“有伤亡吗？”

“这次没有——但这只是唯一好的方面。”

哈里·伦敦报告说，两颗猛烈的炸弹被放在金州公司的一座郊区变电所里。结果那个地区的六千多户人家现在都没有电了。装在平板卡车上的活动变压器正在迅速地运进去，但在明天以前不大可能恢复全面供电。

“这些疯子也机灵起来了，”伦敦说。“他们正在研究我们哪里最薄弱，他们在哪里放爆竹可以造成最大的破坏。”

“我们已经查明是那同一个组织吗？”

“是的。‘自由之友’。爆炸前他们给五频道新闻台打了电话，讲了在哪儿要发生爆炸。可是太迟了，毫无办法了。加在一起，两个月之内就发生了十一起爆炸。我刚加出来的。”

尼姆知道伦敦虽然没有直接卷入调查，也仍然有一些情报渠道，便问道：“警察或者联邦调查局取得什么进展了吗？”“没有。我刚才说过干这个的那些人也机灵起来了，他们确实是这样。我敢打赌他们发动打击以前先研究目标，然后再决定从哪儿出入可以又快又不被人看见，还要造成最大的破坏。‘自由之友’知道我们是防不胜防的，我们也知道。”

“还没线索吗？”

“还没有。还记得我从前说的话吗？如果警察破得了这个案子，那一定是碰上了运气或者因为有人露了马脚。尼姆，电视上或小说里的犯罪案件总是可以破获的，这可不一样。在真正的警察世界里，这些案件往往破不了。”

“这个我知道。”尼姆有点儿不耐烦地说，因为伦敦又开始讲演了。

“不过有一件事情，”财产保卫部部长沉思地说。

“什么事？”

“有一阵子爆炸减少了，几乎停了。现在它们又突然冒了出来，看上去好象干这个的人得到了新的炸药来源，或者钱，或者两者都有。”

尼姆想了一下，换了个话题。“电力被窃有什么新的情况吗？”

“不太多。当然，我们正在努力，也捉到一些小贼。又有二三十在仪表上捣鬼的案子，我们准备提交到法庭上去。但这是堵一漏万的事，除非你有足够的人力和时间去发现它们。”

“那座办公大楼怎么样了？你在监视的那座？”

“萨可房产公司。我们在继续监视。还没什么动静。我看我们是赶上不景气了。”哈里·伦敦的话音里一反常态地流露出沮丧的情绪。也许这是传染性的，也许是他把自己的低落情绪传给了他，尼姆一边这样想，一边说声晚上好，然后挂上了电话。

他一个人呆在冷清的房子里，仍然觉得坐立不安。他还可以给谁打电话呢？他想到了阿黛丝，又打消了这个念头。尼姆还没准备好——如果他终有一天会准备好的话——对付阿黛丝·塔尔伯特猛涨的宗教情绪。但是想起阿黛丝又使他联想到小沃利。尼姆最近到医院看望过他两次。沃利已经脱离危险，不再需要精心护理，虽然今后几个月，也许几年中还要做烦人的、痛苦的整形外科手术。一点也不奇怪，沃利的情绪不高。凯伦·斯隆？虽然他很喜欢和她在一起，但他此刻没有心情去找她。

那么工作吧？金州公司总部里他办公室桌子上堆着一大堆工作。如果他现在到那儿去，这也不是他第一次熬夜，夜晚的安静能使他完成比白天多得多的工作。这可能也是个好主意。图尼帕听证会已经占用了尼姆不少可用的时间，并且还要继续占用，可是他的正常工作负担还必须想办法配合听证会。

可是不，这个主意也不行，目前的心情不宜于做办公室的工作。找另外一种工作来占据他的头脑怎么样？他想，为星期一在证人席上首次露面他能做些什么准备？他已经掌握情况了。但总是有更多的事情需要准备——意料之外的事。

一个主意蹦进了他的脑子里，不知从哪来的，就象从一个自动烤面包器里蹦出来的面包一样。

煤！图尼帕就是煤，没有煤——从犹他州运到加利福尼亚的煤——就不可能有图尼帕发电厂。虽然尼姆关于煤的专门技术知识是相当丰富的，但他的实际经验却很有限。这里有个简单的原因。到目前为止，加利福尼亚境内还没有烧煤的发电厂。图尼帕将是有史以来的第一座。

肯定地……不管怎么说，他想……从现在到星期一早晨他必须——象朝圣一样——到一个烧煤的电厂去。然后从那里，他将带着对煤的景象、煤的声音、煤的味道、煤的气味的新鲜感觉回到图尼帕听证会。尼姆那往往正确的直觉告诉他，如果他这样做，他一定会成为一个更好的、更有力的证人。

这也可以解决他周末坐立不安的问题。

可是去哪一个燃煤电厂呢？他马上就得出了答案，一边又配了一杯威士忌加水。然后，身边放着那杯酒，他又一次拿起电话，拨了科罗拉多州丹佛市的查号服务台。