姚国英的任务是往傅家里去调查的，他得到的消息，对于这案子自然有重要关系。www.xiaoxiaocom.com因此，不但陆樵竺急于要知道，我也有同样的倾向。他一走进来，去了呢帽，先向室中瞧了一瞧。

他向我问道：“霍先生呢？”

我答道：“他说到外面去散散步，但我想他也许是去调查什么的。姚探长，你在博家里可曾得到什么线索没有？”

姚国英在一张皮垫沙发上坐了下来，把背心仰靠着椅背，又伸直了两腿，表示他的奔走疲乏。

他点头答道：“说话很长，线索也不能说没有，并且在犯案的动机方面也有一个比较确切的轮廓。樵星兄，你得到的结果怎么样？”

陆樵笑道：“结果还不能说，不过我的推想进了一步，刚才我已和包先生谈过。现在我想先听听你的说话，或者可以给我些旁证。

姚国英一边摸出纸烟来吸着，一边答道：“我先说这傅祥徽的家庭状况。傅家在镇上北街，是一宅宽大的洋房。祥鳞是个独生子，父母早已故世，现在和他的婶母杨氏同住。杨氏的丈夫就是样做的叔父，也已死了三年，却没有子息，故而祥鳞一个人兼挑两房。这两房的产业，约有二千多亩田，江湾镇上有不少房产，动产更不知细底。总之，一共约有四五十万光景，都是归祥鳞一个人的。他因着有钱，从小又没有教管，又仗着他的母舅是湖沪警局的局长，行为上就不很检束。平日他任性使气惯了，自然难免得罪人家；他和人家结怨，也是应有的结果。我在他的左右邻家打听过一回，多数都不说他好话。这样，可见他外面一定有什么仇人，所以这案子的动机也许就是报仇。

报仇是一个新的动机，当然是和“一箭双雕”的恋爱活剧对立的，陆胖子照例不能安于缄默。

陆樵竺问道：“报仇吗？那末这个人为什么还要多一番移尸的手续？

姚国英对于陆樵竺起先本已没有好感，此刻一开口就来一个反驳，自然不会怎样高兴。

他冷冷地答道：“这是那凶手的一种狡计。他一定也知道死者和许志公的感情不佳，借此脱卸他的凶罪。不是也可能的？

我觉得国英的解说，陆樵竺一定不会满意，如果让樵竺再辩下去，势必再来一个“无结果而散”，那未免没趣。

我故意打岔地说：“姚探长，你可曾查得些具体确切的线索？祥鳞究竟有没有仇人？

姚国英道：“有一件事很值得注意。据他的左邻一家姓田的老婆子告诉我，在三四天前的早晨，有一个陌生女子，在傅家的附近徘徊着不走。在这样的乡镇上，有这种事情发生，当然要惹人注目。那老婆子便特地留心着瞧伊。伊的年纪还只十八九岁，脸蛋儿很美，头发已经剪去，穿一件蜜色花绸的旗袍，装束很时式，分明是上海社会的女子。伊守候了两个多钟头，忽见祥鳞从家里走出来。那女子便上前去招呼他。祥鳞显然出乎意外，起初怔了一怔，好像有拒绝不认的样子，但他到底和那女子招呼的。接着，他们俩便并肩走出了镇口，似乎向车站方面去的。这一件事岂不是值得考虑？

我应道：“正是，这消息当真很重要。我们从这一点上推想，傅祥鳞虽已和玉芙订婚，一定还有其他的情人。

姚国英道：“是啊。但我还知道他对于这个不知谁何的情妇，感情上大致已经破裂，因此伊在眼前的案子上就有更大的关系。

我忽然想起了那张信笺。霍桑虽说那信笺是玉芙写的，但究竟还没有确切地证明。智者干虑，必有一失，也许是霍桑的误会。这信笺会不会出于另一个女子的手？

我说：“那末，那一张从祥献身上搜得的紫色的信笺，可会就是这一个情妇写的？因为我们问过玉芙，伊不承认它是伊写的。现在合到这个剪发的女人，木是有些儿近情吗？

姚国英连连点着头。吐了一口烟，得神地答道：“嗓，汪玉芙不承认那信笺吗？这样更符合了。也许那女子本来也是和祥鳞有婚约的。伊因着祥鳞另外订婚，从失望而抱怨。或是伊自己主动，或是有别的人代抱不平，便设计将他杀死。至于行凶的计划，我们更了如指掌。伊写信给祥鳞约会，祥鳞当然想不到有这样的阴谋。他和那女子的谈判大概还没有结果，本来再有一次约唔；故而祥鳞一接到伊的信，就应约而去。他到那里时，就在没有防备中遭了伊的助手的毒手。

陆樵竺静默地听了一会，他的喉咙显然又痒起来了。

他插口问道：“姚探长，这个助手是个什么样人？你是不是已经有些眉目？”

姚国英向他瞧瞧，说：“自然也是从上海方面来的。我们尽可以作进一步的侦查。

陆樵竺又问：“好，那人把样磷杀死了以后又怎么样？”

姚国英道：“那自然就移尸到许家去了。

“怎样移尸的？抬扛着去的？还是用汽车？”

“乘汽车去的。这个也已不成问题。那女子既是上海装束，行凶时一定是乘了汽车从上海来的，事后仍乘车逃去。这样，和我们所得到的实际材料，也同样合符。

“果真很合符。不过有一点，我还有些疑惑。你既说凶手们是从上海来的，那可知不是本镇人。如此，他们对于祥励和志公的恶感未必会得知道，移尸的推想，岂非就有些摇动？就算傅许二人的恶感，在本镇中已是妇孺皆知，他们不难知道了利用，但他们既不是同镇的人，犯了案子，仍旧逃到了上海去，也不容易侦查他们的踪迹。他们又何必多费一番移尸的手续？”

姚国英想了一想，忽带着一种讥讽似的笑容，说：“在你看来，以为一个凶徒犯了案子，一经脱离了犯案地点，便可自信不容易被查明踪迹，但在他们也许不这样子想。他们或者觉得他们的罪案虽很秘密，难保没有一二有头脑的警员到底会侦查明白。这样一想，你还能说他们移户的举动完全是‘多费手续’吗？

陆樵竺果真再驳不下去了。他的两眼连连地霎了几霎，紫红的面额也加深了些。他把他的肥头低沉下去，竟说不出话来。我又怕再来一个僵局，就又移转话题，将我和霍桑陆樵竺等在汪家的经过扼要地说了了遍，这才把紧张的空气缓和了些。我认为这报仇的推想确有研究的价值，所以又提出了下面的问句。

我又问姚国英道：“你可曾查明昨天有没有人送信给博祥磷？

姚国英点点头。“有的。昨天下午，在汪镇武到他家里去过以后，有一个穿短衣的人到傅家去过。祥磷曾亲自出来见他。这个人大概就是送信给他的。那是一个黑睑的中年男子，穿着短衣。据傅家的老妈子说，这人以前也曾送过一封信去。假使那老妈子再能够瞧见他，还辨认得出。

这时霍桑忽慢吞吞从外面回进来。我们三个人都不约而同地移转了目光瞧他。

我第一个开口。“霍桑，你出去散步的？还是去探案的？

霍桑微笑着应道：“我早告诉你是散步啊。不过乘便到新村筹备处去看过那两个姓耶和姓费的筹备员，约略谈过几句。”他把那顶青呢帽放在书桌上。

陆樵竺和姚国英都企图发问，还是让那可爱又可惜的胖子占了先。

陆樵竺抢着说：“霍先生，你得到些什么消息？

霍桑缓缓地坐下来，皱着眉峰，答道：“消息不多，但那辆汽车已经有了证实。

姚国英作惊喜声道：“嘎，怎么样？

陆樵竺问道：“不错，新村筹备处也是有一辆汽车的，我还来不及去调查。霍先生，是不是就是那一辆？

霍桑摇头说：“不是。我看过那车子，前后轮都不是邓禄普胎。

姚国英说：“樵里兄，别打岔，让霍先生说啊。”