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约定的时间已经过了二十分钟，四宫建一才慌慌张张地出现。www.mengyuanshucheng.com阳光下，他的眼镜片折射出光芒。他树这边瞅了瞅，就“喂”地一声举手打招呼。
“久违，久违！”
奈留美一边还礼，一边想他又发福了。四宫滚圆的肩膀更加膨胀了，夹克衫显得瘦小。
“抱歉，没有按时赶到！”
四宫爽朗地赔礼后，在奈留美对面的座位上落座。他头也不回地对着女招待说了一声：“咖啡！”
“又过了一年！怎么搞的，警察那边仍然没有进展？”
“嗯，没有进展！”
“是啊，真的不可靠！”四宫眉头紧锁，再三地摇摇头，“又去了祖谷？昨天可是下了一天的大雨。”
“嗯、去了，这可是最后一次了！”
对飞内奈留美来说，这确实是最后一次“安魂之旅”。十二年间，她每年都来德岛拜祭姐姐的亡灵。在第七个周年忌日之前，都是陪同双亲一起来，从那以后，就是奈留美独自一人前往。母亲说：“罢了吧，总是说一些后悔话，栞也回不来了！”可奈留美听了心里挺不舒服。她想凶手没有抓到，姐姐的灵魂就得不到安息。况且，家属定期地去访问，警察多少会引起重视。
“呵，最后一次吗？这样也好！”
四宫眼望着天花板，嘟囔道：“十二年，似乎很长，但也很短……”他看起来额头有点背顶，头发花白。
“多承四宫先生帮助！”奈留美低头致谢。
因采访姐姐栞被杀事件，最初接触的德岛新报记者就是四宫。当时他年轻好胜，嫉恶如仇，毫不犹豫地帮助他人的不幸。在相识的过程中，逐渐了解了他是一个对工作十分热心的人。四宫像对待亲人一样照顾遇害者的家属。事件发生后，随着时间的推移，别的电视台或报社的同行们失去了兴趣，连看都不看一眼的时候，只有四宫经常打电话或写信，通报搜查情况。每到周年忌日，家属凭吊事故现场时，他都尽量按照日程当向导，如实在脱不开身，就像现在这样，安排时间在德岛市内见面。
“唉！哈哈哈，谈不上帮忙……”四宫难为情地晃动着肥大的身躯笑着。
“不过，日子过得真快呀！那个时候奈留美小姐还是一个中学生呢，瘦小单薄，但眼睛大大的。”
“四宫先生一直英俊潇洒。”
“哈哈哈，你那样说我可受不了，我已到了不惑之年了。”
“哦，你有四十岁吗？”
“嗯，奈留美小姐有二十六七了吧？”
“二十六了，已过了值得骄傲的年龄。”
“二十六了？正当年！还未结婚？”
“还是这句老话？每年都要问的。”
“我这是替你担心，妙龄小姐独自旅行，容易遭到坏人袭击。”
“那倒没有关系，全不是我的对手。啊，这么说想起来了，昨天和今天，一个奇怪的男人老是跟着我，连名片都给了我，真令人讨厌！”
奈留美从手袋里掏出了名片。
“本想马上扔掉的，后来给忘了。”意识到自己下意识地在辩解，奈留美慌忙喝了一口冷咖啡。
“嗯，《旅行与历史》的名片，《旅行与历史》是一家相当有名的杂志。但从这种名片来看，我觉得也许是社外的签约记者，他长得啥样？”
“年龄大约三十岁，看起来并不像坏蛋，因为他老是跟着，所以令人讨厌！起初在祖谷的藤桥见了一面，后又在大步危小步危的路边餐厅相遇，昨天又住宿在同一个饭店——池田饭店。况且好像等着我从池田警署出来，驱车赶上我，给了我这张名片。谈起了姐姐的第十三个忌日，也许这不是偶然，从一开始就有目的。好像要打听案情什么的，我与他素不相识就没有理睬他。他威胁说，如果那样事件就不会解决。”
奈留美回忆当日的情景，耸了耸肩，脑海里浮现走出池山警署时所遇到的素不相识的名叫浅见的男人。
“嗯，那家伙真奇怪呀！”四宫歪着头左思右想，“可是，受到威胁，应先向警察报案！”
“也谈不上什么威胁，语气还是平和的。说什么怎么可以不洗刷姐姐的冤屈呢？对方似乎是出于好意。我这样冷冰冰地对待他，也许惹他生气了。”
“呵，袒护他了？”
“可不能这样说。但是，总觉得他要干什么！”
“哈哈哈，奈留美小姐，或许你在意那家伙了？”
“是啦！所到之处四次相遇，换了谁都会在意的。”
“不，说什么都行啊……再见一次怎么样？”
“你真会开玩笑！”
奈留美靠在椅背上身子向后仰，四宫的话仿佛一根针狠狠地扎进了她的胸膛。
“玩笑归玩笑，如果以后碰到纠缠，随时告诉我，好及时处理！”
四宫把姓名、住址记在记事簿上，然后返还了名片。
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“可是，”四宫踌躇片刻，死了心似地说道：“我一直放心不下，也许以后见不着了，有一件事想问你！”
“嗨，说什么以后见不着面了，没有的事，今后过来与祭扫没有关系，纯粹到德岛来玩。你刚才想问的事，是什么事？”
“是对象的事。”
“唉，还没有，还没有合适的……”
“不，我不是问你，是你姐小栞的对象山本真吾，你是否知道他从那之后处了对象没有？”
“啊，姐姐的……”奈留美歪着脑袋思索着，“不清楚，也许和谁结婚了吧，从那以后大约有两年时常在我家里见到，不知不觉就失去了联系，贺年卡也不寄了。”
“是吗？这家伙……”四宫愤愤不平。
奈留美笑道：“这也没有办法。因为山本那时大概二十五六岁，正是结婚的大好年龄，而且照我看，他也是一个各方面条件都不错的人，说不定很快就有了对象。”
“可是，一想起他那时哭得死去活来，总觉得有点虚情假意。”
“唉，四宫先生，你倒挺伤感的。”
“是啊，我可是一个挺重感情的男人。”
“还是不要那样认真的好，和姐姐一起被害的那位男人，不是也有恋人吗？那位恋人现在怎样了？”
“啊，你说的是市来小百合！”
“是是，是小百合，一个漂亮的名字！”
“她现在还是单身！”
“是吗？不打算结婚了？”
“事实上，都十三个忌日了，从事件发生后，曾暗中进行过调查，对女性来说，发生恋人被杀那样的事，对她以后的生活妨碍不小。”
“如此的不公平，这是性别歧视，男人没有问题可以马上结婚，那么为什么女人就不行呢？”
“喂喂，朝我发火也没用，如你方才所言，我是想引出那样一位男人。”
“或许四宫先生是那样，但社会是复杂的，德岛县也不例外，德岛难道不是男尊女卑？”
“不会。现在我在家里成了‘气管炎’！”
四宫一脸认真的样子，奈留美笑了。
“社会上有人对栋方先生为什么和你姐姐死在一起，抱有兴趣，只要案件的谜团没有一天解开，不管到什么时候那种无中生有的传闻就不会消除，这也许就是市来小百合小姐不能结婚的缘由。”
栋方崇与奈留美的姐姐飞内栞结识是通过栋方的恋人市来小百合介绍的，市来小百合与栞在一所大学读书，比栞高几届，除此之外，别无关系。栞从大学毕业之后，与山本结婚的前夕，外出作最后一次单独旅行，在德岛市碰见栋方崇。本来约好小百合三人一起从德岛驱车前往祖谷溪旅行。这件事小百合与她的家人事后提供了证词。鼓动这次旅行的正是小百合自己。
可是，到了出发的那一天，小百合突然阑尾炎发作，立即住院动了手术。小百合拜托栋方把栞带到祖谷溪去。结果她捡回了一条命。
所以说，人们认为“事件”是偶然发生的。假如疑犯没有别的企图的话……
案发后一个月，警方发表看法说，爱闹事的地痞流氓，特别是飙车族作案的嫌疑比较大，也就是说在行驶过程中，半开玩笑的无预谋的挑衅逐步升级，结果突然发生了大概连犯人都意想不到的悲剧。
不过，这种看法从案发当初就有了。因为置两位被害人于死地的动机、背景、怨仇关系等等，怎么调查都找不到。
祖谷溪那条路线向来誉为四国中部地区的观光“麦加”，旅行车来往穿梭，其中不乏飙车族。司机间的纠纷与事故也屡见不鲜，故意把别人的车子夹在中间，做出一些惊险的、令人不快的动作，戏弄别人，这种事情屡次报告给警方。
警方依据这个结论，全力以赴地调查县内外的飙车族团伙。正由于此，从那以后不久，飙车族的猖獗行为得到了遏制。可是，案情并没有什么进展。搜查本部逐渐缩小，现在管辖的池田警署安排少量的人员，不过是进行名存实亡的继续侦查。这样的话，甭说弄清事件的真相，就连澄清人们对栋方与栞的关系所抱有的疑惑，似乎都不可能了。
“小百合小姐也是受害者！”
奈留美仿佛现在才感觉到。与市来小百合除有书信来往外，事件之后只见过二、三次面。当时已经到了像现在奈留美那样的年龄，现在该是三十五、六了吧。
“与小百合见一次面好不好？”
“嗨，当真？”四宫惊奇地说，“好，见见面！”
市来小百合的家在蓝住町。蓝住町靠近吉野河人海口，与上游的胁町齐名，自古是蓝的生产与贸易的繁盛之地。据说市来家族在蓝住町是富商，仅次于现在被认定为文化遗产的“奥村家”，虽说当时那种盛极一时的踪迹现在已经荡然无存，但依然拥有大片的土地，作为地区绅士的名望没有改变。
与姐姐栞一起死去的栋方崇是一家本部在阿南市的建设公司的职员。他家当时在那贺川上游流域拥有大片的山林，经营木材业，在当地素有“山林王”之称。栋方与小百合的姻缘，不仅是他们俩志同道合，据说两家也是亲上加亲。惟有这突如其来的悲剧，一时成为当地议论纷纷的话题，流传着无中生有的谣传。
那些事情，奈留美只是从四宫嘴里听说，几乎忘得一干二净了。
可是，当奈留美想要见一见市来小百合时，那尘封的记忆又鲜活起来。因蓝染而发财的“富商”的后裔究竟是什么样的人呢？她很感兴趣。如果错过了“十三年祭”这个特殊的日子，也许，不会有第二次相见的机会了。
“那么，今晚就联系，如果她认为行的话，我也一起去！”
四宫那样说着，邀请奈留美，“可以的话我们一起吃晚饭吧？”奈留美谢绝了，说：“我一个人想到街上溜达溜达！”其实这是一个借口，她不得不顾虑四宫夫人。姐姐的事件已经造成了影响，所以她对男女关系的事情变得十分神经质，奈留美时常变得不愉快。
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临近黄昏，社会部的编辑给四宫来电话：“有一位客人想打听过去的事件，我把电话转过来！”