他们绕了一个弯到乡村酒馆那边把那个流浪汉接上，那家伙一坐到车里就转过身冲着窗外的酒馆老板挤眉弄好像是对他说：“您可以看到他们对我是多么地客气，嗯？”

他坐在车里的折叠加座上，面对着梅格雷。www.xiashucom.com车窗玻璃敞开着，他壮着胆子向探长讨好地说：“您不介意我把玻璃摇上去吧？因为我的肺不太好，您说是吗？”

他们到了赛车场。当天这里没有赛车比赛，只有几个运动员面对着空空的观众席在跑道上训练。在这里只有一种特别空旷的感觉。

一辆桥车停在边上，旁边站着一个穿制服的警察，另一个戴着皮制头盔的男人跪在一辆摩托车前。

“在那边！”有人对探长说。

维克多对面前一闪而过的赛车表现出浓厚的兴趣，赛车以每小时200公里左右的速度在跑道上兜着圈子。这次，他却把车窗玻璃摇了下来，探出头去观看。

“这正是我那辆车！”医生说道，“只是……”

这时他们看到詹姆斯正平静地站在蹲着身子忙于修理摩托车的骑手前面，一只手托着下巴，不时地给那位修车的人出主意。他抬起头看到了梅格雷和他的两个同伴，小声自语道：“哦！来得真快呀……”

然后他惊奇地从上到下打量着维克多，似乎是在琢磨他正在那儿干什么。

“这是谁？”

如果梅格雷希冀这次会面能有所收获的话，他一定会大失所望。维克多只看了一眼那个英国人，就重新把注意力转到正在车道上跑圈儿的赛车上去了。大夫已经把他那辆车的车门都打开以确认车子没有遭受别的损坏。

“您在这儿已经呆了很长时间了吗？”探长走到詹姆斯面前，带着不满的语气向他问道。

“我也记不清了……也许有很长时间了吧，是的……”

他表现出来的泰然自若的神情令人难以置信。简直无法相信不久前就是他在警察的眼皮底下弄走了一个女人和一个孩子，而且就是因为他，塞纳-瓦茨地区的宪兵队直到现在仍处于警戒状态。

“不用坦心，”医生对他说，“只是轮胎……其它地方完好无损……真是辆好车子……也许启动的时候有点困难……”

“昨天巴索是不是要求您去找他的妻子和孩子？”

“您很清楚地知道我不能回答类似的向题，我的梅格雷老兄……”

“您也不能告诉我您把他们带到哪儿去了吗？”

“想想您如果处在我的位置，您……”

“不管怎么说这里面有某种让人唯以琢磨的东西，某种即使是老手也猜不透的疑点！”※棒槌学堂の精校e书※

詹姆斯一本正经地带着诧异的神情看着探长：“什么？”

“赛车场！要想保证巴索夫人的安全，就最好不让警察马上找到这辆车……但各条道路都被严密封锁了……于是您就想到了赛车场！您在这里面转啊，转啊……”

“我向您保证我早就想……”

但是探长不再理会他，径直走向正准备给车子换上备用轮胎的医生。

“对不起！车子必须留在这儿，直到得到司法部下达可以使用的新命令！”

“什么？我自己的车，可是我，我干了什么啦？”没人理睬他的强烈抗议，车子被锁进一间车库，梅格雷拿走了钥匙。那个宪兵还站在那儿等着命令。詹姆斯吸着一根烟。流浪汉一直在观看跑道上风驰电掣的赛车。

“把那个人带走！”梅格雷向宪兵指了指维克多，“把他关到司法警察局的值班室。”

“那么我呢？”詹姆斯问道。

“您仍然什么都不想对我说？”

“没什么可说的。您设身处地为我想一想。”

梅格雷怒气冲冲地转过身去。

星期一，天开始下起了雨。梅格雷感到非常高兴，因为他觉得这种阴沉的天气和他的情绪以及一天里手头的工作显得很协调。

首先他要写出关于前一天所发生事件的报告，这些报告应该证明各方面的力量都遵循探长的命令展开了行动。

11点，司法局体貌特征档案科的两位专家来办公室找到他，然后3个人一同乘出租车前往赛车场。在那里，梅格雷什么也插不上手，只是看着他的两位同事工作。

他们已经知道医生的汽车出厂后只开了60公里。而现在汽车的里程表上显示的数字是210公里。经过推算，詹姆斯在赛车道上跑了大约有50公里。

这样剩下的100公里就是他在路上的行程。从莫桑直接到蒙莱里的路程刚刚够40公里。接下来是要在一张公路交通图上划出这辆小汽车所能到达的活动范围。

两位专家的工作进行得非常精细，每只轮胎都被仔仔细细地刮了一遍，上面的尘土和碎屑都被收集起来，放在放大镜下观察研究，有些还要被放在一边留作日后化验之用。

“新铺上的沥青。”其中一个说道。

另一个人按照圈好的范围，在一张画满桥梁道路的与众不同的地图上寻找道路网中曾经修过路的地段——共找出4个或5个地点，在不同的方向。第一位专家又开口说道：“还有石灰岩的碎屑……”

又一张参谋部地图被放在另两张图上。梅格雷叼着烟斗在旁边踱来踱去，面色阴郁。

“靠近枫丹白露的地方没有石灰岩，但是在拉非尔泰-阿莱和阿帕戎之间……”

“我在轮胎的纹线里发现了麦粒……”

新发现的线索越来越多。地图上划满了蓝色和红色的铅笔线条。

下午两点钟，他们给拉菲尔泰-阿莱的市长打了个电话，询问在这个城市里是否有某一家企业以某种方式使用类似于普通水泥的东西，而且在运输过程中有可能洒在路面上。直到3点钟那边才有了回音。

“埃松省的穆兰建筑公司使用普通水泥进行建筑装修业务。在拉菲尔泰到阿帕戎之间的省级公路上有这种水泥。”

这是一条重要的线索，轿车曾从那里经过。专家还带走了相当数量的小碎屑以便在实验室里做进一步更细致的研究。

梅格雷拿着那张地图，在上面标出了汽车行动范围内所有曾到过的居民区，然后通知了各个宪兵队和各市镇政府。

4点钟，他离开办公室准备去审问那个流浪权。梅格雷从昨晚到现在一直没见过他，那家伙现在被关在司法警察局大楼的地下室，在靠近楼梯旁的一间临时禁闭室里。当梅格雷顺着楼梯往下走时，有个念头从他脑海中一闪而过。他回到自己的办公室，给巴索公司的会计员打了个电话：“喂！我是警察局！请您告诉我你们公司的开户银行是哪家？北方银行，奥斯曼林荫大道？好的，谢谢……”

他来到这家银行，向值班经理做了自我介绍。仅仅几分钟之后，梅格雷手里就又多了一份调查材料：当天上午将近10点钟的时候，詹姆斯曾来到营业窗口前，兑现了一张30万法郎的支票，上面的署名是马尔赛·巴索。

这张支票上签写的日期是4天以前。

“头儿！下面这家伙坚持要见您。他看上去好像有什么重要的事情想对您说……”看守在楼梯旁对探长说。

梅格雷步履沉重地走下楼梯，跨进单人牢房。维克多坐在一张长凳上，双肘拄着桌面，两只手抱着头。

“我听着哪。”

囚犯迅速站起身，脸上带着狡滑的神色，左右摇摆着身子开口问道：“您什么也没得到，对不对？”

“说下去！”

“您很清楚您什么也没得到！我并不比别人傻……好啦！整整一晚上，我仔细考虑过了……”

“你决定说出来啦？”

“等等！您要明白咱俩必须合作才行……我不知道勒努瓦是不是真的把什么都供出来了，但是，即使他这么做了，他也不会向您说得非常仔细……没有我，您将永远一无所获，这是事实！您现在整天厌烦不堪，您的烦恼将要比现在多得多……那么我，我来告诉您：像这样的一个秘密是很赚钱的……值一大笔钱！您设想一下，假如我去找到凶手并对他说我将向警察局告发他……那么您认为他会不满足我所需要的一切吗？”※棒槌学堂の精校e书※

维克多沉醉于狂喜之中，就像所有习惯于点头哈腰的人物忽然之间觉得自己变得地位显赫了一祥。在此之前，他每天的生活就是为了逃避警察而东躲西藏，而时下他觉得就要成为一个胜利者了！在这番演讲过程中，他始终保持着他精心准备好的姿势，同时眼光中充满了期待。

“就这样！对于一个从未伤害过我的家伙，我为什么要去说对他不利的话，去做对他不利的事呢？您想以流浪罪将我投进监狱吗？您忘了我有肺病！他们会先把我弄到诊疗里，然后再把我送进疗养院……”

梅格雷一动不动地盯着他，缄默不语。

“您觉得3万法郎怎么样？这个价码并不高！刚刚够我用来安安稳稳地度过余生，我活不了多久了……况且3万法，这么点钱对于政府来说算得了什么呢？”

他显得欣喜若狂，就好像这笔钱已经牢牢地攥在他的手心里。一阵剧烈的咳嗽打断了他的话，把他呛得直流眼泪，但这更像是激动的泪水。

现在他觉得自己真是聪明过人！他感到自己简直是无比强大！

“这是我最后一句话！给我3万法郎，我将说出全部真相！这样您就可以抓住那家伙！您还能得到晋升！所有报纸将对您大肆宣！否则的话，您将么无所获！我看您未必能抓住他，想想吧，这事已经过去6年多了，只有两个目击证人，一个是勒努瓦，他已经不可能再开口了，还有一个就是我……”

“说完了？”梅格雷问道，站在那里一动没动。

“您觉得价钱太高？”

梅格雷表现出来的平静和无动于衷使流浪汉的心头凉过一丝不安。

“您要知道，您吓不倒我……”

他强挤出一丝笑容。

“我早就明白这套把戏……您甚至可以狠狠地揍我一顿……比方说，人们将在报纸上读到一个身患肺病的不幸的人……在这之后您就明白我所说的一切……”

“说完了吗？”

“您最好别指望您能一个人揭开真相……嗨！我说，只要3万法郎就……”

“说完了吗？”