第二天，二月二十一日早晨九时许，冢本悦子乘坐小池祥一开来接她的车，去信正家。www.mengyuanshucheng.com

“就象昨晚我在电话里跟你说的那样，信正说，无论如何要在今天早上见到你。我觉得你大概可以去，就自作主张地回答他‘可以’。这过于冒昧了，请您原谅！”

在钻进汽车之前，小池祥一恭恭敬敬地向悦子道歉。

“没关系，我反正……”悦子寂寞地微笑着，答道。

“昨晚我被令兄叫去，商谈今后的一些问题，他说，除了遗产问题之外，还有要尽快告知你的事情。我问他什么事，他说，反正明天你和她一起来，就知道了。”

小池祥一边说边拉开车门。

“他还说，因为过中午就要到搜查本部去报到，要你一定在十点以前，赶到他那里去——您估计是什么事吗？”

“不，我一点也……”

“是吗？”

小池祥一侧着头，发动了汽车。他或许在推测信正的意图，陷入沉思中，没有说话。悦子并不注意他，她只是想着，去年十二月也是乘这辆车子到芦之湖去游玩的。

那个时候，虽然因自己对义宏的疑惑而烦恼，心情并不愉快，然而和现在的心境比较起来，那是何等的天壤之别啊！

几天来，悦子一个人的大半时间，都沉浸在往事的追忆之中。她慢慢地咀嚼着，一幕一幕仔细地回首着，那与义宏在一起的短暂的甜蜜的时刻。现在也这样，悦子忘掉了在前面握着方向盘的小池祥一，自己一个人陷入了迷蒙的幻境中。

——那个谎话如果是真的，现在我肚子里真有他的孩子了……

——义宏啊，你为什么，为什么那个晚上要固执己见呢？为什么不在我身子里留下对你的强烈而烙上印痕的回忆呢？我为这一点……我恨你啊……

是什么时候，从什么地方，仿佛从遥远的天边传来一个男人的声音。悦子吃惊地环顾四周，象是刚从梦中醒来，她看到了小池祥一的背影。不用说，刚才说话的是他！

“啊，你刚才说了什么？”

“马上就到了！”

小池祥一简短地回答着，把方向盘打向左拐，从自来水道路上驰入一条狭窄的小道。这一条小路两侧，显得很空旷，到处都是荒地，也有小块农田，使人觉得仿佛到了郊外。

“就要看到那个小房子了——咦？！”

小池祥一放慢了车速，略微歪着头。在他用左手指着的方向，有一座普通式样的文化住宅式的房子，座落在绿色金属栏杆围起来的地基中央。房子前面聚集着一群人，还停着一辆巡逻车。庭院内，有警官之类的人在走动。

“怎么了？难道……？”

小池祥一踩住制动器，回过身来，他的脸上，浮现出血色。悦子也感到无法形容的不安和疑惑。也许信正是凶手，现在被逮捕了？这样的念头在她脑海中一闪而过。

一个穿制服的警官，向这边跑来。

“你们到这家来有事吗？”

信正的家在这条路的尽头，警官立刻觉察到了。

“嗯……是的……到底出了什么事？”

“不管怎样，请先下车吧！”

两个人从车上下来时，有一个刑事模样的入走到旁边。

“你们到底是什么人？”

“这位是冢本悦子，信正的弟妹。我是律师，小池祥—。约好今天早晨到这里来，信正这儿出了什么事了？”

“我是部警户署的部长刑事野泽……”

对方慢吞吞地自我介绍后，用干涩的语调接着道：“可怜啊，冢本信正氏被杀害了。据推测是昨天深夜的事。对不起，你们作为‘参考人’，请在这里留一会儿吧……”

这时，雾岛三郎正从涩谷常盘松自己家里朝现场驱车急驶而来。这天是星期日，他打算中午到搜查本部去，等待信正的出场。刚过九点半，却接到了事件发生的紧急电话。

这一突然事变，对他来说是一个晴天霹雳，没有比这更坏的消息了。他听着电话，情不自禁地喊出声来，以致恭子惊恐地飞奔过来。

同意信正考虑一天的请求，竟产生这样的后果，这是他做梦也想不到的。在那种情况下，不能付诸于强制逼供手段，而又没有别的办法，这虽是事出无奈，然而……

为严防不测之变故，应该派警察跟踪或暗中监视，哪怕仅仅一天……三郎深深感到内疚。

出现了和信正逃亡这样完全不同的事变，实在是难以预测啊！而实际上，在这一阶段，对所有认为与本案有关的人物统统进行暗中跟踪、监视，首先是近乎不可能的。

因为从事这一搜查任务的警官，数量有限，他们又都在为各种有关事务东奔西走，忙个不停。

虽然客观的情况是这样，三郎的心情也一点不轻松。信正没有逃亡的危险——这一判断本身是正确的。但是，忽略了另外一个可能性，因此，即使被指责为料事不周，也该咎由自取。他觉得，这是他被分配到刑事部本部以来，第一次的大失败……

“年轻……我还年轻……”三郎在车上反复地叨咕着同样的话。这次，他被这个未知的凶手激怒了，心中的血象在沸腾。

车到现场，已先到达的吉冈警部迎了出来。

“检事先生，正是该休息的时间，辛苦了！”

警部看了看三郎的神色，好象觉察出他内心的活动，说：“我也万没想到，继弟弟之后，哥哥又被杀了！不管是谁，也不可能预料到会有这种惨剧发生啊……”

警部与三郎并肩向住宅方向走去，继续说：“如果说，这是为了灭口的犯罪行为，那么，和昨天检事先生传呼他的事情是否有牵连。我在想，不一定是信正和渡边博有联络，信正问他，‘我明天就要把你的事情泄露了，可以吗？’由此，渡边博先下手了。不过，要是这样，那信正就是天字第一号的大笨蛋，这不是明明告诉对方，‘那么，要杀我就在今夜吧！’，好象信正并不至于笨到这步田地。所以，我翻来复去推敲，这也许是偶然的巧合，你看呢？”

“嗯……可能凶手在另外一个机会，刺探到了信正昨天到我那里去的消息！”三郎沉重地回答。

“可是，要是那样，凶手当然不会知道，信正向您到底说了些什么，凶手就不会觉得有迫在眉睫的危险，下此杀人之心……”

“不管怎样，先看看现场吧。”

三郎终于转换了心绪。确实，覆水难收啊，事情既已发生，还把自己缠绕在闷闷不乐的追究中，于观实毫无补益。

警部领着三郎来到大门侧面的客厅。穿着较厚毛衣的信正的尸体，俯伏着趴在靠门边的地方，脖子上残留着紫色的绞索印。

“杀人的手段，和杀义宏的完全相同。大概是先从前面击中要害之处，然后绞杀之。这样的场合，遇到抵抗很少……”

“那么，死亡推定的时间？”三郎问。

警部指着正在继续熊熊燃烧的煤气炉，说：“听说发现尸体的时候，那个炉子已经生火了。由于平均室温的不同，推定死亡的时间，也有些微妙的差别，这不过是法医学的常识——凶手似乎了解这一点。是在行凶之后、还是行凶之前，炉子才被点着，这就很难判断了……大致的推测是从昨夜八时到十一时之间。不过，请您知道这一点，我刚才所说的误差是可能的。”

三郎点点头。这时，一个男人走过来，行了举手礼。

“我是高井户署的部长刑事野泽——请让我说明一下事件发现的简单经过：今天早晨，九点十分左右，在这家作工的家政妇（佣人）小坂富，发现了主人冢本信正的尸体，立刻向110号报警。接到本部的通知后，我急忙赶来这里，承担现场保护工作。由高井户署到这里，充其量只有几百米的距离，花不了多少时间。发现尸体的小坂富，以及我到达后不一会儿来此访问的被害者的弟妹冢本悦子、随同她来的律师小池祥一，现正让他们在茶室等待着。”

“知道了。您辛苦了。”

对于悦子他们到这儿来，三郎并不感到意外。因为恭子在“自己的看法”中曾说过，这两个人约定要一起访问信正的。但是他想，在尸体被发现不一会儿的时候恰好到达，真是来得不巧啊！还是不来为妙！

三郎仔细地观察了一遍鉴别课的科员们正在忙得不亦乐乎的房间。房间虽然收拾得颇为干净，然而，独身者客厅的那种大煞风景的感觉，却无论如何也不能抹掉。沙发、收藏着百科全书及美术书籍的大书箱，放着一套洋酒的小橱柜，这就是全部的家具了。而一幅象是复制品的大西洋画，嵌在镜框里，孤零零地别无旁衬——这是唯一的装饰品了。

桌子上放置着香烟盒，两个白兰地酒杯，威士忌的瓶子和“和平鸽牌”香烟罐。烟灰缸里积存着相当多的烟蒂。

“检事先生——”吉冈警部拿出一个深绿色的小笔记本。“这个东西是放在沙发上的，是小池祥一的笔记本。可以肯定不是今天早上来这里遗失掉的，这倒是一个怪有意思的事情……”

“是啊，这么说，他昨天到过这儿，今天早上又来了……噢，把这件事放到后面，先听听发现者的讲述吧？”

“是的……被害者的书房正空着，我们到那边去吧。”

这是一间西式房间。书架上，堆满了技术方面的外文书和笔记本。和艺术方面的书一本也没有。三郎想，客厅里的美术书籍，也许是一种装饰吧。

不一会儿，警宫带着一位四十五、六岁的胖女人出现了。虽然风度不雅，但能给人以好感。她好象迷失方向似地连连眨着眼睛。吉冈警部立即开始询问：“喂，请不必拘束！您总是清早九点左右上这儿来的吗？”

“是的……因为他说早上迟一些来比较好。”

“每天都来吗？”

“自从冢本先生发生交通事故以后，每天必来。在这以前，每隔两天来一次，打扫卫生和洗衣服……”

“昨天情况怎么佯？”

“昨天是早上来的。因为先生说，他到检察厅还是什么地方去，可以提早回家。洗了衣服，打扫完毕，大概两点左右我就回去了。”

“在冢本回家之前吗？”

“是的……”

“这所房子的门是怎么锁的呢？”

“我保管着后门厨房的钥匙。前门听说是弹簧锁吧，不用钥匙。”