莉迪娅将一只脚放在咖啡桌上，开始修剪指甲。www.maxreader.net她刚刚洗过澡，但没有去擦头发。电视里正在播放过去的老片子，她要等到广告时间时再去擦头发。她穿着一件粉红色的浴衣，和她包头发的毛巾正好搭配。

尽管今天是星期六，但她还和平时一样六点就醒了，不过她强迫自己一直在床上躺到八点才起来。过去的一个星期已经使她精疲力竭。

卡德威尔的葬礼在星期五举行。根据已故参议员的意愿，葬礼只有家人参加。国会的纪念仪式定在星期一晚上举行。

星期五莉迪娅给维罗尼卡打过电话。谈话非常仓促，不仅是因为葬礼，而且因为当天下午维罗尼卡要在家里接受昆丁-休斯的电视采访。

“你进一步考虑过我的意见吗？”维罗尼卡问道。

“我真的还没有决定，维罗尼卡。”莉迪娅对她说。这是事实。她还没有足够的时间来做这样的决定。她给克拉伦斯打过电话，想约个时间和他讨论一下这个问题。但他有事要到纽约去一天一夜，而她的工作则把她一直拴在办公桌旁，直到星期五深夜才抽出身来。

广告时间终于到了，她打开吹风机开始烘干头发。电影再次开始时，她关掉吹风机，开始修剪另一只脚。

第二次广告时间时，克拉伦斯打来了电话。

“你好吗？克拉伦斯，我得和你谈谈……今天傍晚你有时间吗？”

“没有，不过明天上午一起吃饭怎么样？”

“好的，本来我是想早点儿去办公室，赶写出一些文件，但是……我要和你谈谈。昨天维罗尼卡接受了昆丁-休斯的电视采访。明天早上播出。他本来计划播出对科尔的采访，但他把它往后推了一个星期。”

“她昨天接受了采访？”

“是的。”

“悲痛欲绝的寡妇……”

“克拉伦斯，我知道你在想什么，但最好不要用这样审判的语气——”

“我不是在审判什么人，莉迪娅，这只是对品味不够高的自然反应。你想和我谈些这么？”

“我明天告诉你。中午？”

“在四乔治饭店等我。我想去接你，可上午我要接受警察局某个官员的问话。”

“他们要去你的家？”

“是的。很快就会轮到你了。我想中午事情应该能够结束。到时见。”

她伸直腿躺在沙发上，仔细端详着自己刚刚修过的脚指甲。电视中的老电影已不再引起她的兴趣。她想着科尔的谋杀案，以及维罗尼卡要求她担任委员会特别顾问的提议。她知道她将面对这一提议变为现实的可能性。

这天晚上，她和一个偶尔与之约会的律师共进晚餐。他建议晚饭后两人一起去他的公寓，但她拒绝了，主要是因为她认为这样对他太不公平。整个晚餐过程中，她都很难集中精力去听他在说些这么。她的思绪总是不知不觉地飘到卡德威尔谋杀案上。

“你真的想这么早就休息吗？”把她送到她家门口时，她的伙伴问道。

“真的。很抱歉，但请你谅解。”

“我本来希望我们能谈一谈科尔-卡德威尔的谋杀案。晚饭时，我不愿提起这件事，因为我知道这是你最不愿去想的事。”

莉迪娅轻轻吻了吻他的唇。“你真好，格雷格。”他把她拉到身边，深深地吻着她。身体的快感在她心中激起了一系列复杂的情感。他舒适的臂膀确实使她非常渴望。她倚在他的怀抱里，紧紧贴着他的脸。但她最后还是抽出了身子。“今晚我真的不是一个合适的伙伴，格雷格。我很喜欢今天的晚餐。谢谢你没有坚持。”

“你了解我，莉迪娅，骑士家族里硕果仅存的一个。”他碰了碰她的鼻子。“晚安。这星期我会给你打电话……”

上帝，她想到，莉迪娅的诱惑……

五点钟她就起了床。六点时，她已围林肯纪念堂前的水池跑了三圈。回到家里，她脱掉蓝色运动衣，接着开始了一系列的仰卧起坐、俯身摸地和侧身弯腰，然后又去洗了个舒服的热水澡。之后，她穿上了一件灰色的套头毛衣，一条齐膝的蓝色短裙和一双棕色的牛皮靴。最后，她又在毛衣外套上了一件暗蓝色的花呢上衣。

她走进办公室，打开灯。屋里有两台电视，这时她随手打开了其中的一台，她把在路上买的咖啡打开，坐在椅子上，开始审阅周五没来得及看的一位客户的文件，在宗教节目之间，插入了一段当地新闻。卡德威尔谋杀案还没有新的进展。播音员补充道：“卡德威尔参议员的遗孀维罗尼卡-卡德威尔今天将在昆丁-休斯的电视节目中发表重要讲话。”

她一直工作到休斯的节目开始。她摘下看书时戴的眼镜，注视着屏幕。昆丁-休斯的脸跳了出来。

“在接下来的半小时，你将与我所知道的最勇敢的女士之一。一起度过。我是昆丁-休斯，请不要走开。”

一条公众新闻之后，镜头推进停在了维罗尼卡-卡德威尔身上。休斯的画外音说道：“就在四天以前，我们的国家失去了它最重要、最有才能的立法者之一，科尔-卡德威尔参议员。他是一起疯狂、毫无理性的谋杀案的受害者。”镜头拉远，两个人同时出现在屏幕上。

“今天和我坐在一起的就是卡德威尔参议员的遗孀，维罗尼卡-卡德威尔。她勇敢、大度地同意面对这些摄影机和公众。她不仅将回答有关这起谋杀案的问题，而且将发表一个对我们所有人来说都很重要的声明。”他对她微笑着。“今天傍晚，弗吉尼亚州州长，尊敬的詹姆斯-克莱顿先生将宣布，他有意任命卡德威尔夫人来完成她已故丈夫的任期。”

莉迪娅坐直身于，瞪大了眼睛。维罗尼卡的声明确实很重要。但声明发表的方式使她不禁觉得好笑。典型的休斯的狂妄风格。他抢先说出了一切，并没有把这一权利留给维罗尼卡。休斯紧盯着他的嘉宾，说道：“我想和你谈谈你作为美国参议员对未来的展望和计划”——上帝，莉迪娅想道，他们除了“展望和计划”就没有别的词了吗？——“但在此之前，我知道你还有另外一个重要声明，一个在你心中占有特殊位置的声明。”

第二个镜头抓住了维罗尼卡的侧影。她看上去很镇定，但她的右眼有些抽搐，过去几天的可怕事件在她嘴角的皱纹中和疲惫的眼神中都留下了深深的印记。

“我正在用我已故丈夫的名字建立一个科尔-卡德威尔表演艺术基金。所有募集的款项都将用来培养和支持那些有前途的年轻人，以发展和完善他们对这个社会的艺术贡献。”