《明史·熹宗本纪》记他在九月初六庚辰即位后，除了下诏改元大赦的例行公事以外，大书国政的第一件是：“辛卯逮辽东总兵官李如柏。www.maxreader.net”李如柏为李成梁次子，李氏父子自隆庆、万历年间起就是备边防满洲的大将，李如柏被逮，恰是显示了外患已深，他的兵败是在前一年，经略杨镐督师八万八千，号称二十万，分四路进攻，李如柏督兵鸦鹘关，张皇失措，而致大败。《明史本传》：

始成梁、如松为将，厚畜健儿，所向克捷。至是，父兄故部曲已无复存，而如柏暨诸弟放情酒色，亦无复少年英锐。特以李氏世将，起自废籍中，顾如柏心中情怯，唯左次避敌而已……杨镐四路出师，令如柏以一军出鸦鹘关，甫抵虎拦路，镐闻如松、马林两军已覆，急檄如柏还。大清哨兵二十人见之，登山鸣螺，作大军追击状，如柏军大惊，奔走相蹴，死者千余人。

为此，御史交章弹劾，此时逮捕到京。败得如此可耻可痛，如果是一个有知识的十六岁少年，亦当引以为深恨；但这件可以申明纪律的好事之下，立刻便是：“甲午荫太监魏进忠兄锦衣卫千户，封乳保客氏为奉圣夫人。”甲午为九月二十一，恰好是在熹宗登极半个月以后。至于他的嫡母和生母的尊谥“孝元贞皇后”和“孝和皇太后”，则是在两个月以后的事。