“记得肠断江南，花飞两岸，老去才还尽；何不绛云楼下去，同礼穹天钟磐？青史闲看，红妆浅拜，回护五宗肯；漳江一传，心头蓦地来省。”

“结句好！真正是史笔。”顾千里说，“这首词，如果没有白牌，就不能这么好。”

“是啊！‘漳’字在牌中就没有。”

“‘漳江’指谁？”

“指黄石斋。”龚定庵说，“这个典故，出在余淡心的《板桥杂记》上。”

《板桥杂记》专记明末清初的秦淮风月，燕红料想这个典故与秦淮“旧院”有关，便不再问，要问的是另外几个不明白的典故。

“‘五万春花’指什么？”

“京师广和楼戏园，有一副长联，叫做：‘大千秋色在眉头，看遍翠暖珠香，重游瞻部；五万春花如梦里，记得丁歌甲舞，曾睡昆仑。’相传是龚芝麓所作。”

“‘绛云楼’是钱牧斋的藏书楼，我知道。”燕红又问，“‘同礼空王钟磬’作何解？”

“那是指柳如是。”

“这首词当中，有好几个故事在内。”顾千里为燕红解释，“龚芝麓进京，钱牧斋特为到江宁去送行，龚芝麓在秦淮河房张宴，名士美人，一时俱集，是有名的盛会。龚芝麓赋诗，‘杨柳花飞两岸春，行人愁似送行人”传诵遐迩。下半阕，‘记得肠断江南，花飞两岸’就是指这个故事。”

“龚芝麓的诗，确是好！‘行人愁似送行人’，是说送行的人舍不得他，他也舍不得离开送行的人。”说着，燕红别有意味，看了龚定庵一眼。

“也不光是如此。龚芝麓别有寄托，他是明朝的官，入仕清朝做了‘贰臣’，是迫不得已。这愁不尽是离愁，送行的人为他失节而愁，他自己为一世清名付之流水而愁。”

“不说他的失节，是因为顾眉生的缘故？”

“他说：‘我原要死，是小妾不肯。’那是托词。‘老去才还尽，何不绛云楼下，同礼空王钟磐？’就是说这件事。钱牧斋跟柳如是在绛云楼下，设佛堂同礼空王；龚芝麓与顾眉生，亦可如此。‘老去才还尽’是不忍说他失节，只说才气已尽，就做官亦不能起什么作用，这是定庵的恕词。”

“那么‘青史闲看，红妆浅拜’，就是指顾眉生了？”

“是的。”

“‘回护吾宗肯’呢？这个肯字怎么解？”

“肯就是‘惠然肯来’的肯，作可字解；不过句法是个问句，就变成‘我岂肯回护我的同宗龚芝麓？’”顾千里转眼问道，“定庵，我没有曲解吧？”

“是的。不过要跟下两句合看。”

“不错。”顾千里说，“下两句是说明不肯回护龚芝麓的原因。‘漳江一传’指明史黄道周传，他就是黄石斋，福建漳浦人。为人刚方严冷，不畏权幸。相传他路过秦淮，有人要试试他是否真道学，把他灌醉了送上床，一觉醒来，‘软玉温香抱满怀’，黄石斋居然就是柳下惠。所谓‘心头蓦地来省’，意思是忽然想到黄石斋，拿他跟龚芝麓来比较，即令真的是‘我原要死，小妾不肯’，亦总由龚芝麓为美色所惑，如果是黄石斋就绝不至此。”顾千里再一次征询，“定庵，是这样吗？”

“多谢，多谢！”龚定庵笑道，“我这首词并不好，经你一解，倒仿佛很像个样子了。”

“好的是词旨温柔敦厚，言讽而婉，婉而能深。”顾千里说，“江左三大家，论学是钱牧斋，论才是吴梅村，论情深不能不推龚芝麓，他虽事新朝，照应了许多朋友、后辈，光一个陈其年就累得他半死，陈其年没有龚芝麓，他的《湖海词》哪里会有几千首之多。”

这一谈到顺康年间的文坛，可谈之事就多了，诗牌亦就没有再打下去，一直到开饭，方始打断了这个话题。