一碗汤药喂完，榻上的小妇人眉头拧得都快能挂油瓶了。嬴昭拣了块蜜饯推进她红唇中，又端了碗温水给她漱口，神色如窗外月色柔和。

女孩子丝发披肩，只着了件月白寝衣，脸色和衣色一样苍白，看起来极是娇弱可怜。她摇摇头，涩声开口：“陛下守了妾一天了，也早点歇息吧。明日还有元日的大朝会，可别为妾和孩子耽误了国事。”

她因生产耗尽了心力，哪里记得今日是元日而非除夕。嬴昭指尖轻刮了刮她小下巴：“明日是正月初二，哪有什么国事要朕操劳？放心吧，这几日，朕会好好陪着念念和阿元的。”

小摇篮里的小阿元闻见自己的名字，于睡梦中发出轻轻的一声笑。念阮侧眸，灯下的儿子已经比白日刚出生时的皱巴巴变漂亮了许多，皮肤也变得如瓷洁白。但两弯眼睛仍是睁不开似的，细细的一道缝，和漂亮一点儿也沾不上边。

她蹙了蹙眉：“阿元好丑啊。以后会有女孩子喜欢吗？”

又哀怨地瞪了他一眼：“都是随的陛下！”

“好好好，都是随的朕。”嬴昭话声微无奈，把儿子从襁褓中抱起，轻手轻脚地放在她枕边，又宽慰她，“女医说过了，孩子刚生下来都是这样。”

“以后就会越长越漂亮的，说不定念念刚出生时也是这样。”

“好吧。”她闷闷应了声，仍是有些怏怏不乐。怀妊时母亲为哄着她，说尽了婴孩的可爱之处。兼之怀孕也十分辛苦，她便满心盼着自己也能生个漂亮的小孩子，才不算枉受了这些苦，谁知竟是这般……

她蹙眉看着枕畔的儿子，竭力想从他脸上看出日后的“俊美”来，终是枉然。小家伙还不知被母亲嫌弃了，于睡梦中笑得酣甜。念阮轻轻叹了一声：“阿娘说你丑呢，还这么高兴。”

心间却是前所未有的安定，自重生以来始终惶惶不安无所栖迟的心，至这一刻，才算真正有了停息之处。

都做母亲的人了，还是这样孩子气。嬴昭失笑，念及她今日受了这许多的苦，一颗心又阵阵的后怕、绞疼。心疼地道：“念念再睡一会儿吧，朕来守着阿元。”

侍奉她的折枝等人虽然稳妥，到底不能代替他自己陪伴她们。兼之南征在即，他也有心多陪陪她们母子，便叫宫人都退到外间候命，独身入殿来，享受这难得的没有旁人打扰的和妻儿相处的时间。

同他说了这会子话，念阮也觉困了，点点头。嬴昭遂扶着她重又在榻上躺下，细心地替她拽好了被角。

次日，式乾殿里正式颁布诏书，大赦天下，赐文武百僚加官一级，天下为父后者爵一级。

相较于北靖的普天同庆，南朝却是一片凄风苦雨。先前的父子相残、手足相残带来的恶果终于完全暴露，老梁弟的弟弟湘东王萧彧自立，逼迫驻守荆州的侄儿江陵王自杀，建康城中每日皆在上演子杀父、弟杀兄的戏码。

三月，新任梁帝听信谗言，逼迫驻守扬州的大将裴慎之交出兵权，并屠杀其在建康的家眷。裴慎之一怒之下，带兵逃往北靖。

裴慎之入洛已是杨柳拂堤的初夏四月。嬴昭在太极殿召见了他。朝会上，裴慎之涕泪俱下地控诉了梁帝的作恶多端，请求北靖出兵替他报满门被杀之仇。

嬴昭以梁帝新丧礼不伐丧为由按下不表，命人在城外四夷馆暂住，但裴慎之入洛的事还是引发了不少的议论。朝野纷纷猜测天子是否会出兵南征。

朝中的风波也传到了显阳殿里。是夜，嬴昭回到显阳殿里时，便见念阮坐在榻旁摇着儿子的小摇篮，头也不抬地轻轻问：“陛下要走了吗？”