8月12日，星期天，下午3点

柯尔文·戴特尔是个三十岁出头的男子，体型瘦长，面庞清

瘦，一副吊儿郎当的样子。www.xiashucom.com可能是因为纵情声色或是紧张的缘故，他的脸色憔悴且毫无血色。不过他的眼神仍不时流露出狐狸般的阴骜狡猾。他穿着一件式样花哨的灰色运动服，左手腕上还挂着一副粗粗的金链子。

凡斯静静地观察着他，就好像是在实验室里检验一件标本。最后凡斯把手一抬，指着桌旁的一张椅子。

“戴特尔，进来坐下。”凡斯高高在上的口气里有一种强制的

味道。

戴特尔不紧不慢地踱了进来，大大咧咧地坐了下来。

“好了，你们要怎么样？”他抬起脸问道。

“听说你会弹钢琴。”凡斯开口。

戴特尔突然冒起火来，厉声说道：“喂，你这是干什么——玩游戏吗？”

凡斯笑着点点头。

“是的。你说对了——而且还不是个一般的游戏。我们听说，你因为死对头莫达戈的失踪而有些暗暗窃喜。”

“暗暗窃喜？”戴特尔重复着，紧张地重新点燃已经熄掉的香烟，“嗯，不行吗？我的确没有假惶惶地为莫达戈掉眼泪，如果你问的是这个的话，我告诉你。他是个废物，他不在了对大家都有好处。”

“你想他还会回来吗？”凡斯随意问道。

“不，他不会再出现了——因为我太了解他了。你不会天真地认为是他自己计划要自行消失的吧？消失对他意味着走出聚光灯下。不惹人注目，他是活不下去的。这就是他生命的意义。莫达戈不会有足够的准备——或勇气自杀的……一定是有人杀了他！”

“你认为会是谁呢？”凡斯俯身紧盯着他问道。

“我怎么知道？”

“你觉得会是格瑞弗吗？”凡斯追问。

戴特尔的眼睛半闭着，一副冷酷的表情。

“格瑞弗当然有这个可能，”他的话似乎是从齿缝中进出来的，“他有充分的理由。”

“你自己不也有‘充分的理由’吗？”凡斯笑着问道。

“当然，多得很。”一丝嘲讽的笑容挂在戴特尔的唇边，又很快地消失了，“不过我是清白的。你们抓不到我的把柄。”他身子往前倾，眼睛盯着凡斯，“当莫达戈这家伙从跳板跳入水中时，我刚穿上游泳衣，而且当他没有浮上来时，我还赶忙跳下水去找他，从头到尾我都跟大家在一起。你可以问他们。但格瑞弗———”

“我猜，你的意思是，”凡斯温和地打断他，“有一段时间，格瑞弗游到泳池对岸的浅水区去了。”

“噢，你已经知道了啊？”戴特尔警觉地抬起头，“不过你可知道，在这没人能看见他的十几分钟里他都干了些什么？”

凡斯摇头。

“我一点也不知道……你知道吗？”

“他什么都能干得出来的。”戴特尔回答，狡猾地点了下头。

“比如把莫达戈的尸体拖出泳池？”凡斯低声问道。

“为什么不可能？”

“不过，他推一能从水里爬上来的地方却找不到任何脚印。昨天晚上跟今天早上我们都已经查证过了。”

戴特尔皱了皱眉，接着不屑地说：“那又怎么样？格瑞弗精得很。他可能知道一些能够避免留下脚印的方法。”

“这听起来有点强词夺理。”凡斯笑了，“不过，就算你的推测是对的，在这么短的时间里他又怎么能处理尸体呢？”

戴特尔香烟上的烟灰掉落到他的外套上，他倾着身体把烟灰弹掉。

“嗯，你们可能会在泳池的另一侧的某处发现尸体。”

“格瑞弗是你惟一怀疑的对象吗？”凡斯最后问道。

“当然不，”戴特尔不阴不阳地说，“那有很多可能性。不过你们必须把当时的情况一并考虑。当我在池子里时，要不是里兰德一直跟我在一起，我也不会相信他是清白的。斯泰姆也有一大堆的理由值得怀疑，不过因为他醉得不省人事，所以应当也被免除嫌疑。而这里的女人——该死的艾克娜跟露比·苔莉尔—也是一样，如果有机会，她们也都很乐意于出那种事的，只不过我看不出她们有干这种事的能耐。”

“说真的，戴特尔，”凡斯说道，“你似乎对谁都不信任。不过你怎么忘了斯泰姆夫人呢？”

瞬间，戴特尔屏住呼吸，脸上浮现出一种死人的神情。

“她是魔鬼——那个女人！”戴特尔愤恨地叫嚷着，“他们说她疯了。不过她看得太多——她也知道得太多。她什么都做得出来的！”

凡斯不动声色地仔细观察着他。

“恐怕你有点神经紧张，”凡斯说。接着他深深地吸口烟，站起来走到壁炉旁，几乎就要跟对方脸贴脸了，“顺带一提，斯泰姆夫人的理论是池里的水怪杀了莫达戈并把尸体藏了起来。”

戴特尔发出了一阵颤抖的冷笑。

“我以前听过太多关于水怪的荒诞故事了。躯体庞大，总是……但我从来没有见过它。”

“不过，我们也许应当告诉你，我们已经找到了莫达戈的尸体了。”凡斯表情冷漠地说。

戴特尔震惊得整个人身子往前靠了过来。

“在哪里？”他急着问道。

“就在从东路下去的一个冰蚀溶洞中……他的胸膛上还有三道长长的爪痕，就像是这神秘的水怪干的。”

戴特尔跳了起来。他的香烟玖嘴里掉在地上，他并不去捡它。只是歇斯底里地用手指着凡斯。

“你别想吓唬我。想都不要想。我明白你要干吗—你想让我精神崩溃，好叫我承认些什么。不过，我是不会说的，你听到了吗？我不会说的……”

“好了好了，戴特尔。”凡斯走向他，温和地扶着他的肩膀，“你先坐下来，冷静一些。我刚才告诉你的确实是实情。我想也许你能帮助我们。”

待他坐下后，凡斯继续问道：“你昨晚可曾注意到莫达戈在去泳池之前有什么不对劲的地方吗？”

“他只是灌了不少黄汤，而喝了酒后都会有些不寻常，”戴特尔仍然有些忿忿地说道，“他喝的不比我们其他人多，而且他一向酒量好得很。实际上，斯泰姆喝的要多得多。”

“你听到过一个叫艾伦·布鲁特的女人吗？”凡斯突然又转换了一个新的话题。

戴特尔皱起眉头，似乎在回忆。

“艾伦·布鲁特？这名字听起来好熟……噢，我想起来我是在哪儿听过的了。当斯泰姆邀请我过来时，他提到有位艾伦·布鲁特小姐也会来参加这个聚会。不过幸好她没有来。”他警戒地抬起头，“她跟这案子有什么关系？”

“我们知道的与你知道的一样多。是斯泰姆告诉我们有这么一个人的。”凡斯不经意地解释。接着他很快地问，“昨晚，当你人在池子里时，你听到汽车引擎声从东路传过来吗？”

戴特尔摇摇头。

“我一点也不记得了。当时我只在水里忙着找人。”

凡斯丢下这个话题，又转向另一个问题。

“在莫达戈失踪后，你马上就怀疑这其中大有问题吗？”

“没错！”戴特尔紧闭他的唇，拼命点着头，“事实上，昨天一整天我都觉得不对劲，好像要出什么事似的。下午的时候，我几乎打算要先走——我不喜欢这屋里的气氛。”。

“你可否解释得详细一些？”凡斯耐心地问道。