对拉乌尔的这种态度，拍苏既没有表示抗议，也没有想到抱怨。www.maxreader.net他深深地知道，在这类情况下，拉乌尔的思维是特别敏锐的，能够想到别人想不到的东西。既然如此，拉乌尔尊重预审法官和代理检察长，甚至尊重他这个警长，这有什么生气的理由呢？

他紧紧抓住伙伴的胳膊，一块儿穿过花园。他摆出一种深思熟虑的姿态，不停地侃侃而谈，好像要提出一些问题，希望得到某种答案。

“总之，处处都是谜。许多疑点都要查清。当然不必给你举出一个个例子，是不是？你我同样明白，比方说，藏在鸽子楼里的家伙，杀人以后，不可能傻呆在那儿不走，否则咱们就能逮住他了；而且，他也不可能从那里逃得无影无踪，因为咱们并没有瞧见有人逃跑……这到底是怎么一回事呀？这个家伙犯罪的原因是什么呢？

真是活见鬼！盖尔森先生从昨天起就在小城堡里，凶手打算用枪击毙他，但凶手怎么会走过朽桥，撬开鸽子楼的大门呢？实在离奇！”

珀苏停了片刻，瞅了瞅伙伴的脸色。拉乌尔毫无一点表示，珀苏又说：“我猜，你会反对我的推理，可能认为这次犯罪是偶然事件，因为盖尔森先生闯入了罪犯的贼案。不过，这种假设是荒谬的，是极端荒谬的！（珀苏用厌恶性的语调把这句话说了两遍，好像以为拉乌尔已有这种想法）因为盖尔森先生撬开锁花了两三分钟，罪犯开枪以后有足够的时间躲到地下室去。你得承认，我这个推理是驳不倒的，是吗？”

拉乌尔仍然没有表示，闷声不响。

珀苏看见拉乌尔态度依然，就改变了策略和话题，企图打开一个缺口。

“卡特林娜的事，也是一团漆黑，叫人摸不着头脑。昨天她干什么去了？在哪儿失踪的？如何回来的？几点钟回家的？都是个谜！这些对你来说更神秘了！因为对这个女子的过去的一切，对她那些莫名其妙的恐惧和怪念头，你都毫无所知。”

“是的，毫无所知。”拉乌尔应付道。

“我也许和你一样。然而，我知道这一些基本事实，可以告诉你。”

“我暂时不感兴趣。”

珀苏一听，就大发雷霆。

“他妈的！你对什么都没有兴趣？那你的脑瓜在捣腾什么呢？”

“我在琢磨你。”

“琢磨我？”

“是的。”

“琢磨啥呀！”

“像往常一样。”

“那就是说，你依旧认为我是个笨蛋！”

“不，你这个家伙，推理能力很强，办事很有心计。”

“所以？”

“所以，从今天早晨起，我就一直在猜测：你干嘛要来拉迪加代尔呢？”

“我告诉过你，我是到这里来治疗肺炎后遗症的。”

“你注意治病，这是理所当然的。可你为何不到其它地方去呢？巴恩丹和夏朗东都是很好的去处，你为什么偏要挑选这里？难道这是你度过童年的地方？”

“并非如此。”珀苏窘迫地说，“我的一个朋友是这座茅屋别墅的主人，所以……”

“你在扯谎。”

“你这是什么话！……”

“让我瞧瞧你的表吧！你真有意思！”

珀苏从衣兜里掏出一只银壳旧怀表，递给拉乌尔看。

“噢。”拉乌尔说，“要不要我告诉你，这表壳里有啥玩意儿？”

“这里面没有任何东西。”用苏回答，神情却不大自然。

“有。有一张小照片，是你心上人的照片。”

“我的心上人？”

“不错嘛，就是小城堡的那个厨娘。”

“你在瞎说吧？”

“你是萨洛特的情人。”

“萨洛特不是厨娘，是贵夫人的伴娘。”

“又是厨娘，又是你的情妇。”

“你说疯话！”

“不管怎样，你是爱她的。”

“我可不爱她。”

“那你为什么把她的照片放在贴身的衣兜里呢？”

“你是如何知道的？”

“昨天夜里，我从你的枕头底下拿出表来拆开看过。”

珀苏低声喝斥道：

“流氓、无赖！……”

他好像遭到暗算，发起火来。因为拉乌尔这一次竟然嘲笑他是厨娘的情人！

“我要再一次说说清楚，”他慢腾腾地解释，“萨洛特不是厨娘，而是盖尔森夫人的伴娘，她俩几乎像朋友一样。萨洛特心地善良，相当聪明，盖尔森夫人十分喜欢她。在巴黎的时候，我很高兴认识了她。在我疗养期间，她向我谈到了这座可以租住的茅舍别墅；她还说，拉迪加代尔空气新鲜，有益健康。我一来这儿，她就让盖尔森夫人在家中款待我，她们很乐意把我看作是她们的亲密朋友。这就是事情的经过。萨洛特是个情操高尚的女人，我非常尊敬她，绝对不会要她做我的情妇。”

“但是，她的丈夫呢？”拉乌尔问道。

“这跟我也有什么关系吗？”

“那还用问。一个贵夫人的伴娘，心肠慈善，怎会愿意和一个仆人混在一起呢？”

“阿洛尔先生并不是仆人，而是小城堡的管家。大家都很敬重他。他待人接物是很讲分寸的。”

“珀苏，”拉乌尔高兴地说，“你这个家伙聪明能干，福星高照。你未来的这位太太给你做美味佳肴时，我就在你俩家中搭伙。我认为，你的这位未婚妻很有风度，一副美容，娇媚可爱，体态丰盈，脸蛋漂亮……噢，噢，我可是过来人了，你知道……”

珀苏咬紧下唇，讨厌别人戏谑，而拉乌尔老是摆出一副优越的神态，用玩笑来捉弄他。

他打断了拉乌尔的话。

“算了。你瞧，卡特林娜小姐正在那儿。她对这些事儿是不会感到兴趣的。”

他俩重新回到小城堡。在1个钟头之前，盖尔森夫人待过的那个房间里，出现了卡特林娜。她面色苍白，神情恍惚。用苏正要给她介绍拉乌尔，拉乌尔已经探下身去吻她的手，亲切地说：

“您好，卡特林娜小姐，贵体安康吗？”

珀苏不禁吃了一惊。

“怎么回事？你认识卡特林娜小姐？”

“不。关于她的情况，你曾给我作过详细介绍嘛。”

珀苏一面直勾勾地盯着他俩，一面左思右想。眼前的事实说明了什么？拉乌尔先生和卡特林娜小姐是否早就见过面？为了她的利益，拉乌尔是否已经插手了这个疑案？拉乌尔是否瞒哄了他这个警长？这些都很复杂，难以断定。要想搞清楚事情的真相，他掌握的材料还很不充分。他气恼已极，打了一个愤怒的手势，就从拉乌尔前面转身走开了。

拉乌尔向小姐哈了哈腰，请求原谅；

“小姐，请您原谅我的不拘礼节。现在，我就直言不讳地向您说吧。为了保持我对珀苏的影响，我经常抓住机会使他处于紧张状态，我采取的办法有时是漂亮的，有时却是幼稚的。对他来说，一切都不可思议；在他来看，我是一个巫师、一个魔鬼。他怒气冲冲地走开了，我也得到宁静了。我恰恰需要安宁，在安宁中才能解开事情的谜。”

拉乌尔深切地感到，他正在干的一切，都能得到这个姑娘的赞同。从他俩刚一见面起，她就被他俘虏了，绝对服从他的权威了。

她把一只手伸给他。

“您就自便行动吧，先生。”