建元十四年的岁末, 燕淮从并州回到了洛阳。www.xiashucom.com回到洛阳后的第一件事，便是找到母亲，请求她向长乐王府提亲。

出乎意料的是, 三年前还一心要促成两家联姻的母亲却不似从前那般高兴，而是道：“念念是个好姑娘, 当然配得上我们阿贺敦。可是, 你也该问问人家姑娘的意见, 要是人家不愿意嫁给你呢？”

母亲的话倒是提醒了他。三年不见了, 尽管他每月都有写信，她还记得自己吗？她会同意嫁给他吗？

燕淮心里空落落的，他知道，他自己其实也没底。

年华如水，日子转眼到了除夕。得知长乐王今年又不在家，兰陵姨母入宫赴宴, 只留下她和苏衡。他便去了。昔年稚嫩的小姑娘已长成含苞枝头的豆蔻, 眉如春山，眼颦秋水, 娉娉袅袅, 仿佛春风一吹便会娇艳绽开。许是男女有别, 她待他明显生分了许多, 不如幼时那般亲密无间了。

好在, 她最终是同意了上元出游的请求。上元节这天, 他在家整整拾掇了一天, 花灯会上, 当他鼓起勇气说出潜藏在心底已久的心思，他没想到她的回应来得如此轻而易举。

她答应了他，还把她的耳珰给了他作为定情信物。尔后两人一起在大市上游玩, 分别的时候，她允他抱了她，允他吻了她的额头。

他至今记得抱她在怀的滋味，像是南朝的软缎和初生的小羊，柔软无比。忽略那夜刻意闯入他们之间的陛下，有关上元的记忆，当真像场绮丽温柔的梦。

燕淮从此坠入了爱河。

长乐王府他几乎每日都去，王府的婢子们看见他便会笑，有那大胆的，还会打趣他几时来娶。念阮默认了那些调笑，每次他来，皆会温柔笑着唤他：“阿贺敦，你来啦。”

他们如洛阳城任何一对情侣一样，她会给他做针指，譬如荷包，譬如香囊，再如剑穗流苏，甚至是宫中赏赐的布料，她都拿给他做了护腕。每每他去，她手里总拿着花绷子，绣个不停。有时他便安静地陪着她，在她身边看线如游龙随她纤指腾绕飞舞，光阴在针指间溜得飞快。

他感动得无以复加，却无从报答，想了许久才想出可以教她骑马一事来，问她：“念念，你会骑马吗？我教你骑马可好。”

她那时正在看一本《毛诗》，不过点点头默声应了，他凑过去看，却见那纸页上赫然映着的是首《溱洧》。溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕳兮。女曰观乎？士曰既且。且往观乎？洧之外，洵訏于且乐。维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。

向来不喜欢诗书的他那日不知为何一眼便将那首小诗记在了心里。问：“念念，这首诗是什么意思啊？”

她白如薄瓷的脸颊微微透出了粉，倒也没有不理他，轻声细语地与他说了。燕淮于是问她：“你去过东郊吗？”

“……没有呢。”她有些赧然，纤指翻过书页。燕淮笑着许诺：“那等开春了洛水的冰化了，我们去东郊洛水河岸。我教你骑马和打猎。”

说这话时是二月里，窗外柳枝冒了新绿，迎春也探头探脑地伸入窗棂，多情地扣着书案。点点鹅黄，明媚可爱。燕淮满心以为这日子不会等得太久，哪里想到，却是一辈子也不及兑现承诺。

三月上巳，柔然来朝，太后大宴群臣于华林园。期间白虎逸出牢笼，正巧扑向了她。千钧之际，是陛下以命相护，方令她捡回一条命。

尔后太后便叫了她进式乾殿照顾天子。彼时燕淮尚未意识到，自己竟是和天子喜欢上了同一个女孩子。而那高高在上、宛如云间明月一般的天子，对付他这个情敌的手段，竟会如此卑劣。

自然，这些都是后话了。彼时，他只是在她哭着求他成婚的眼泪里心慌不已，隐隐约约预感到会有事情发生。回去后请求母亲提亲，却遭拒绝，只好在母亲房外跪了一夜，以此换得提亲的机会。他那时才明了，原来除了他和念念，谁都不希望他们两个在一起。

他还记得亲事终于定下来后的那个午日，他将消息告知念阮时，女孩子的如释重负。他心中其实一直很清楚自己只是她逃避婚事的无奈之下的选择，鬼使神差的，那日便问了出来：“念念，你喜欢我吗？”

少女明显怔了一阵，眼波迷惘如乍凝的春水：“你是我自己挑中的未来夫婿，我怎会不喜欢你呢。”

原来只是因为他是未婚夫她才喜欢他。而不是因为喜欢他，所以选中了他做她未来的夫婿。