“陛下要好好重用奚中尉，万莫因了念念的事对他生了怨。”

把脸轻轻贴在他胸口，她柔音楚楚，若一道溪流缓缓淌过他心底。嬴昭在她额头印上一吻，叹道：“罢了。再等等吧。若明年还是没有，我们就去少林寺拜拜观音。朕会向菩萨发愿，若能得子，朕会在城中建造观音寺，再在龙门开窟造龛，供奉香火，永念恩德。”

他素来不是很信这些，为了子嗣，却也只得求助于神佛。念阮伤怀地笑了笑，若是拜神佛有用，太后也不至于自身难保。

陪他在茅茨堂里用过晡食，天色尚早，按惯例会有大臣过来商议政事，念阮便告退了。

出去的路上却恰巧碰见奚道言，他被朱佩紫，耀金带白，若修竹般紧窄劲瘦的腰箍在袍服玉带里，山眉海目，风神清令。

两相打了个照面，奚道言颊上微微一烫，似温水里滚过一般，当即低下头，避开视线，屈身行礼。

“奚中尉，你来了。”

那美丽的少女皇后却停了下来，微笑着注目于他，樱唇翕动间，香气袅袅，馥郁如兰。被晚风温柔送至他鼻尖。

“陛下这会儿心情不好，你进言时委婉一些，切莫激怒了他。既是为了龙体康健，也是为了你自己。”

她柔声清泠，若潺潺涓涓的溪流拂过心田，连带着那股香风，激得奚道言进贤冠下的双耳皆是红透了。

他面上静若沉水：“臣谨遵皇后殿下教诲。”

心间则暗叹，这女子心计好生厉害。自己弹劾了她，她反倒不怨不怒地笼络自己，足见心计之深，也无怪乎至尊那般的圣明天子也被迷惑了，为她屡屡违制。

自古从无只守着皇后一人的君王，独陛下是第一人，只可惜，这女子却承不住陛下的这般厚爱……连个儿子也生不出来。

念阮自是不知他所想，微微颔首，动身离开。身后宫娥鱼贯跟上，奚道言缓缓抬起头来，目送她远去。心间莫名却有些怅然若失。

他深吸一口气，调整好情绪随黄门步入茅茨堂，准备迎接即将到来的狂风骤雨。

兽耳八卦铜壶滴漏里清漏有声。漆画龙纹屏风后，天子正执笔在窗下临字。窗棂两侧垂着的螭云帷帐若自天而垂，被涌进的晚风徐徐拂起，若二八亭亭的舞姬，曼丽缱绻。

“季鸾来了。”

天子头也未抬，语气却还平和。奚道言迟疑着走上前去行了礼，一抬眼，便瞥见他呈上的那封奏折正被搁在书案上，显然已过了目了。

“这封奏疏你收回去。”

嬴昭回转过身，将奏疏交至爱臣的手上：“以后不可如此了。”

“你的谏言，朕都明白。可一切皆是朕执意为之，非是皇后之过错，卿要弹劾，便该弹劾朕，卿可明白？”

天子辞气温和，却令奚道言如遭雷击，慌忙捧着那封奏疏跪下，“臣不敢！”

“你嘴上说着不敢，不是都已经这样做了么？”嬴昭居高临下地睇着他，语气淡淡。

奚道言面上微有愧色，眼神坚毅如旧，再度磕了个响头无畏地答道：“陛下，食君之禄，忠君之事。臣只是在履行自己的职责。”

“您独宠皇后一人，不置妃嫔。以致登基多年膝下仍无子嗣。储君一日不立，朝廷则一日动荡不安。宗室王族心怀异图，朝廷大臣首鼠两端。这一切皆是由您独宠皇后却无嗣子所引出来的。臣既身在这个位置，不可不谏！”

“皇后如今没有孕事，不代表以后不会有。”

天子不假思索，“先前皇后年纪还小，她的生母更是因生她难产而死，朕不忍心让她过早遭受生育之苦。不代表以后就不会有了。日后……”

他面上亦是一热，不自然地低咳两声：“自然会有。”

两人之间有短暂的沉默，奚道言怔然低下头，不觉将奏疏握得死紧。

是了，若皇后有子，他还有什么理由死咬着她不放呢？

而那女子比他还小了好几岁，瞧着还一团稚气，比他家中的幼妹也大不了几岁。将心比心，若是小妹因难产而亡，他也必是不好受的。

“即便如此，她也应该给陛下纳妃，而不是如今这般，鸠占鹊巢。”他仍是坚持道。

嬴昭见他似听进去，俯身亲自扶他起来，与他推心置腹：

“奚卿，皇后是朕的皇后之前，首先是朕的妻子。朕只想和自己的妻子长相厮守，不愿有旁人插足。又何错之有呢。奚卿若有心仪之人，必能明白朕的感受。”