“您……埃莱娜！”

“我非常害怕。”

她帮他坐起来。他轻轻柔着脖颈，感到肿胀得很厉害，而且还摸到了一手血。

“我遭了暗算，这家伙。”他低声说道，“可是我这个家伙还活着，要想干掉我还不是那么容易。鼻烟盒呢？”

“什么鼻烟盒？”沃塞尔夫人十分不安地问道。“在这儿坐下。我给您捆绷带。完事，您会觉得好一些。”

“当我挨打时，我正拿着一个鼻烟盒呢。”

“您不要动弹，我求您啦。”

“您以为我失去理智了。根本不是的。鼻烟盒到哪儿去了？”

他并不轻松地站起身来，倚靠在大衣柜上，看见了地上的用来做大棒的蜡烛台和装鼻烟盒的那本《悲惨世界》，但是鼻烟盒却不见了。他强作微笑。

“这样对待我太好啦。我警惕不够。帮我一把……”

他坐到床上，用手抚摸着脑袋。

“您不必担心。是有点痛，但是很快会过去的。您怎么想到要进房子里来的？……请坐在我的身旁，把这一切都告诉我。”

“这很简单。”沃塞尔夫人说，“我看到有个人影子出来，而且当他被路灯照见的时候……”

“我知道。”勒诺曼先生打断道，“他穿着一件风衣，戴着一顶鸭舌帽，对吧？”

“是的。”

“阿代尔-迪努阿曾经向我描述过他。”

“我马上就知道刚刚发生了某些严重的事情。于是，我就来了，而且找到了您。就是这样。”

“谢谢。您表现得很勇敢。而攻击我的那个人，您还能认得出他来吗？”

“我想能够。他离得较远，而且光线也暗淡。我还是认真地抓住了某些细节，他的样子已经印在了我的脑海里。他比较高大，应该算比较瘦的，脸刮得光光的。”

“他的年纪呢？”

她犹豫了一下。

“有可能三十五岁……四十岁吧。”

“您没看到他进来？”

“没有。”

“那他是从另一边越墙进来的。没有任何困难，只要一跨就跨过来了。然后，他是那么匆忙地逃走，所以才选了最近的路线。现在该我来向您说说鼻烟盒了。”

他十分详细地描述了它，把《悲惨世界》这本书指给她看，同时把他的各种假说讲给埃莱娜-沃塞尔听。

“当然，您从来没有看见过它？”

“从来没有。放隼捕猎，我真的被打动了。可是，既然这个人如此冒险地要夺回它去，这是否证明是他杀了奥贝尔特和那位我忘记了名字的私人侦探呢？”

“我也没见到过，这是真的。”

“那么……奥利维埃会被释放了？”

“这将取决于福尔默里法官。不过我想阿代尔-迪努阿的被杀将会使他信服的。”

“这要很久吗？”

他站了起来，下意识地照了照安装在壁炉上方的镜子。他低声抱怨起来。纱布渗出的液体已经把他的化妆弄得一塌糊涂。他的假发歪到了一边。让他呈现出一个老殖民者的黝黑的面孔的底色也开始出现条条痕迹。但是他的愤怒却本能地消了下来。他放声大笑起来，然后又走到沃塞尔夫人的面前。

“就这样，您看到我就是这副模样，您却能保持严肃的神态！您该是多么爱您的儿子！”

他摘下假发、假须，擦着脸颊。

“临时打发掉这位老好人勒诺曼先生也好。”他说，“我向您介绍拉乌尔-德-利美吉男爵。不过我们早就认识了。我们不是曾在塞纳河里见过面吗？”

他以一副顽童的滑稽相吻了吻她的手指。

“如果我没记错的话，您还曾答应过男爵永不向他提问题……别这个样子，我亲爱的埃莱娜。勒诺曼和我，我们将把奥利维埃还给您。请相信我，我们两个人并不算多。”