谁知黄大郎原式不变，忽然暴喝一声：“接招！”

左臂陡地一抖，“铮”然脆响，钢筒中竟弹出一柄黑亮闪闪的薄刀。www.xiaoxiaocom.com

两人相距甚近，出手部位，彼此都拿掐得分毫不差，桑琼吸腹退避的刹那，黄大郎的左手本已够不到了，这一来，断腕现刀，等于手臂突然加长了一柄薄刀的长度，桑琼业已避无可避，立陷险境。

好桑琼，临危不乱，猛然一式“卧看巧云”，仰身后倒，同时，拧腰出剑．左足也飞踢而上。

饶他应变神速，右腰一凉，已被黄大郎刀锋透衣而人，在肋骨干划破五寸多长一道伤口。

但桑琼飞出的一脚，也恰好踢在黄大郎左腕上。

人影乍合立分，同发一声问哼，黄大郎在腕已碎，心神散乱，忽觉右肩上被一只冰冷的东西拍了一下，当时未及细看，捧一腕疾退。

等到拿桩站稳，咬牙自闭左臂穴道，一侧脸，才发觉右肩衣领破了一寸多宽，衣质尽成碎粉，肌肤却未受伤。

略一定神转念，黄大郎不禁吓出一身冷汁，敢情那只在他右肩上拍了一下的冰冷东西，赫然正是桑琼的飞龙神剑。

飞龙神剑斩金断铁，吹毛立断，既已拍中肩头，怎会仅仅震碎衣领，毫未伤及肌肤？黄大郎不是糊涂人，事实摆在眼前，若非桑琼剑下留情，只须锋芒略转，或者力道稍变，他那条右臂，不是齐肩被砍断，也必然肩骨尽碎，终生残废了。

他想到这里，感愧交集，低头再看看自己的左腕，越发羞愧难当，长叹一声，垂首无语。

莲姑急急奔了过来，低问道：“大郎！大郎！怎么样？伤在哪儿？”

黄大郎抬起头来，长吁道：“不要紧，不过是这条无用的左臂受些微伤罢了。”

莲姑道：“你还打算再战么？”

黄大郎木然片刻，摇摇头道：“技不如人，再战何益，咱们认输了，走吧！”

莲姑说不出是喜是忧，匆匆点头，探手挽住黄大郎，一跛一拐向马车走去。

不多久，两乘金绺马车，首尾相接，驶离了昆明池，经过桑琼身边的时候，黄大郎勒缰略停，欠身道：“盛情厚赐，永志难忘，桑大侠多多珍重，后会有期，再图报答。”

微一颔首，扬鞭疾驰而去。

桑琼目注双车去远，方始长长松了一口气，道：“总算暂时退一劲敌，但愿下次相遇时，已经解开阿儿汗宫的死结了。”

莫金荣笑道：“俗谓：人算不如天算。今日之事看来，凡事都在人为，桑少使布此巧计，再加郑家贤侄女应变才捷，辛、邢二位扮演逼真，配合佳妙，天残门那跛脚婆娘虽然精怪；竟一些儿也没有看出来。”

那雪狒“大白”忽然直起身来，伸了个“懒腰”，口吐人言道：“还说呢，刚才真是性命交关，若非这两副铁箍，老偷儿的双手险些报废了。”

说着，“剖”开肚腹，从身上卸下一套白色皮毛，头上取下一副特制面具，原来竞是鬼偷邢彬。

另外一头雪狒“小白”也恢复了本来面目，乃是金钱豹辛伦所扮，至于那冒充“麦佳凤”

的长发少女，却是郑员外的幼女郑碧玉。

鬼偷邢彬双腕之上，预先戴了两支铁箍，以备制服天残门雪狒，此时解下铁箍检视，箍上赫然留下十个指爪痕印，足见适才“雪狒之战”，委实惊险万分。

莫金荣举掌轻拍三响，一辆双辕马车从黑暗中驶出，大伙儿相继登车，直运郑宅。

回到城中，郑员外早已安排盛宴等待为大伙儿庆功，罗天奇亦带伤参加，大家先替桑琼敷了药，好在黄大郎的“袖刀”并未淬毒，皮肉之伤无关紧要，于是，众人顺序人席，开怀畅饮。

席间，鬼偷邢彬述及力战雪狒的趣事，郑员外和罗天奇两人均为之忍俊不住，相与失笑。

一席庆功宴，直吃到红日东升才尽欢而散。

桑琼告辞返回“长安第一楼”，便把自己准备只身赶往祁连山阿儿汗宫的计划，详细告诉了罗天奇和鬼偷邢彬，嘱他们仍留长安，一则联系尚未抵达的同门弟兄；二则等候北宫四燕，要她们暂缓驰援，就在长安静候自己的消息。

罗天奇和鬼偷邢彬自然不放心由桑琼独往祁连涉险，但桑琼坚持独往更较方便，两人也就只好点头答应了。

当天休息了一日，第二天一早，桑琼在莫金荣等依依相送下，单骑只剑，重又踏上了西行之路。越六盘、出皋兰、甘凉古道、披星戴月。这一天，行到酒泉附近一处名叫临水驿的小站。

酒泉又名肃州，西濒嘉峪关，南边就是祁连山脉。

临水驿虽是个小驿站，但因地当临水之滨，而临水和另一条弱水，皆系源于祁连山麓，蜿蜒向北，在鼎新附近汇为额济纳河；流入绥远省境，所以这临水驿便成了进人祁连主峰的必经之地。

桑琼得耶律翰指点，对祁连山阿儿汗宫的位置，已经略有概念，抵达临水驿时，天色未暗，便投店歇息，一面向店家打听入山途径，一面购置干粮，准备第二天清晨动身人山，因为他设想地近阿儿汗宫，难免不遇上曹克武魔党探子，再向前去，经过山麓下的金佛寺，虽可落脚歇息，却不便再向人打听途径了。

小镇荒凉，客栈也极简陋，晚饭后，桑琼早早闭门上床，先演练了一遍。“聚精大法”，然后脱衣归寝。

谁知他刚睡下，忽被一阵急促的叩门声惊起，门外是客栈伙计的声音问道：“公子睡了没有？有客人拜会。”

客人拜会？他傍晚才到，临水驿更是第一次来，人地两生，何来的客人？桑琼心里暗惊，不用猜了，八成准是自己形藏落在魔宫密探眼中了，曹克武门下戒备之严，的确非同等闲。

心念疾转，反正已经露了形迹，索性披衣而起，打开了房门。

门外除了客栈伙计，站着一个身材矮小的蓝衣汉子，那汉子约莫三十米岁，头束文士巾，身上穿一件深蓝色儒衫，虽是一派斯文人打扮，但却生得浓眉大眼，肤色黝黑，颇为粗俗。

客栈伙计见桑琼衣衫未整，好像刚从床上爬起来，连忙歉意的陪笑道；“打扰公子了，这位郝爷，听说公子明日一早要去祁连，特来拜望，有事就商，二位谈谈吧！小的去沏壶热茶来。”

说完，一侧身，向蓝衣文士点了点头，径自退去。

那蓝衣文士倒十分客气，拱手道：“在下郝休，打扰桑兄安眠，甚感不安，郝某这儿先致歉意了。”

桑琼上下打量他一阵，虽然满肚子不高兴，但人家执礼甚恭，倒不好意思放下脸来，只好淡淡一笑，道：“好说，郝兄夤夜过访，有何见教？”口里客气，却没有肃客人室的意思。

那自称郝休的蓝衣文士，好像并没有感觉主人态度不对，含笑道：“可否容在下入室详谈？”

桑琼无可奈何，耸肩微哂，侧身道：“请吧！”

郝休毫不在意，道声谢，举步走了进来，两道目光在房中探视一遍，寻了把椅子，径自坐下。

这时，客栈伙计急急送来两壶热茶，巴结地替两人斟了茶，然后躬身离去。

那郝休慢条斯理捧起茶杯，向桑琼一举杯，道：“桑兄假如困倦，何妨仍旧睡下，咱们虽是初会，小弟生性不拘小节，彼此尽可随意一些。”听这语气，倒真是一见如故，准备“长谈”的了。

桑琼眉峰微皱，耐着性子问道：“郝兄究竟有什么见教？就请直言，在下还想早些安歇，明天好上路哩！”

郝休正低头喝茶，闻言一哦，这才放下茶杯，说道：“小弟真该打，竟忘了先说来意，其实，这也算不得什么大事，听客栈伙计说，桑兄准备明日一清早，便要动身前往祁连山，可有这事吗？”

桑琼冷冷道：“不错。”

郝休浓眉一扬，又问道：“但不知桑兄前往祁连山，是去什么地方？”桑琼冷笑道：

“郝兄既然已知道是往祁连，何须再问什么地方？”

郝休忙道：“不不不！祁连山迤逦千里，就以主峰来说，也不下百里方圆，其间群峰层叠，极目无涯，在下是请问，桑兄欲往祁连何处？可有目的之地？”

桑琼轻哂道：“远道而来，岂能没有目的地。”

郝体接口道：“桑兄的目的地，是祁连山何处呢？”

桑琼心念电转，坦然道：“实对郝兄说吧！在下千里而来乃是欲往祁连阿儿汗宫，郝兄总该满意了？”

那郝体却怔忡地问道：“阿儿汗宫又在什么所在？”

桑琼倒被他问得一愣，冷然道：“怎么‘z郝兄连阿儿汗宫这名字，都没有听过？”

郝休点头道：“正是，在下从未到过祁连，更没有听说过什么阿儿汗宫，敢问它可是一座庙宇道观不是？”

桑琼暗叫奇怪，凝目注视，却看不出郝休有何虚假异状，不禁疑心大起，于是，微微一笑，道：“不瞒郝兄说，在下也是第一次到祁连山去，尚未见到那座阿儿汗宫，所以，也说不出它是庙宇？或是道观？”

郝体接着又问：“那么桑兄去干什么？”

桑琼缓缓答道：“去寻访一位朋友。”

郝休恍然道：“哦！我明白了，桑兄是只知道那位朋友，住在祁连山阿儿汗宫，但从未去过，这一次，是千里访故人，准备与那位朋友叙旧，可对？”

桑琼道：“正是如此。”

郝休突然双掌一击，哈哈大笑道：“巧极了！真是巧极了！哈哈哈哈！”

桑琼诧道：“巧在何处？”。郝休笑着反问道：“桑兄可曾听说过，祁连山中，有个地方名叫‘无忧崖’的么？”

桑琼摇摇头，道：“没有听过。”

郝休鼓掌笑道：“所以小弟说巧极了，皆因小弟和舍妹不辞千里而来，也跟桑兄一样是为了寻访一位故人，也是仅知地名，不明详址，听店伙提到桑兄明早人山，故尔特来打听一下，没想到桑兄也跟咱们同样第一次来，这不是太巧了吗？”

桑琼听了，也恍然失笑，道：“原来如此，郝兄竟成问道于盲了。”

郝体道：“话也不能这般说，彼此同病，自应相怜，难得在此巧遇，如蒙桑兄不弃，明白一早，小弟决与合妹附骥再往祁连一次，既可助桑兄寻找那阿凡汗宫，也请桑兄相助打听，无忧崖的所在，这两处地方，无论先找到那一处，其他一处也就不难找到了，桑兄以为如何？”

桑琼忽然心中一动，问道：“听郝兄口气，敢情贤兄妹业已去过一次祁连山，只是没有找到那无忧崖？”

郝休笑道：“可不是吗？咱们直在乱山中转了整整三日，眼看携带的干粮快完了，只得败兴而返。”

桑琼又问道：“贤兄妹有无向人打听呢？”

郝体道：“向谁打听？山外的人全跟咱们一样，山里面，除了乱山还是乱山，别说人影子，连鬼影子也看不到一个，咱们去向谁打听？”

桑琼微惊道：“祁连山中，竞会无人居住？”

郝休摇手道：‘荒凉得很，极日荒山，不见人烟，山顶都是雪，山下都是乱石，连只野兔子也难碰上。”

桑琼迟疑了一下，试探着问道：‘大约贤兄妹人山，不是走的祁连主峰吧！”郝休道；“小弟也不知道哪儿是主峰，反正一眼望去，全是高高低低的山峰，那儿主？那儿副？教人眼花缭乱。”

桑琼暗自忖道：“是了，必是他们兄妹错走了途径，故未遇到曹克武魔党爪牙，否则，岂能如此轻易任他们来去。想到这里，疑心稍减，便含笑问道；“贤兄妹既然访友未晤，如今是不是打算离去呢？”

郝休摇头答道：“咱们不辞千里而来，自是不甘就此离去，前次人山空无所获，那是因为咱们准备的于粮不够，小弟正想多备食粮，再入祁连，恰好听说桑兄也有入山之意，所以特来拜晤，假如桑兄愿意，咱们希望能跟桑尼结伴同行。”

桑琼脸眉微耸，忽然又觉得这话中有一处破绽，假如他们兄妹仍有再度人山的打算，应该在金佛寺购粮准备才对，怎会拾近就远，跑到临水驿来？警觉一生，当下便婉言拒绝道：

“能得山行有伴，固所欣愿，但江湖中传言，近年来祁连山中颇不宁静，尤其在下要去的地方，据说有新近崛起的武林帮派聚众立寨，如果结伴同行，容易启人猜疑，弄得不好，会闹出麻烦，看来只好有负郝兄盛情了。”

郝休瞪道：“谁说山里有武林人物聚众立寨？怎么小弟没有碰上呢？”

桑琼笑道：“那是贤兄妹的幸运，或者二位去的，不是那个地方。”

郝休忙问道：“那地方叫什么名字？”

桑琼道：“就是在下要去的阿儿汗宫。”

郝休“咳”地一声，道：“这么说，桑兄要寻的那位朋友岂不先有了麻烦？”

桑琼颔首道；“正是，所以在下才急欲赶去。”

郝休义形于色，大声道：“既然如此，咱们兄妹更是非去不可了，何物强梁？竟敢占据无主荒山，聚众肆虐，桑兄，咱们兄妹虽不敢自夸本领，也曾习过几式拳拳剑法，正可替桑兄呐喊助威，合力对付那些豪强之徒。”

说着，起身拘拳一拱，又道：“小弟这就去告诉舍妹，明早毕定候驾同往。”

桑琼忙拦阻道：“郝兄勿激动，咱们且从长计议……”

那郝体已大步出了房门，爽朗地道：“没有什么好计议的了，咱们就此说定，明早一同动身，时间已晚，桑兄请休息吧！”

一边说着话，一边已穿出走廊，大步向后屋而去。

桑琼全没料到此人貌虽粗俗，却是个热心爽快的朋友，本来一句推脱之语，反倒弄成如此结果，有心答应同往，又怕他们另有目的，故设圈套来诳骗自己的；有心拒绝了吧？又怕人家言出由衷，岂不显得自己疑心生暗鬼，以小人之心，度君子之腹？正沉吟难阂，忽然瞥见先前那名店伙从厅外经过，心中一动，便招手将他唤了过来。

那店伙巴结地问道：“郝爷回房去了么？二位商议定了没有？”

桑琼点了点头，低声道：“那位郝爷可是你们店里熟客吗？”

店伙笑道：“不错，他先后两次来临水驿，都是住在小店。”

桑琼问道：“上一次他是什么时候到贵店来的？”

店伙道：“大约总有四五天了吧，郝爷兄妹二人路过此地，欲往祁连山，曾托小的代购干粮，直到昨天才由祁连回来，据说是去山里访友，没有寻到。”

桑琼沉吟了一下，忽然笑道：“伙计，我也向你打听个地名，不知你听过没有？”

店伙道；“小的是此地土生上长，只要有名字；八成都听人说过，不知公子问的是”

桑琼含笑接道：“祁连山插天峰上的阿儿汗宫，听说过吗？”

店伙眉边一皱，凝思良久，却尴尬地摇摇头，苦笑道：“公子这一问，真把小的考住了，小的活了三十多年，从没听说过祁连山中有个什么阿儿汗宫。”