“镜槛与香篝，雅淡温柔，替侬好好上帘钩；湖水湖风凉不管，看汝梳头。”

听他念到最后那一句，燕红不由得抬眼去看龚定庵，四目相接，情焰如火，一个掷笔，一个移步，相拥在一起。

“为什么要会试高中了，才能了此愿心？”

“我家老太太许了我的，只要会试得意，许我娶个偏房。”

“那，那我是你家老太太给你的奖品？”

“一点不错。”听她说得隽妙，他忍不住拥着她长吻。

“好了！”燕红推开了他，走回去要将那首词写完。

龚定庵走过去，将骨牌凳拖过来坐在她身后，一面闻她的头发，一面问道：“我这首《浪淘沙》如何？”

“一厢情愿。”

“那一厢也情愿？”

燕红不答，写完最后一个字转脸将词稿交到龚定庵手里，同时说道：“看看，有抄错的没有？”

龚定庵先看她的字，笔力不弱；再看抄的词，只字不误，“淡”字是用心字旁加个詹字的“”，这程度是可与谈诗论艺了。

“好得很。”龚定庵笑道，“这首词，自己念着并不觉得怎么样，经你录了下来，看看还真不坏，是可以留稿的。”

“索性我替你立一本簿子，起个集子的名字。”

“好！就叫《红禅词》好了。”

“禅字何所取义？”

“禅者静也；静者定也。”

燕红笑了，“你别那么一厢情愿。”她说，“我得问问我娘，你也得问问吉云夫人。”

就这时听得帘钩响动，两人都转脸去看，是薛太太出现在门口，“时候不早了。”她说，“龚老爷的轿班，是不是打发他们回去？”

“喔！”龚定庵这才意识到时光，看自鸣钟上所指的短针已经偏右，时过午夜，去留之间，未免踌躇。

“娘！”燕红说道，“可有什么热汤？”

“煨了一罐芦鸭藕汤在那里。”

“先盛了来吧！”

龚定庵不由得想起周邦彦所写的、李师师留宋徽宗的那首词：“低声问，向谁行宿？城上已三更，马滑霜浓，不如休去，直是少人行。”如今燕红的意向，显然不同，自不免令人怅惘。

转念一想，初会便论嫁娶，一见倾心，情深如海，是人生难得的际遇；但偶尔邂逅，便如同游所调侃的“灭烛留”，一宵缱绻，换来的必是焚琴煮鹤的后悔。

想通了便觉胸次朗然，心里非常踏实，“汤不必喝了，我此刻就进城。”他说，“明天中午，我约了顾千里到我船上，打算谈谈我们的事。你看如何？”

“好！有话你请他跟我娘谈好了。”燕红又问，“你什么时候回杭州？”

“本来是打算天一亮就开船的。现在至少要留一天。”龚定庵沉吟了一下说，“既然你这么说，我明天上午就找顾千里，请他来跟你娘细谈，一谈妥当，有了回音，马上就走；明年正月底，二月初，进京途中，跟你好好聚几天。”