莫大姐站立在吴妈的原地位上，伊的一只手撑在桌上，低着头，似乎略略有些害羞。www.xiaoxiaocom.com

汪银林说道：“你把今天起身后所做的事情，仔细些告诉我们。”

莫大姐道：“我和小姐差不多同时起身的，起身后，我就到后院里去洗衣。在吴妈烧粥的时候，小姐叫我把脸水送到楼上去，因为那时高先生已起来了。我刚才送了脸水下来，大少爷也在楼窗上喊洗面水，我就重新提了脸水上楼，送到大少爷房里去。

汪银林道：“那时几点钟？

那女子疑迟了一下，答道：“我不知道。但那时候高先生还没有下楼吃粥，大概还不到八点钟。

霍桑忽然接嘴道：“时间很对。但你送洗脸水进去时，可曾瞧见大少爷？”

“瞧见的。

“他在做什么？

他——他已起身了，穿了一件浴衣。

“嗯，他坐着还是站着？”

他站在衣橱面前，用生发膏在抹他的头发。

“可曾和你说话？”

“没有。”

“那么，你在他房中耽搁了多少时候？”

“没有多少时候，我把铜壶中的水倒在面盆中，又注满了漱口杯，就下楼来的。”

“他的洗脸水，天天是你送上去的吗？”

“正是，不过有时候我若在做别的事，吴妈也常送脸水上去。”

“今天他喊洗脸水时吴妈也听见了吗？”

“我不知道。那时伊在灶间烧粥。但小姐在对面厢房里，我想伊总也听见了。

霍桑点点头道：“好，你说下去罢。以后怎样？”

莫大姐想了一想，又继续说道：“我送罢了面水，又回到后院中去洗衣，后来在吃粥的时候，吴妈分给我半块钱。吃过粥后，我重新到后院里去，直到小姐来喊我，告诉我杨少爷在楼上叫呼，我才陪着伊上楼。我瞧见了大少爷可怕的形状，几乎吓死！后来小姐叫我到弄口烟纸店去，差桂生到湖心亭去请老爷回来，接着，我仍回进来陪着小姐。

姚国英旁听了一会，这时有些不耐缄默，就发表他的结论

他道：“从时间上推算，汀荪大概是在八点和九点之间死的。汪探长，你想对不对？”

汪银林沉吟了一下，答道：“正是，八点钟时，他既然还在梳发洗脸；九点过后，这位杨先生上楼去时，便发现他已吊死。他死的时候，的确在这一个钟头里面。”他说着，回头瞧瞧杨春波，又瞧瞧霍桑。

杨春波沉倒了头，两只手插在西装袋里，好似有些发窘。霍桑的眼光却凝视着壁上的几条山水屏条，似乎他的思想在别的方面，并不注意到汪银林的暗示。

他突然问道：“还有那个张阿三呢？我们再听听他怎样说法。”

这建议得到了汪银林的接受，那老主人便吩咐莫大姐退去，叫厨子张阿三进来。几分钟后，那身材高大的张阿．三，已走进客堂里来、他的高度似乎比霍桑还高一寸，宽阔的肩膊，苍黑的方脸，两条浓眉罩着一双黑眼，都显示他富于体力。他穿一身玄色假羽绸的夹袄裤，对胸钮子，里面衬着雪白的短衫，左胸口表袋里，露出一根白银的粗表练。他的声浪很粗壮，答语也比那两个女仆简单得多。

他说道：“我今天起身很迟，吃过了粥，就到菜市场去。这回事我完全不知道。’”

霍桑凝视着他问道：“你在什么地方吃粥的？”

“在后门里的披屋里。”

“那时在什么时候？”

“我不仔细，大约在八点过后，因为我吃粥完毕的时候，那位姓高的客人方才出去。”

“那时候可有别的人在后门里出进7”

“没有”

“你和吴妈莫大姐一块儿吃粥的吗？”

“不，她们在灶间里吃的。我吃好了粥，把粥碟拿到灶间里去时，她们正盛好了粥，还没有吃。我就提了篮到菜市上去了。”

霍桑想了一想，又问道：“你今天可曾瞧见过大少爷？”

那厨子很坚决地摇摇头。“没有。”

“你今天不曾上楼去过吗？”

“没有。我吃完了粥就出去了。

霍桑忽换了一个问题。“你平日吸什么牌子的纸烟？”

“我——不吸纸烟。

霍桑突然立起身来，表现一种意外的举动。他奔到那阿三面前，握住了他的两手，反复地瞧了一瞧。严肃道：“你为什么骗我？你的右手的食指和中指间，还有黄色的烟痕！

那厨子似非常惊恐，想赶紧缩手，却挣扎不脱。他断续地答道：“我——我从前本来是吸烟的，不过——不过近来却戒烟了。”

霍桑放了他的手，婉和道：“原来如此。你几时开始戒纸烟的？”

阿三吞吐着答道：“我——我戒了三天，故而烟痕还没洗掉。

霍桑点点头，说道：“好，你到后面去罢。

汪银林似已领悟到霍桑最后的问话有什么用意，等到那厨子退出了客堂，他便回头向甘东坪问话。

“甘先生，你可知道他当真是新近戒烟吗？”

那老人疑迟了一下，答道：“这个我不很仔细，你可问问小女。……但你们为什么查问得这样仔细？莫非汀荪的死——”

汪银林接嘴道：“他是自己吊死的，但我们相信今天早晨有人到他卧室中去过，并且他的抽屉也有人翻动过，故而我们不能不查一个明白。

甘东坪连连点头道：“唉，什么人上去过呢？为什么翻动他的抽屉？这的确应当查查明白。”他提高了声调喊道：“丽云，你走出来！

不多一会，那丽云便从东厢房中出现。伊走进了客堂，鞠了一个躬，在靠近长窗的一只圆凳上斜侧着身子坐下来。伊手中执着一块白巾，低着头，等候我们询问。

甘东评道：“丽云，今天早晨可有什么人到你哥哥房里去？”

伊摇头道：“没有人，只有这一位杨先生——”伊顿住了，抬头向杨春波瞧瞧。

霍桑接嘴道：“是的，他是发现令兄吊死的人，我们已知道了。除他以外，你想有没有别的人进去过？”

伊答道：“没有了。刚才我听见吴妈、莫大姐和阿三的话，完全是合乎事实的。”

汪银林插口道：“你想你的舅舅可曾到你哥哥房里去过？”

“不会的，他洗好了脸就下楼来吃粥，吃完粥就动身。”

“当他下楼以前，你哥哥正在洗脸，你怎知道他不会走进去瞧瞧你哥哥呢？”