何凌风忙道：“大哥，有没有受伤？”

冯援摇摇头，满面惊容道：“这老头儿好深厚的内力，我活了半辈子，今天才算碰上高人了。”

何凌风道：“大哥试出他的来历了吗？”

冯援又摇摇头，道：“一点也看不出来，此人功力还在我之上，却从未听说江湖中有这样一位人物。”

他一向自视颇高，从不服人，竟然说出自愧不如的话，可见内心的震动，还比言辞更为剧烈。

何凌风轻声道：“好在他以局外人自居，对我们并无敌意，不然，倒的确是个劲敌。”

自从老头儿现身就一直没有开过口的费明珠，这时忽然微微一笑，道：“依我看，他也不过是年纪大些，兵刃沉重些罢了，真正动手较量，未必就是冯大哥的对手。”

冯援苦笑道：“你也用不着替我遮羞，人外有人，天外有天，江湖中卧虎藏龙，功力不如人并不丢脸，硬不服输那才可耻。”

费明珠脸颊一阵红，羞笑道：“我是说冯大哥的招式剑术未必会输给他，譬如他若不是走得快，等冯大哥的‘刀剑合壁阵法’招式施展出来，那时谁胜谁败，就难逆料了。”

何凌风道：“现在且别谈这些，我们应该商议，是否照他的劝告行事？”

冯援紧皱眉头，默然无语。

费明珠道：“我觉得还是别理他的好，咱们连他是谁都不知道，凭什么要听他的话？”

何凌风道：“可是，他说的话也很有道理，如果这真是姊妹会的阴谋，却也不可不防。”

费明珠道：“反正明天就能找到地头了，到时候，一切都可揭晓，咱们总不能为了他一句话，便前功尽弃吧？”

何凌风想了想，道：“老大哥，你的意见如何？”

冯援长长吁了一口气，道：“我以为那老头儿的话不无原因，或许他真是一番好意，不过咱们却绝不能半途而废……。”

费明珠忙道：“是呀！咱们只要当心一些，前面纵然有点凶险也不必畏惧。”

冯援对她的话未置可否，却继续说道：“听他的口气，那座绝谷很可能就是传闻中的‘迷谷’，果真如此，咱们宁冒万险也非去不可，但，对于这四个尸体的处置方法，倒不妨照他的意思，用火焚化。”

何凌风忽然笑了笑，道：“小弟倒想到一个办法，不知大哥赞成不赞成？”

冯援道：“你说说看。”

何凌风道：“小弟以为，那老头儿的话似乎可信，只是语焉不详，令人讳莫如深，我们何不作一次试验。”

冯援道：“怎么一个试验法呢？”

何凌风道：“他劝我们将尸体用火焚化，并且说这四具尸体和尸体上的木牌，就是姊妹会借刀杀人计谋的一部分，这话必有缘故。依小弟之见，我们暂且别继续前行，也不将尸体焚化，尸体和木牌，都留在原地不动，我们却藏身在附近，等候一天，且看看究竟会有什么意外变化。”

费明珠欣然道：“好！我赞成这个办法，反正咱们也不急在这一天时间。”

冯援沉吟片刻，道：“或许他所指的祸事，并不是发生在这里，咱们岂不白等了？”

何凌风道：“那对我们的原定计划也没有多大影响，过了明天，再将尸体焚化，继续前行，仍然并不太迟。”

冯援点点头，道：“好吧！咱们就试试看。”

费明珠道：“我去找找看附近有没有隐密的地方。”

何凌风举手一指凸岩顶上，道：“不用再找，那上面就最隐密。”

三人飞身跃登岩顶，发现上面也有一个洞穴，而且极深，入口低矮，洞腹却甚宽大，另一端更有个出口，可以绕到十余丈外。

这山洞，真是又安全，又隐密，难怪那自称“局外人”的老头一上凸岩，便失了踪影。

费明珠将那东倭黑衣矮妇也带上岩顶，安置在山洞内，岩下的火堆和尸体，仍然原样不动。

一切安顿好了，三人便伏身洞口，居高临下，静待变化。

这一夜平平静静地过去，什么变故也没有发生。天亮了不久，三人都不觉有了倦意。

冯援道：“大家轮流着睡一会儿吧！留点精神，还要等一天一夜哩！”

费明珠以手掩口，打了个呵欠，笑道：“真有些困了，我先进去睡一会儿，有事你们要叫我啊！”

伺凌风道：“趁现在天色刚亮，你也把那番婆的穴道解开，带她去洞后方便一下，穴道闭得太久，恐怕会阻止气血运行。”

费明珠答应着站起来，突然张大眼睛，指着岩下道：“你们看，那些尸体……。”

冯援和何凌风异口同声道：“尸体怎么样？”

这时，火堆已经熄灭，四具尸体躺在火堆边动也没动，并无异状。

费明珠却惊讶的道：“那……那些尸体上的木牌呢？怎么……怎么不见了……。”

冯援和何凌风急忙凝目下望，不由都大吃一惊。

果然，尸体上那四块木牌，全都不见了。

何凌风沉声道：“老大哥，替我守望一下，我下去看看！”

冯援急道：“不要妄动，这事很蹊跷，可能就是老头儿所指阴谋。”

费明珠道：“昨夜明明还在，这一夜，咱们连眼睛也没有眨一眨，木牌怎么会不见了呢？”

这是千真万确的事实，三个人瞪眼守了一夜，风不吹草不动，四块木牌怎么会突然失踪了？

三人面面相观，都感到不寒而栗。

费明珠道：“难道是闹鬼了不成？你们下去查看一下吧！我替你们守望着。”

冯援和何凌风都不信有鬼，但又想不通木牌怎会失踪，耐不住好奇，终于双双飞身下了凸岩。

接近火堆细看，两个人全呆住了。

四具尸体仍旧毫无异状，只是尸体上的木牌和绳索都已不见，仅在悬牌和捆绑绳索的地方，留着一层薄薄的灰状细粉，正随风飘散。

敢情，那些木牌并非木制，绳索也并非麻线，却是一种特殊材料制成，经过一夜时间，竟自动风化消失了。

是什么制成的？

谁也不知道。

为什么要如此安排？

更令人费解。

但那些绳索和木牌的痕迹正逐渐消失，却是事实。

何凌风突然身子一抖，嗄声道：“啊！明白了……。”

冯援道：“你明白什么？”

何凌风道：“难怪那老头叫我们不可掩埋尸体，这是姊妹会企图杀人嫁祸。”

冯援道：“怎样嫁祸呢？”

何凌风道：“老大哥试想：如果绝谷中的人正在寻找这四人下落，而我们昨夜又将尸体掩埋了，彼此相遇，我们怎样解释这件事？”

冯援道：“人又不是咱们杀的，咱们当然实话实说。”

何凌风道：“那样一来，对方势必要挖掘尸体验证，我们说的实话，全都变成了谎话，谁会相信人不是我们杀的？”

冯援倒吸一口凉气，喃喃道：“不错，那时咱们真成了百口莫辩，好阴险的手段……。”

话犹未完，突听岩上一声惊叫道：“冯大哥、杨大哥，你们快来呀？”

冯援和何凌风一齐飞身掠上凸岩，洞口已不见费明珠的人影。

何凌风顿脚道：“不好，八成是那番婆逃了。”

两人急急追入山洞，直赶到另一端出口，却见费明珠一个人呆立在洞口，手里捧着一柄光华灿烂的刀。

何凌风喝道：“人呢？”

费明珠道：“我……我不知道……。”——

叶枫小筑扫校