账房先生眉头一皱，似在思考着这件事情，半晌之后方始答道：

“小店往来客人实在太多，记不得什么人早到或是晚走了，不过最近绝对没有未付店费就走的客人。”

“你再想想看。”

“我想不起来了，老客最好能告诉我是几号单间，这样我可以查一下流水账就知道啦。”

这位客人闻言冷哼一声说道：

“用不着查，我这些手下人走得慌促，曾经留下了不少东西……”

那账房本想搪塞过去，此时已知无法办到，不待这人的话罢，立即似是恍然记起此事一般接口说道：

“有有有，老客您这么一说我想起来了，不过他们都是付过了费用，并且也不是一道来的，好像……”

这人脸上现出了一丝笑容，接口说道：

“他们留下来的东西，就烦请账房也一并送到‘暖楼’去吧。”

账房心中一凛，诚恳地说道：

“老客，东西已经有人取走了。”

这人闻言霍地站起，沉声说道：

“这不可能吧。”

“我怎敢欺瞒客人，就在昨天，来了一位客人，声言是前三天那几位老客的朋友，要去了所有的存物，我是叫伙计送到‘李家茶楼’去的，老客您要是不信，可以到前面李家茶楼一问就知道了。”

这人勃然大怒，厉声叱道：

“哪个叫你把东西随便给他的？”

账房深知若是一个回答不好，必惹大祸，是故他哭丧着脸故作一种无可奈何而又委屈的样子说道：

“这您可要担戴我一些了，来人说得非常清楚，并且能够指出那几位留下衣物的客人们是住在几号，又能说出那些客人的模样，我……”

账房虽是说了谎话，但却骗信了这个人，因此这人长吁一声挥手说道：

“好了，你去吧，叫伙计立即打扫干净‘暖楼’！”

账房自是连声应诺而退，但他心中却极为不安。

暖楼收拾干净，这人搬了过去，立刻自身畔取出十两纹银，交给伙计存柜，然后拿出两余散银，托在手中对伙计说道：

“这些碎银子我想赏给你，不过要你先答复我几个问题。”

“是是是，小的先谢谢您罗。”

店伙早经嘱咐，满面含笑净说好听的话。

这人瞥了店伙一眼，淡淡地说道：

“四天以前，这座‘暖楼’是否有人租住过？”

“有有有。”

店伙声调急迫，看上去好像他是生怕那两余的散碎银子飞掉似的。

“租住‘暖楼’的都是些什么人物？”

“四位轿夫，是壮汉，八名使女，很美。”

这人皱了皱眉，问道：

“应该还有一个人吧？”

“没有了老客。”

“哼哼，看来你是不想要这两许碎银子了。”

“小的说的是实话……”

“实话？轿里的人呢？”

“小的只看见过轿子，根本没看到轿里的人。”

这人闻言冷笑一声说道：

“你拿我当小孩子看？”

“小的不怪客人您不信，说来连我都不信，可是事实却又真真如此。”

“怎么会？”

“怎么不会，轿子一直抬进院中，院门立刻关了，然后不论是要茶要水，概由四名轿夫拿着小条子向我要，我就按照条子上所写的东西准备。

“送来之后，仍然是一名轿大在楼院门口取，他们连话都不说一句，总共住了半天半宿，我连院门都没迈进一步，怎能知道？”

他话未说完，这人已接口说道：

“你说那次的客人们只住了半天半宿，我不懂这句话的来头？”

“那次客人是响午过后来的，清晨已经没有人了，岂不是……”

“他们那顶轿子总不会插翅而飞吧？”

“老客，怪就怪在这一点了，别说轿子啦，连轿杆也没留下呀！直到现在我还想不通这一点呢！”

“你说那些客人们始终没有开口说过话，索取东西全用纸条？”

“是的，客人。”

这人眉头紧锁，半晌之后突然说道：

“你可觉得那些客人，有什么令你一眼看来不容易忘记的地方？”

店伙想了半天，摇头说道：

“有是有，说来却很不应该。”

“没有关系，你说出口听入我耳，决无别人知晓。”

店伙睑上一红，低声说道：

“那八位使女走路的姿态，令人难忘。”

这人闻言摇了摇头，店伙突然又道：

“对了，还有一件东西令人难忘，”

“哦？是什么东西？”

“那两根轿杆。”

这人一愣，怀疑地瞥了店伙一眼，店伙似乎有心加强那两根轿杆的怪异，接着郑重地说道：

“赤红，那两根轿杆红得特别！”

这人突然沉声问道：

“有多粗？”

“像小孩子的手臂一般。”

“那红色是不是油漆？”

“不不，是本色。”

“杆上有没有‘股节’？”

“有。”

“约有多长发现一个‘股节’？”

“大概全长三丈左右，只有一个‘股节’！”

这人面色陡变，把托着的散碎银子立即赏给了店伙，挥手令其退下。

店伙暗中好笑，他认为两根轿杆有什么奇特，竟然骗过了这个来历可疑的人物。

其实，这两根轿杆，却关连到-件大大的是非，几乎使整个的武林中人因此相互成仇，而导致了极其悲惨的后果。

傍晚时候，高宾客栈门外停下了两辆华丽的车轿。

头前那辆车轿里，走出两位中年美妇，很快地把后面那辆车轿的车帘桃了起来，搀扶出一位满头银发而貌相奇俊的妇人？

车轿前后，护拥着十二名凶悍的壮汉，各跨骝马，威风至极。

车轿乍停的刹那，壮汉们已经甩镫下马。

当那貌美如花丽头发雪白的妇人被搀扶出车轿之后，十二名壮汉立即个个肃立两旁，俯首无言状至恭敬。

清晨先站而来的那个人物，巳在店门迎接．此时上步自两名美妇手中，接扶着那位白发艳妇，缓缓走进店小，

十二名壮汉却只留下了两个人，吩咐店家带马而进，其余十名再次登鞍，鞭马飞驰而去。

是夜初更。

“暖楼”之上摆列着上等的菜肴。

白发艳妇高踞上座，中年人相伴一旁，那两位中年美妇下首相陪，两个壮汉持壶斟酒。

那白发的艳妇突然向身旁的中年人道：

“怎么样，事情都讲清楚了吗？”

中年的人物却淡然说道：

“变化极大，还是等一会说吧。”

白发艳妇点了点头，不再发问，大家立即用起饭来——

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