我们在餐馆中饱餐既毕，已经是两点半钟。www.mengyuanshucheng.com我因着案子的将近解决，精神既有所集中，胃纳因此大打折扣。霍桑的食量，也似比往日减少了些，只有汪银林一人，大吞大嚼，胃口特别健旺。他挨饿了两个钟头，胃中的需要既急，这时自然不得不加倍补充了。

那时餐馆中已经落市，食客很少。我们所坐的一间小室，靠近窗口，壁角里又放着一只电扇，安静凉爽，很便于我们的谈话、我们谈话的题目，当然仍不出凶案的范围。汪银林坚持者梁寿康犯罪的成见，霍桑虽不反对，但也没有赞同的表示。他的意见，以为行凶的动机尚须侦查，而事实方面，还有那根火柴，也还不能关合。汪银林却认为都可解答，对于动机方面，以为专家也许出于谋财，支票的冒领，就是一个明证。至于那根火柴，他认为也许人家的偶然遗留，在凶案上并无关系。霍桑也不深辩，只承认这少年是这案子的中心人物，握着全案的秘键，如果他能吐实，这案子立刻可以破获。接着，我们就离了餐馆，一同往南区警署里去。

我们到署里的时候，许墨佣不在署里。据那个值日的叶警佐告诉我们z他因着西区里的报告，关于那个提款予的黑肤圆脸的矮胖子已有下落，所以亲自赶去调查，不久就可回署、我们如果不能等待，尽可先向架寿康究问。霍桑问起这梁寿康到署以后，曾否有过别的供词。叶警佐回答没有，并说他的态度非常强硬，仿佛有恃无恐。霍桑和汪银林谈了几句，便定意把梁寿康先传进来问话。

那梁寿康的态度果然非常强硬。他走进署长的办公室时，两手插在柳条白法兰线的裤袋中，斜侧着头，挺着胸膛，又沉着脸儿，显一种凛凛可畏的神气。我暗忖在这种情形之下，若希望他能吐露真相，那未免吃力。所以霍桑这一次谈话，有无结果，委实难言。他在霍桑对面的椅子上坐定，一双凶狂的目光，直射在霍桑的脸上，仿佛要将霍桑一口吞下肚子的样子。我暗想这少年刚才不知利害，曾想用武，看他此刻的态度，却仍有用武的可能，我倒不能不防。霍桑仍显得镇静如常。他的眼光中似乎绝不觉得寿康的凶狠神气，更不顾虑他再会动武。

霍桑摸出一支白金龙来，自顾自地缓缓吸着。汪银林也从一只皮匣中抽出了一支粗黑的雪茄，陪着霍桑吸烟。我受了这种诱惑，自然也不能例外。因着我们三个人的联合着进行着吸烟工作，反把那少年冷待下来。他的凶狠狠的神气，既不能得到我们的理会，失却它的作用，反有些英雄无用武之地的倾向。

浓密的烟雾，在办公室中弥漫着，却没有一个人说话。

我见梁寿康摸了摸他的光亮而向后梳的头发，又捻了捻鼻子，表示他心中正觉着抓摸不着的痛苦。再过一会，他当真耐不住了。

“霍先生，你叫我送来做什么？怎么一句话都不说？”

霍桑慢慢地弹去了些纸烟上的灰，略略抬了抬头，斜着眼角瞧他。

“我本是准备来听你的话的，不是来说话的。”他说完了又垂下了眼光吸烟。

梁寿康婉和了些语声，答道：“你要我说什么？我已和许署长说过了。昨夜里我只在舅舅家的后门口站过一站，别的都不知道。假使你一定要诬陷我的话，那也只能听你的便。”

霍桑又缓声说道：“这究竟是我诬陷你吗？还是你喜欢说假话呢？”

“不错，我起充当真说过几句不实在的话。但我所以说谎，就因昨夜里恰巧发生了舅父的凶案，我怕自己牵连进去的缘故。”

霍桑冷笑了一声，又演着目光瞧在他脸上。

“你这句话非常玄妙。你自己说，你的说谎要想避免牵连，但实际上你明明在招致牵连。”’

“正是，我也明白了这个错误。所以我现在说的，完全是实话了。”

这少年当真是狡猾异常。他的话仍明明完全虚假，他却说完全实在。我瞧他说话时的面色态度，丝毫没有不自在的表示，可见他说说的资格，确已到了火候纯青的程度。

霍桑仍冷冷地说道：“你的话完全实在吗？还是完全不实在呢？”

那少年道：“我说是实在的。信不信由你。”

“你除了这句话以外，能不能再换几句说说？”’

“我没有别的话可说。”

“没有别的话？还是你不愿意说？”

“你说我不愿，就算不愿好啦。”

“譬如有人把杀人罪对你提起控诉，你也不愿把真相说明而给你自己辩白吗？”

梁寿康生辣的口才，这时忽顿挫了一下，他低了低头，似在思索什么有效的答辩。

他反问道：“你打算控诉我吗？我也早准备好律师了。”’他停了一停，继续道：“不过你要把杀人罪加在人家身上，你也须注意者证据、否则，你单凭着一句话，一般人也许会震着大名而屈服盲从，但法庭上的法官，谅来不致于因着大侦探的口谕，而随便改变法律的条文吧？”

霍桑点了点头，唇角上露出一丝笑容。

“多谢你的指示。不过我对于法律条文，也曾约略研究过一下。譬如有了物证和人证，那么，即使你有着三个五个律师，在提出控诉的时候，法官也不致于完全不理睬d巴？

梁寿康突的抬起目光，在霍桑的脸上闪了一闪，似要从霍桑脸上辨别这句话的虚实。霍桑仍安静如常，除了一圈圈的烟雾缓缓从嘴里吐出以外，面色上并无表示。

梁寿康带着有诧异意味的声浪，问道：“什么？你难道有了物证人证？

霍桑仍淡淡地说道：“小朋友，你还算聪明！

“奇怪！你有什么物证？什么人证呀？

霍桑把半截烟尾从口中取下，夹在他右手的指缝之中。他一边皱眉，一边仍缓缓答话。

“天气闷热得如此，你的律师又不在旁边，我觉得我的根据此刻还没说明的必要。

霍桑又回复了静默的态度。那少年却似乎静默不住，他的傲慢和冷淡的态度，此刻也已起了变动。他的身子在牵动，眼睛中漏出异光，神气上也有一种惊诧的表示。我知道这种表示，就是霍桑所说的人证和物证的反应。

他勉强带着笑容，说道：“你的话怪有趣。我倒很愿意听听。你说的人证物证，究竟是指什么人和指什么东西呀？

霍桑仍瞧着地板，答道：“我想还是不说的好。你既然抱定主意，又准备着律师，我们还是到了法庭上再说不迟。

霍桑的一再不说，越增加这少年的内心的不安。他的情虚的表示，更觉不能掩饰。

他催促道：“你不妨随便说说。我们如果没有必要，又何必一定要法庭相见呢？”他的话声不但已没有强硬意味，却已带着些恳求的因素。

霍桑把烟尾丢了，曲起右腿，两只手抱住了他的右膝。

他点头道：“那也好，我不妨随便说说，你也不妨随便听听。我也不希望你会承认。譬如我说你昨夜到了裘家，在后门的门铃上按了一下。不多一会，你舅舅便下楼来开门。你跟着他到了楼上，耽搁了半个钟头。那时你坐在你舅舅书桌旁边的沙发上，还吸过两支纸烟。这些事实，在你看来，不是要说绝对没有的吗？”

霍桑说时，眼光凝注在寿康的脸上。寿康的眼睑忽很急速地眨动了几下。

他强笑道：“这些话非常有趣，比小说还有兴味。”