北镇抚司的夜里格外的阴森，好在今日人多，难得热闹许多，步桐一眼便看到了不知何时挪到最外侧牢房的武十三，正看着进进出出的人不明所以，对视的瞬间，步桐突然开始反思自己：

我为什么要跟进来？

下一秒，武十三大大咧咧的声音响起，“哎呦，小郡主，你可好久没来了，最近忙什么去了，可有几遭没给我带烧鸡了。”

……

场面很尴尬地沉默了，刑天过去踢了一脚栅栏，笑得僵硬假到明晃晃，“大人莫要误会，我们这个犯人神志有些问题的，总爱乱认人。”

武十三这才留意到板着脸的步庭云，赶忙做出一副口鼻歪斜的模样来。

汤玄霖在里侧出现，做了一个“请”的动作，

“国公大人这边请。”

步庭云面无表情地路过这两个人，留下一句，“本公不傻。”

步桐感觉，遭遇了这些个猪队友，自己的马甲算是掉得干净。

往里转过半圈，在周围牢房的围绕下，是刑天日常刑讯问话的地方，地上满是褐色的痕迹，布满水渍都冲刷不尽，武十三跟着一群人变换方向，到了牢房的另一端，刚好可以看到整块审讯的地方。

步桐走到最后凑近他，

“你住的地方可是越来越好了，看不尽的光景，通风也不错。”

武十三笑得很憨，“我的那个地方腾给贾晨了，但我觉得这里更好，起码很热闹，平日里路过的大人们也大多爱跟我说话。”

步桐看着对面瘫倒在刑架下的孙侍奉，“以你的经验，觉得这样的人能在刑天手下过上几招？”

武十三仔细看看，“怕是今夜就能问出娘娘想要的东西。”

步桐满意地笑笑，这才走到近前，只听到步庭云苦口婆心的声音，“继海，你是我的门生、是我的属下，我一把手带出来的人，平日里看你最是老实憨厚，如何这般糊涂？你信那些人的话，日后一朝事发，那些个鬼迷心窍、唯利是图之人如何会保你？”

孙侍奉膝行上前，“大人、学生知错了，学生生来愚钝，家里又贫寒，自知出头无望，便一时鬼迷心窍信了六殿下的话，学生糊涂啊。”

汤玄霖命人搬来凳子请步庭云坐下，吩咐师爷摆开笔墨誊写供状，

“还是刚才的问题，孙大人路上清醒了一遭，可想起了什么？”

孙侍奉这才端正起身跪好，

“罪臣什么都说，原是大约一个月前，六殿下突然命人唤了罪臣到府上去，赠送了许多金银首饰，要罪臣替他修改一个人的试卷，不要求多高的名次，只进六甲便可，他答应，日后保举罪臣，接任老师的位置。”

汤玄霖继续问着，

“所赠金银在何处？”

孙侍奉赶忙，“还在家中，罪臣胆小，尚不敢拿出去变卖。”

汤玄霖示意青龙，“去取。”

步庭云连连砸腿，“混账糊涂啊，六甲学子皆可进入六部，当的尽是主位官衔，如今六部正是空缺用人之际，你竟然敢这般为虎作伥败坏根基。”

孙侍奉跪伏在地上，痛哭流涕，

“罪臣伏法，求老师帮我保住家人。”

……

审讯了约莫半个时辰，基本是脉络依然清晰，便是穆禾荃威逼利诱了这个供奉偷换试卷，保举冯菖入仕。

但究竟为何，孙侍奉自然不知，但也不难猜，做了这么混账之事，不过是为了讨好一个人罢了。

东国公。

步庭云带着儿女告辞，汤玄霖道了“恕不远送”，步桐这边逃也似的回了马车，步庭云上来还未坐好的第一句话便是，“桐儿，原你为了交好那四殿下，同他府上出来的人关系也经常走动？”

步桐赶忙回话，

“父亲，桐儿与汤大人，只是有事情才往来的，并无半分私交。”

步庭云想了想，突然开口，“私交，倒也无妨，汤大人确然不是一般谄媚玩弄权术之辈，与他结交，倒也无妨，只是这身份多有不便，切莫被旁人察觉说了闲话。”

步桐惊喜地跟步易阳交换了一下眼神，按耐住心底想要说出更多事的冲动，

“知道了，父亲，明日还要上朝，回府快些歇息罢。”

步易阳打了个呵欠，

“怕是明日早朝前，汤大人便会把今夜查明的人证物证交给陛下了罢？”

……