“戒指已经不在我这儿了，我已经把它卖了。”

德源昭高如困兽般在屋里踱来踱去。他还没收到诺斯?达科塔任何消息。

达科塔没给他留电话号码。德源昭高冲出办公室，径直来到公司的电话总交换台。

“今天4点45分我在私人电话上接了一个电话。你能告诉我这个电话是从哪儿打来的吗？”德源昭高为自己没有早这样做而悔恨不已。在这个数字时代里，隐私已成为历史；任何事情都有记录。

“现在就做，”他命令道，“一有消息就通知我。”

苏珊已经不知道自己坐在那里等追踪程序等了有多久。她打开追踪程序的状态窗口，希望能看到小时和分钟的显示。但眼前的景象使她的血液都凝固了。

追踪程序已中止。“追踪程序已中止！”她失声叫道，“为什么？”

苏珊顿时一阵惊慌，疯狂地滚动着页面，检查屏幕上的数据，在程序里寻找任何一个能中止追踪程序的命令。毫无结果。似乎她的追踪程序是自动停止的一样。苏珊知道这种情况只有一个可能性———她的追踪程序出现了故障。

“我可没时间排除故障。”苏珊暗自骂道，突然感到有些事情非常蹊跷。她上个月用了同样的追踪程序，但什么问题也没出现。为什么现在会突然出现故障呢？

苏珊立刻意识到追踪程序被中止还有另外一个可能。她抓起一本标有“系统操作”的螺旋活页夹，迅速翻阅了起来。然后键入了几条命令。

过了一会儿，苏珊的终端机发出了“嘟嘟”的响声。她的心跳加速。她屏住呼吸，目不转睛地盯着屏幕。

错误代码22

苏珊心中顿时充满希望。这是个好消息。这表明追踪程序是正常的。这次追踪被中止显然是因为某种外部异常情况造成的。

错误代码22。苏珊快速翻阅“系统操作”手册，浏览错误代码的列表。当她读到数字22的时候，她眼睛停在那个地方，凝视了好半天。她所看到的那行字根本没什么道理。

22：手动中止

贝克一脸震惊地盯着罗西奥。“你把戒指卖了？”贝克希望这不是真的。

“是公园附近的一个女孩。”

贝克感到两腿发软。这不可能！

罗西奥有些不好意思地微微一笑，用手指了指那个德国人。“他要收下戒指，但我不同意。一个垂死之人给的戒指不是个好兆头。”

“你认识那个女孩吗？”贝克问道。

“不认识。我实际上不算是卖掉的，”罗西奥说，“我本想卖掉，但她还是个孩子，而且身无分文。我最后把戒指送给了她。

“有人死了”。你为什么不等警察？然后把戒指给他们？”

“那位老人叫了救护车。我们决定离开。我可不想跟警察打交道。”

贝克仍然在努力接受这次残酷的命运转变。他竟然把那该死的东西送人了！

“我想去帮那个将死的人，”罗西奥解释道，“但他似乎并不需要别人的帮助。他先想到的是那枚戒指———不断将它伸到我们面前。他竖起那三只畸形手指，不断把手伸向我们———好像我们就应该收下戒指一样。”

“你对他试过心肺复苏急救？”贝克猜测道。

“没有，我们没碰他。我的朋友吓坏了。”

贝克皱了皱眉。他又想起了远诚友加胸上的淤伤。“医务人员是否做过心肺复苏急救？”

“我不知道。他们到那儿之前我们就离开了。”

“那女孩长什么样子？”

“一个朋客。”罗西奥回答道，“戴了很多珠宝。一个耳朵上戴了一个怪异的耳环。我觉得应该是个头骨。”

“她有没有告诉你她的名字？她没说要去哪儿？”

“没有。她的西班牙语说得很差劲。我估计她是英国人。她的头发十分狂野———染成了红色、白色和蓝色。”

一想到这怪异的形象，贝克不由得皱起了眉头。“也许是美国人。”他主动说道。

“我不这么认为，”罗西奥说，“她穿了一件样子像英国国旗的t恤。”

贝克默默地点点头。床突然吱吱作响，罗西奥的客人艰难地移动了一下身体。贝克转向他，“还有什么要说的吗？”

那个巨人嘴里说出的四个字一定是英语，但在他浓重的德国口音下这些单词很难听清。“滚开去死。”

贝克惊得目瞪口呆。“对不起？”

“滚开去死。”那人用蹩脚的英语重复道。

贝克现在疲惫不堪，已经没力气生气了。滚开去死？这个胆小懦弱的人是怎么了？“听起来我已经呆得太久而不受欢迎了。”贝克礼貌地挤出微笑。“我要走了。”他为打扰德国人的良宵而向他表示了歉意。

那巨人胆怯地笑道：“没关系。”

贝克走出房门。没关系？那“滚开去死”到底是怎么一回事？