柴筝心想，“我知道啊。”

阮玉璋死得那天，柴筝千里迢迢赶回长安，她的小阮抱着牌位站在自家门口，看那些凉薄的狗官进进出出，却一滴眼泪都没流。

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赵谦出神的时间有些过长了，但土地庙里没有人敢打断他，就连老爷子也只是找了块木箱里垫底的布，盖住了那颗死不瞑目的头颅，而后慢腾腾又将柴火扑灭了。

巫衡罗安逸的就像个真正的老头子。

终于，赶在巫衡罗将整个土地庙都收拾干净之前，赵谦回过了神，他道，“在富贵荣华与不得善终之间，总该有一个人或一件事横亘当中。”

一股寒气笼罩着土地庙，赵谦的声音飘进雨水中，让这股寒气渗进所有人的毛孔。

他道，“我不会杀你，但你若是选择隐瞒，我会先挑断你的手脚筋，找到天底下你在乎的所有东西，一件一件在你面前摁死，然后将你作为礼物，交还给克勤王。”

赵谦笑了，“木桑国的大祭司，你应该知道我有这样的能力。”

柴筝的头皮都要炸起来了。

“我也没有打算瞒你。”老爷子用地上茅草给自己做了个舒舒坦坦的垫子，他缓缓坐了下来。

“从今往后每一个围绕在你的身边的人，你的近臣宠臣，你的至亲至爱，他们都会随时变成这个人与这件事，大靖王朝的陛下啊，您看见克勤王的下场了吗？高高在上，”老爷子长长地舒出一口气，“……孤家寡人。”

一声雷鸣滚落在旷野上，烁白的电光闪了一瞬，赵谦忽然反手抽出黑衣大汉腰间长剑，手起刀落，温热的血溅在老爷子的脸上。

赵谦将剑扔在血泊当中，他擦了擦手，又笑道，“如你所言，从此刻开始，朕便是孤家寡人了。”

他独自一人走进了雨幕中，肃杀之气平地而起，大靖王朝衰败的根由终于彻彻底底地埋了下去。

柴筝看了看土地庙外成堆的杨柳，心想着，“可惜这些树都不够高，否则再来一道雷，直接劈死赵谦，就省得杀他时我还得排队。”

难为自家亲爹至死不清楚作为臣子错在何处……赵谦想除掉他，不过是因为算命先生一句话。

柴筝在心里被贬低为算命先生的大祭司长时间没有动，直到赵谦的身影彻底消失在雨雾中，他才眨了眨酸疼的眼睛。

这小小一间土地庙原本虽然破败，好歹还是艄公渔家的避风港，而今却被糟蹋成了死人坟墓，横尸其中，遍地血渍。

柴筝不知道该怎么保护阮临霜，她慌乱地将碎瓷片扔了，而后踮脚掀起袖子，试图挡住阮临霜的目光——

虽说官场宫廷杀人如草芥，这些事阮临霜迟早会看见，但柴筝还是祈求着不是现在，不是四岁的阮临霜。

以日后阮临霜的性子，一定会扯下柴筝的袖口，看看这血染的世界，但她此刻却只是攥紧了小拳头，任由眼前的小姑娘遮挡目光。

柴筝的身躯这么小，衣服也只是窄窄一片，只占据了目光的一角，并不能如她所愿护着阮临霜，而阮临霜却什么都没说，她张开双臂抱住柴筝，将脸埋在小娃娃奶香味的肩膀上。

阮临霜道，“谢谢你。”

老爷子叹着气，将土地庙里多出来的两具尸体拖拽到了角落中，然后盖上一层薄薄的稻草，最好有路过的人能看见，这两天温度高，若是腐烂了渗进泥土砖墙中，气味散不去，这土地庙恐怕以后就不能用来挡风雨了。

至于艄公……老爷子蹚着水，在庙外不远处找到了。

等到雨停，老爷子将他完整的放在小船上，随后掏出两锭金子藏在尸首下，照他所说，艄公死后，他的家人会有一个富足安康的生活——

艄公娘子拿到这两锭金子后，会在长安城中开个卖布和香料的铺子，以后他们的儿子还能中榜眼。

处理完这些，天刚刚暗了下来，一老两小在长安城的郊外身无分文，柴筝皱着眉打量了一番老爷子。

木桑国的大祭司很难培养，每年药缸里泡百八十个孩子，十岁之前淘汰上几轮，最后能剩下的就一个。

当然这种类似绝后的挑选方式并不伤身，还有强身健体的功效，否则木桑国早就亡了。

最后的这根独苗自然珍贵无比，在木桑这种宗教与皇权共治的国家中，大祭司养尊处优，顶天会做个饭，要他一路乞讨去见那位“主子”，柴筝怎么都不相信。

她忽然觉得身负重任，这一路下来，说不定自己才是主心骨，靠卖惨成功抵达沿海地区……只是期间岁月漫长，她还想跟爹娘多过几年相亲相爱的日子呢。