老板仍旧嘻嘻笑着：“你是我们招的第一个工呢，光荣不光荣？”

海伦发现老板说话挺爱开玩笑的，一点不象以前那些老板，成天绷着个脸，象监工头一样盯着打工的人，生怕你歇了一分钟。她胆子也大起来了，指指厨房方向，问：“我是你们招的第一个工，那他们呢？”

厨房里的几个人都跑了出来，望着她笑。海伦发现除了benny穿的是一件白色t恤以外，其它几个人都穿着红色的t恤，象一群红小鬼。

老板说：“他们都是自己跑来的，”老板指着benny，“他是四叔公，”然后指着一个高高的、白白的小伙子说，“他是阿sam，老乡，同学，不过我那时是班长，他什么都不是——”

阿sam抗议说：“我怎么什么都不是？我是劳动委员。”

老板嘻嘻地笑：“那也算个官？那是老师哄着你扫地的。”他指着那个炒饭的小伙子说，“这个是阿gam，就是你们国语里的那个什么——‘阿——坚’，是从大马来找他女朋友的，但是他女朋友——”

老板还没说完，就被阿gam打了一掌，骂道：“口水佬，扑该！”

老板大声说：“又不是我经手的，打我干什么？”

几个人打打闹闹，笑做一团。只有benny不知道什么时候已经进到厨房去了，正在锅里炒什么，炒两下就把锅铲在锅边磕两下，弄得铿锵作响。

海伦不知道“叔公”在粤语里究竟是什么意思，但在她家乡话里，“叔公”就是爷爷的兄弟。benny无论如何看不出是爷爷年纪的人，可能只是辈分高，但他看上去的确比其它几个人大一些，有点老成持重。

等他们笑得差不多了，海伦问：“老板你叫什么名字？”

“我叫douglas，我自己起的名，起得好不好？很不一般吧？”

海伦很喜欢老板的性格，总象个孩子一样地表功，自吹自擂得很天真，天真中又带着几分玩笑，她觉得跟他们一起打工一定会很开心。她想起那个jackie，装着不在意地问道：“你们那个——jackie呢？他今天不上班？”

阿sam不解地问：“jackie？哪个jackie？”阿sam说话有点慢慢的，海伦注意到他肤色很白，也没什么胡子，但他是他们几个当中最高、个子最大的，可能有一米七六的样子，benny可能只有一米七三左右，阿gam又矮一点，老板最矮，可能一米六八。

老板很感兴趣地问：“jackie是不是你的梦中情人哪？”

海伦打了几天工，知道干餐馆的男人都有点爱开黄色玩笑，但这个老板开的玩笑似乎还算不上黄色，只不过比较爱往男女的事上扯而已。她不好意思地说：“都一把年纪了，哪里有什么梦中情人？”

几个人连忙问：“有多大一把年纪了？”

不知道为什么，海伦不想对他们隐瞒年龄，可能是老板已经决定雇她了，也可能是不忍心对他们撒谎，她老实说：“三十六了，老了，很羡慕你们这么年轻啊。”

阿gam和阿sam都说我们哪里年轻？我们都四十多了。

老板说：“我不像你们几个人，说话不老实，我实话实说，我六七年的——”

海伦说：“那你还是比我小——”

老板问：“你说那方面呀？”

几个人嘻嘻哈哈地笑起来，都重复老板的问题：“就是，就是，你说他那方面比你小啊？”几个人都是把“哪”说得跟“那”一样的人。

海伦有点不好意思，不过她觉得他们只是开开玩笑，没有什么坏的意思在里面，就笑着说：“当然是说年龄。我可能是这里最大的——，你们应该叫我大姐——，最好叫阿姨——”

几个人都叫起来：“阿姨，阿姨，我们要吃糖！”

海伦笑着说：“好，阿姨明天带糖给你们吃——，”她看见benny手里端了两盘菜，从厨房走出来，放到一张餐桌上去了。其它几个人见了，都跑进厨房去了。海伦还没搞清楚是怎么回事，阿gam已经帮她盛了一盘饭出来了。

海伦接过饭，说：“这怎么好意思，还没开工，就吃起饭来了。”

众人大笑：“吃饭吃饭，吃了饭才有力气开工。”

海伦知道他们又扯别处去了，不敢再往下说，只把刚才送餐拿到的钱掏出来，要交给老板。老板说：“benny管钱，你吃了饭找他算账。”

海伦只好把钱放回口袋，跟大家一起坐到店堂里的一张桌子跟前去吃饭。benny端着两个盛着汤的塑料盒子出来，其它人一见，又都跑进厨房去了。

benny把一盒汤放在她面前，说：“广——东人的汤，爱不爱喝？”然后又指指两盘菜，说，“不知道你喜欢吃、吃什么。”

海伦感动得有点说不出话来了，她仔细看了一下两盘菜，一盘是炒白菜，还加了干虾米和切得细细的姜丝；另一盘是一种很小的鱼，象青岛出产的小银鱼一样，她并不喜欢吃那种鱼，但她连声说：“都喜欢，都喜欢。”