“因为我现在正被人跟踪？”

“跟踪？你？”

“你对这件事一点儿都不清楚吗？”

“不清楚。为什么我应该清楚？”

“因为你似乎对发生在我身上的事知道得很多。”

“我对你被跟踪的事一点儿都不了解。但我知道许多心怀不满的人要对玛戈特-弗克进行打击、报复。”

“包括你？”

“我不是打击者，你知道。嘿，我一开始就告诉你我不是你的敌人。我不是。我想帮助你。”

“谁让你给我带的口信？”

他被弄得哭笑不得，“喂，我不责怪你的疑心，但你不应该怀疑到我头上。没有人让我转告你什么事。如果他们有这打算，我会让他们见鬼去。除非你又聋又瞎，否则你不可能对已飞满整个大楼的流言听而不闻、视而不见。五角大楼除了是国家防御基地外，在历史上它也是最有效率的流言工厂。”

蒙罗尼又换了一个话题，“我对你的男朋友——福克斯伯的情况一点儿都不了解，”他说，“我只知道他是威斯戈特小组的关键成员。我星期六晚上对你说他好像是我们的敌人，我说的是真实感受。”

他请她吃饭就是为了谈这个事？就是为了说明他不满意她有了这样一个男朋友？她向他说出了她的想法。

蒙罗尼喝了一口咖啡，接着说：“我完全是出于一片好意。我很愿意看到你跟福克斯伯断绝关系，因为你与他继续交往下去会对你相当不利的。请相信我所说的一切。”

“我正试着相信。”

“继续试下去。我不清楚你对安全防御工程了解多少。你一定听说了咸斯戈特正对这个工程进行着全面的调查。这个工程的许多项目的实验我都参加了。我们部门的许多人都去他那里作了证。他们可能都拿到了钱。”

“像乔伊斯林那样。”她说。

他的表情显示出他不知道此事。

“威斯戈特委员会付给了乔伊斯林提供这项工程信息的酬金。”

“我不知道这些，”蒙罗尼说，“我只想提醒你要躲开。”

“躲开什么？”

“躲开乔伊斯林的谋杀案和科鲍事件。这俩人已经被埋葬了，事情已经到此为止了。”

她问他是否还有别的原因。

“我只关心坐在我对面的你，”他说，“你和我，以及像我们一样在五角大楼工作的人，都不应该知道超过我们工作范围以外的事。相信我，玛戈特，我是冒着很大的危险来告诉你这些事的。”

他是对的。她仍然不相信他。但她想相信蒙罗尼，因为她需要一个朋友。他曾经与她亲近过一段时间，现在他似乎急切地想重新与她生活在一起。但他是个上校，而且还在五角大楼工作，几个月前这可能不是个问题，但现在却是不祥之事。

“让我问你一个简单的问题，比利。你是不是说我的上司正在调查我和杰夫的关系？”

“不是福克斯伯，”他说，“是科鲍事件。”

“为什么是科鲍事件？我已经脱离了这个案子。”

“我们出去走走。”

他们离开了餐馆，沿着河岸散步。当他们来到一个僻静的地方时，蒙罗尼说：“我不知道科鲍对安全防御工程有什么特殊的重要作用。他已经死了，他们想让他这样。但你却企图让他活，这就跟他们的政策相抵触。”

“政策？什么政策？”

“无论上峰捏造了什么政策，你都无从知道它们出自哪儿，它们的内容是什么。因为它们不会被记入任何备忘录上。他们在五角大楼的每个办公室里都筑起了一道无形的防堤，包括我的。只要你违背了他们的政策，你就会受到惩罚。”

“噢？”

“托尼-穆西就是他们的人。”

“你怎么知道的？”

“这倒无关紧要。需要指出的一点，玛戈特，如果你想找某人谈什么事，你必须真正了解他。”他皱了一下眉头，“为什么你要追查科鲍的案子？”

“因为一个被指控为凶手的男人的死。他没有杀人。我想要找回公正和他的尊严。人们不应该这样不明不白地进了坟墓。”

“这事对你很重要？”

“当然。他的家人也不应该蒙受不白之冤。”

“它值得你为此断送了自己的前途，甚至生命？”

从来没有人这么直接问过，但她对此早已深思过了。她没有犹豫地说：“是的。”

他们走了很远，最后停在了一棵树下，这颗树长长的树枝已浸入到河水中，“你不打算撤出吗？”蒙罗尼问。

“绝不。”

“我尊重你。”他说。

“谢谢。”

他看着这条河。河水流得很慢，很平静，“我怎么帮你？”他问。

“比利，我不打算求助于任何在部队的人帮我。不能让人因帮助我而失去什么。”

他看着她，说：“我告诉过你，我不再指望我的肩上会添上一颗将星了。再过两年我就能拿到退休金了。我还很年轻，再加上这笔退休金，我完全能从事一项新的工作。同时，正像我刚才在餐馆里说的，我爱你，从巴拿马那时起我就爱你。当你发现我有妻子和孩子时，你很恨我，但这并不是你的本意。如果当时我们不是那么快的分手，我想我会同西莉亚离婚而娶你的。也许这也不是一个好事。我想成为你的朋友，更亲密的那种。是否能成要由你来选择。我所请求的是你要给我一个机会。现在你有了麻烦，你可以同我谈，也许我能给你提些建议，有些问题你可能考虑不到。你同意吗？”

她被他的话打动了。虽然她还不能完全信任他，但大的误会已经消除了，“是的。”她说，“我同意。”