田继烈越打听越糊涂，只好不问，自去依言准备。
没多一会，已届子夜。
郭长风随身携带了那条女用香罗带，和吕-准时来到前庄客院。
千手如来邓啸天已在院中等侯，三人照面，吕-留守窗外，郭长风和邓啸天却移身院墙墙脚下。
郭长风道：“情形如何？”
邓啸天低声道：“秦老儿多喝了几杯酒，刚躺下就睡熟了，现在正是下手好机会。”
郭长风把女用罗带递给了邓啸天道：“咱们不仅要取得那一条男用罗带，把这一条系在他腰上，更不能惊动他，邓兄有把握吗？”
邓啸天笑了笑道：“放心，不会有问题的。”
郭长风又道：“万一失手惊醒了他，宁可不取罗带，也不能硬夺，邓兄要先求脱身，咱们自会给你掩护。”
邓啸天胸有成竹地笑了笑，道：“我想，大约还不致糟到那种地步吧。”
揣了罗带，竟大摇大撰向秦天祥的卧房走去。
郭长风放心不下，一闪身，掠上房外一棵树上，屏息静观变化。
那棵树，斜对着房外回廓通道，恰好可以居高临下，同时看到卧房的窗口和房门。
只见邓啸天去回廊尽头转了转，不片刻，竟变换成个十七八岁大丫环，手里捧着茶盘，忸忸怩怩走到秦天祥房门口，举手在门上轻叩了三下，低叫道：“老爷子，睡了投有？”
郭长风看得直想笑，皆因那邓啸天绝然襟衫长裙，莺声历历，扮得惟妙惟肖，裙下露出一双男人的大脚。
何况，今夜侍候客室的丫环仆妇，都已经奉命避开，哪儿还会有这么“标致”的大姑娘。
房中鼾声隐隐，不闻回应，看来，秦天祥的确已经睡热了。
邓啸天毫不犹豫，径自推门，走了进去。
他-脚跨进房中，便反手掩上了门。
郭长风看不见里面的情形，又舍不得放过“精彩”插面，忙跟吕-打个手势，飘落树下，欺近窗前。
侧耳细听，房内鼾声未辍，这证明秦天祥并没有被惊醒。
郭长风沾湿指尖，轻轻将窗纸挖破一个小孔，眇目向里望去。
这一望，不禁愣住了……
原来仅这霎眼工夫，房内已不见邓啸天的人影，那只茶盆却搁在床边小兀上。
秦天祥抑面而卧，手脚伸张摆成个“大”字，身上只穿着内衣裤，鼾声起伏，睡意正浓。
或许因为酒后身热吧，床上被褥全被察天祥推去一边，那条闪闪发光的男用罗带，就系在他贴身裤腰上。
郭长风目光掠过罗带，忽然眼中一亮，奇怪，罗带左右怎会多出了两只手！
天！
那两只手竟是由床下伸出，正迅速地解着带子结扣……
郭长风真是又惊又喜，他做梦也想不到，邓啸天早已在秦天祥的卧床下弄了手脚。
难怪他要事先观察秦天祥的起居，难怪他敢夸口有把握将罗带换取到手，敢情他是在秦天祥卧床上挖好了洞，人藏在床下，双手由洞中伸出，等于环抱着秦天祥的腰部，轻面易举便将那条贴身罗带解下来，换上另外一条……
邓啸天不愧“千手如来”之称，手法既迅速，又利落，不过片刻，已将罗带换下，从床底轻轻滑退出来。
床上的秦天祥仍然熟睡如故，毫无所觉。
邓啸天好心替他盏好被褥，含笑摇摇头，低声道：“这么大年纪啦，也不知道爱惜身体，当心着了凉啊！”
说完，端起茶盆，从容退出房外。
郭长凤连忙迎了过去，同时招呼院中的吕-，迅速离开客室。
田继烈在院外接应，急向道：“怎么样？”
郭长风按手道：“成功了，叫武土们全部撤回休息，咱们回后庄去再详谈。”
田继烈听说东西已经顺利到手，欣喜不已，连忙传话下去，武土们都神不知鬼不觉地撤出了前庄院落。
大伙儿旧雨楼小楼，林百合更是兴奋，忙命备酒庆功。
席间，众人传观那条男用罗带，却看不出有什么奇特之处，除罗带形式较女用者略为宽长些，上面所嵌珠花圈案，几乎毫无分别。
郭长风感叹地说道：“就为了这条罗带，掀起无边风波，真叫人想不透，原因何在？”
邓啸天也摇摇头，道：“凭良心说，这罗带顶多值万把两银子，除此之外，并没有特别珍贵的地方，若说咱们‘神手会’同道看中它犹有道理，以红石堡的财势，争这东西就不近情理了。”
林百合道：“咱们不必管它有什么珍贵，既然东西已经到手，就该尽快救回我爹和公孙姐姐。”
郭长风道：“这个我早已安排妥当了，不过，咱们不仅要用它救回林庄主和公孙姑娘，同时也要了解它的珍贵处，据我猜想，香罗带所藏秘密，很可能跟整个武林祸福有关，咱们绝不能从此置身事外，任凭他们去争夺。”
林百合道：“你有什么安排呢？”
郭长风道：“这要看你是否信得过我了，如果你相信我，就让我全权作主，否则，我就把罗带交还给你，由你自己决定如何处置。”
林百合不觉一怔，说道：“你这是什么话？我当然相信你全权作主呀！”
郭长风道：“可是，我处置的方法，多少有些风险，万一不巧，也许会毁了你们林家的传家之宝，为了查证罗带秘密，或许会延缓救回令尊……你都愿意听我的安排？”
林百合道：“只要最后能救回爹爹，一切我都听你的，别说我区区林家宝物，即使毁了整个寂寞山庄，我也绝不会有半句怨言。”
郭长风点头笑笑，道：“好！这样我就放心了……”
田继烈道：“干粮和食水，不知都准备妥当了没有？”
林百合道：“早巳妥当，随时都可取用。”
郭长风收敛了笑容，站起身来向众人举杯敬酒，正色说道：“诸位都是郭某人的朋友。
也曾为寂寞山庄殚精竭虑，流血流汗，甚至不惜牺牲性命，大恩不言谢，郭某人谨代寂寞山庄奉敬薄酒一杯，聊表寸心……
众人连忙谦谢，都干了一杯酒，静待他的下文。
郭长风接着道：“目前，为了争夺香罗带，红石堡和玉佛寺已经剑拔弩张，志在必得，武林黑白道也都卷入了漩涡，而寂寞山庄原本无辜，却受沉冤所蔽，反成众矢之的，郭某人既承林姑娘托代全权处理罗带和营救庄主之责，自问菲才，深恐难负重任，尚望诸位能一本初衷，继赐鼎助，俾使林庄主沉冤得以昭雪，宝物藏珍不致落人贪婪奸徒之手。”
众人纷纷道：“我等都愿效死力，郭大侠但有差遣绝不推诿。”
郭长风道：“诸位既然如此看重我，郭某人就当仁不让了，当前形势险恶，相比之下，以咱们寂寞山庄力量最弱，处境也最不利，稍一不慎，后果将不堪设想，诸位若决心共赴危难，就必须忍受点委屈，凡事以大局为重。”
众人都道：“这是当然。”
郭长风道：“现今咱们人手已属单薄，又须兼顾内外，因此，不得不事先将任务略作分配……”
微顿，环顾了在座众人一眼。便一一指名分派道：“庄中防护，由马兄负责指挥，后庄小楼责成田石头小兄弟留守，同时看顾樱儿和两位替身。”
马魁和田石头都颔首应诺。
郭长风又道：“杨兄专对秦天祥，从现在开始，必须随时紧跟他左右，以便必要时先发制人，让他措手不及，如和玉佛寺的人遭遇，却要伪作恭顺，以免危及令堂的安全。”
杨百威点点头，好生感激。
郭长风接道：“对付玉佛寺大悲师太，由我和林姑娘出面，我已经跟老福记性庄联络妥当，明天午夜时分，在北门城楼上空场，用罗带交换人质，届时，咱们除了跟她交换林住主、公孙姑娘和吴姥姥，当然还要设法替杨兄营救令堂出险，以及索取‘失魂毒酒’的解药……”
田继烈突然岔口道：“郭老弟，你们个个都分派了任务，还剩下我老头子和邓、吕二位，难道就闲着没事做吗？”
邓啸天和吕-也异口同声道：“是啊，咱们虽不堪用。至少也能摇旗呐喊，充充场面。”
郭长风笑道：“三位别性急，我对三位不仅另有安排，而且要借重大才，负担一项非常重要的任务。”
田继烈等三人连忙问道：“是什么任务？”
郭长风道：“你们暂时别问，天亮之前，请携带五人份量的干粮和食水，赶到七贤楼客栈后院上房，跟金沙双堆会合，他们自然会告诉三位应做何事……不过，三位可得受点委屈了。”
田继烈等三人欣然起身，含笑说道：“既然如此，事不宜迟，咱们就先告辞动身了……”
郭长风没有挽留，只在田继烈耳边密语叮咛了一番。
田继烈连连点着头，道：“放心吧，我知道了。”
带着邓啸天和吕-，匆匆告辞而去。
※※※
郭长风在后庄调兵遣将，理当绝对保密，然而，这些经过，却不料落在一个人眼中。
偏偏这个人，竟是红石堡主秦天祥。
田继烈等三人刚走，秦天祥也从一棵大树上飘身落地，冷笑了一声，屈指轻弹三响。
暗影中迅速闪出柳寒山，低声道：“堡主都看见了？想不到应老爷子这么丰富的阅历，竟然也落在人家算计之中……”
秦天祥以手捋须，脸上浮现一抹阴沉的冷笑，缓缓道：“郭长风自认聪明，也一样落在老夫算计之中了。”
柳寒山阿谀地道：“当然，堡主妙算无遗，那郭长风怎会是堡主的对手……”
秦天祥打断了他的话，沉声道：“你现在跟踪姓田的进城，看看他们究竟安排了什么花样，探查清楚后顺便去七贤楼救出应飞，但不必再回这儿来，就在北门城外等我。”
柳寒山连忙应道：“小的遵命……”
“还有！”
秦天祥又道：“你那四个女人，全留在庄中不用跟去，以免郭长风起疑。”
柳寒山应诺，如飞而去。
秦天祥目送柳寒山去远，低头看看腰际那条女用罗带，阴沉的脸上，突然闪过一层杀机，切齿作声，道：“哼，你会鱼扫混珠，难道我就不会移花接木？咱们倒要试试谁的手段高明……”
※※※
柳寒山奉命追踪田继烈，远远尾随着三人直入襄阳西门。
进城不久，却见三人聚在一起，窃窃低语了几句，邓啸天和吕-突然转身奔向西南方，田继烈则加快脚步，独自向北门奔去。
柳寒山暗忖三人之中以田继烈最重要，北门又是预定交换人质的地方，田继烈直奔北门，必有缘故。
当下便撇开邓啸氏和吕-，紧钉着田继烈。
这一来，柳寒山可受了罪了。
田继烈号称“千里追风”，别看他坏了一条腿，奔行起来仍然捷逾快马，疾似流星，可怜柳寒山年纪虽轻，早被女色淘空身子，几乎连吃奶的力气全使出来，依旧跟不上速度。
好在由西门往北门尚不太远，一阵急奔也就到了。
柳寒山刚想喘口气，想见田继烈以指击额，喃喃自语道：“糟！怎么把重要东西给忘了呢？”
说完，掉头又往来路去。
柳寒山无奈，咬咬牙，只好也跟着重回西门。
来到西门城楼，田继烈又停步自语道：“不行，时间已经来不及了，不如先把城里安排妥当，明天再回去取东西！”
于是，返身又奔北门。
柳寒山不敢放松，只得也紧紧随着转身……
回到北门城楼，田继烈忽又跺脚道：“唉！我真是老糊涂了，这么重要的事，怎能不先通知金沙双雄？”
一转身，又飞步奔向七贤楼客栈……
柳寒山跟了两个来回，早巳上气不接下气，直在心里哀求道：“我的亲爹，你老人家就不能拿定主意吗？再这样绕城跑下去，我可要被活活累死了……”
抵达七贤楼客栈，田继烈总算投有再改变主意，飞身一跃，掠进了后院店墙。
柳寒山望望那几丈高的院墙，人已快要虚脱，但田继烈既然进去了，说什么也非跟进去不可。
他吸一口真气，勉强抑住喘气，飞身纵起……
将近墙头，正想伸手勾搭墙上瓦脊，不料墙上也同时伸出一只手，轻轻一把，扣住了他的腕脉穴。
接着，一声低笑，道：“柳相公累了吧？俺来扶你一把。”
笑语声中，墙头探出一张又瘦又长的脸孔，赫然正是金沙双雄老二，“铁臂苍鹰”甘天侯。
柳寒山还想挣扎，早被甘天侯拖进墙内，骈指点了穴道。
院子里站着八九个人，其中有四名和尚，肩后各负两面巨大铜钹，分明是少林弟子。
甘天侯向客房里叫道：“诸位，打扮好了没有？时间不早啦。”
“来了！”
随着应声，房里鱼贯走出三个人。
第一个人锦袍博带，正是“应飞”，第二个人身着红色儒裤，却是另一个“柳寒山”……
柳寒山不禁呆了，若非亲眼目睹，他几乎要怀疑那人和自己谁是真的？
不过，看见最后出来的人，柳寒山总算恍然明白过来，敢情那人一边走，一边在扣袈裟，面貌虽已扮成“木尊者”模样，显然是由田继烈乔装的。
不问可知，另外两人必是邓啸天和吕。
田继烈整好袈裳，又将外貌作最后检查，然后对金沙双雄道：“为了争取时间，咱们必须分头行事，我带四位去青牛宫，邓兄和吕兄往北门，其余的事，就付托你们二位了。”
甘天侯道：“放心，咱们兄弟一定会依计行事。”
田继烈望望榔寒山，又道：“这小子和应飞都是助纣为虐的东西，千万要小心看管，如果他们妄想脱逃，不妨当场格杀，免留后患。”
丁蓬笑道：“老爷子不用交待，咱们会好好‘侍候’他的。”
田继烈点头道：“总之，大家务必谨慎行事，尤其你们这两路伏兵，举止成败，莫不关系大局。希望诸位多多警惕忍耐，万勿掉以轻心。”
再三叮咛，才领着四名假和尚越墙面去。
接着，邓啸天和吕-也离开了七贤楼客栈。
丁蓬等众人去后，忽然望着柳寒山龇牙一笑，道：“柳相公，听说咱们这次跟五大门派的事，是你们从中挑拨的，对吗？”
柳寒山见他们笑得阴森，心知要糟，忙道：“丁大哥，莫要误会，那跟小弟一点关系也没有……”
丁蓬冷啐道：“呸！凭你柳寒山也配跟丁某称兄道弟？打从金陵洪记面店，大爷就看你小子不顾眼了，想不到你有落在咱们手中的时候？嘿嘿……”
柳寒山急道：“大爷，你高拍贵手，小的是受人逼迫，身不由己。”
丁蓬道：“姓柳的，放光亮些，咱们金沙双堆可不是吃斋念佛的，你招惹上咱们，那只怪你运气不好……”
回头问甘天侯道：“老二，你说怎么办？”
甘天侯木然道：“老爷子既然交待过，留着是个后患，不如宰了省事……”
柳寒山一听这话，心胆惧裂，连声哀求道：“丁大爷，甘二爷，称们是顶天立地的英雄，小的只不过一条狗，二位要杀小的，就像宰条狗一样容易，何必沾污了二位贵手？”
丁蓬耸耸肩，道：“好吧，既然你这么说，咱们也不屑杀你，不过，这些年来，你自命风流，毁人名节，缺德事干了不知多少，咱们只割你的命根子，叫你将来老老实实做人……”
柳寒山大惊道：“丁大爷，你老人家手下留情，下次我再也不敢了……”
丁蓬左手一伸，将他从地上提了起来，右手从靴筒子里拔出匕首道：“下次？下次你‘敢’也没有用喽！”
※※※
就在柳寒山被“修理”的同时，田继烈带着四名假和尚也到了青牛宫。
这儿是武当派的别业，庙宇规模虽不算宏大，戒备却十分严密。
田继烈等人才到距官门二十丈外，一尘道长已和其余三大门派掌门联袂迎了出来那是武当一尘道长、峨嵋白云禅师、华山掌教灵飞道长和崆峒“铁戟镇三山”李华阳。
大伙儿见田继烈身后跟着四名背负飞钹的假和尚，都显得高兴万分，只当是少林高僧援手，谁也不知道田继烈也是西贝货。
一尘道长以地主身分，首表欢迎，笑道：“大师真是言而有信，果然带了生力军，一路辛苦，快请进宫奉茶。”
白云禅师也道：“我等计算行程，总以为尊者最早也得明后天才能到，真没想到来得这么快。”
田继烈傲然一笑，用低沉的声音说道：“救兵如救火，老枯以飞谕传讯回寺，恰好他们四人正在这信阳附近，就近兼程赶来，故能提前抵达。”
他有意流露出些傲慢，恬音尽量低沉，只因怕口音模仿得不像木尊者，被人听出破绽。
四名假扮少林僧人的，都是黑道英雄，平时，一开口总难免语带粗野，这时也只好故作冷漠之态，紧闭着嘴，尽量少说话。
进入宫内坐下，田继烈顺口替四人各取一个“法号”，并且得意地道：“这四位同门，都是本寺专练飞钹的高手，老枘将他们召来，非仅为了对付那麻衣蒙面人，也要叫红石堡见识见识少林绝世武学。”
一尘道长笑道：“正是，他们这些武林豪门平时也太猖狂了，以后要叫他们认识五大门派的厉害。”
田继烈道：“襄阳城中，近日可有什么动静吗？”
一尘道长道：“大师来得正是时候，昨夜秦天祥曾派柳寒山前来知会，说是明天午夜时，要咱们会集在北门口，可能想利甩咱们替他对付一个仇家……”
田继烈道：“他凭什么可以指使咱们五大门派？”-
尘道长道：“据柳寒山说：这次约会，对红石堡十分重要，如果咱们能全力相助，事后，秦天祥就将金丹秘方给咱们。”
田继烈轻哦了一声，游目四顾道：“诸位的意思以为如何？”
白云禅师道：“我等商议了很久，尚无定论，如今尊者既然回来了，还是由尊者作个决定吧。”
田继烈摇摇头，道：“老衲想先听听诸位的意见。”
白云禅师道：“咱们的意思，原则决定答应，但武当和崆峒主张要秦天祥先交出秘方再赴约，华山和咱们峨嵋两派，则主张不妨依约前往，到时再看情形相机行事，是以尚无量后定论。”
一尘道长连忙接口道：“大师请想想，这次约会既然对红石堡如此重要，那秦天祥必是自忖力量不够，才向咱们求援，咱们当然应该藉机逼他交出秘方，若等事后，他极可能食言反悔……”
白云禅师道：“贫衲却以为不宜藉机要挟，咱们怕他事后反悔，难道他就不怕咱们东西到手扯他后腿？倒不如暂时答应下来，方不失咱们正大门派的气度。”
一尘道长道：“咱们目的在取得金丹秘方，何必参与他们的是非恩怨？秦天祥若非对手大强，不会求咱们相助，咱们又何苦去替他出头，招惹强敌……”
田继烈摇摇手，道：“好了，大家先别争论，老衲想请教诸位几件事。”
白云禅师和一尘道长停了争论，在座众人，都默默等待他的问话。
田继烈轻咳了一声，缓缓道：“诸位可知道秦天祥的对头是谁？他们之间因何结的怨？”
众人面面相觑，全答不出话来。
田继烈肃容道：“老实告诉诸位吧，咱们都被人利用了，所谓金丹秘方外泄，本来就是一项毒恶的谣言阴谋，秦天祥说对咱们示惠求助，也全是虚情假意，他们双方的目的，都想利用五大门派去争夺一件名叫香罗带的宝物，事成则彼等获利，事败则以五大门派为代罪羔羊。”
众人惊问道：“大师这是从何处得来的消息？”
田继烈道：“诸位不必问消息的来源，但消息绝对正确，据老衲所知：那秦天祥的对头本是一位武林豪门的遗孀，在玉佛寺落发修行，法名大悲，她手下有两名得力弟子，就是当年毒魔君蓝彤的瞎妃和麻妃。”
在座都是武林一派掌门，他们虽未听过“大悲师太”的名号，却都深知毒魔君蓝彤，所谓人名树影，听了这话不禁都骇然变色。
田继烈道：“那位大悲师太能将瞎麻二妃收为己用，自然不是等闲之辈，秦天祥冒侠义之名，阴怀奸诈，也不是平常人物，咱们五大门派夹在其中，无论助谁都难求必胜，何况还有郭长风和寂寞山庄也卷入了这场漩涡，咱们应该如何自处？诸位也该拿定主章了。”
在座众人除了错愕相顾之外，都惶然无计。
一尘道长道：“大师的直思，咱们应该如何自处呢？”
田继烈沉声道：“这就要看看诸位，是否信得过老衲，是否愿照老衲的安排行事了。”
众人忙道：“咱们当然相信大师，愿以大师马首是瞻。”
田继烈道：“好！既承如此推重，老衲有两个方策供诸位择一而行……”
微顿，接口道：“第一个方法，明哲保身，及时撤出襄阳，远离是非，无论他们谁胜谁负，五大门派都不插手，这是上策。”
众人互相观望都带着犹豫之色。
田继烈淡淡一笑，道：“老衲也知道这办法有些碍难，所谓不到黄河心不死。诸位为金丹秘方不辞千里面来，空手而返，自是不肯甘心的。”
一尘道长苦笑道：“大师请说说那第二个方策又是如何呢？”
田继烈道：“第二个方法，咱们不妨事先赶去北门，隐身暗处，暂不露面，也不帮谁，等他们双方争夺有了结果，才突然现身，就以排解纷争为藉口，要他们交出香罗带和金丹秘方，由五大门派共同保管。这叫做鹬蚌相争，渔人得利。咱们就做那得利的渔夫……”
话未完，众人都欣然鼓掌，道：“好计！好计！”
一尘道长笑道：“大师此计，可谓深得众心，论理，咱们五大门派，忝为武林正道，也的确该为他们排难解纷，主持公道。”——