5月18日，星期六，晚上9点30分

在餐厅的另一侧，克瑞丝·艾伦优雅地从普特先生身旁站起，仿佛道别般地向普特轻盈地挥了挥手。www.xiaoxiaocom.com

“天啊！”凡斯微笑着对我说，“不按牌理出牌的仙女正向我们这儿走来。假如她认出了我，那么，我今天下午瞎编的那个故事，就要被戳穿了……”话声未落，她已经发现了我们，两只大眼睛盯着凡斯看，认出确是我们之后，她惊喜地伸手一指，跟着走到我们桌边。

“晦！这么巧，”她先是高声打招呼，接着就压低声音训斥凡斯，“你真是一个非常大意的人！真的是非常大意。你难道不知道在这儿很容易被人发现？比如说走来走去的侍者，或者是认得你的某个人。”

“或者，你。”凡斯微笑着说。

“哦！但是我不会。你不记得吗？我答应过不说的。”她一边说着一边坐了下来，还带着阵阵银铃般的笑声，“我一直认为，人应该谨守诺言，我想你知道我的意思……但是我弟弟却不这么想，他从不遵守什么诺言，已经好几次了，他都因为不把自己的承诺当一回事而惹上麻烦。哎，他老是惹上麻烦，也许是因为他总是那么野心勃勃……对了，你有野心吗？”

“谈到承诺，”凡斯说，“你信守你对勃尔斯的所有承诺吗？”

“我可从来没有答应过乔治什么事。”她脸颊上泛起一阵红晕，衬得漂亮的面貌更加饺好，“我不知道你们怎么想，没错，他是非常希望我能给他某方面的承诺，也正因为我不肯那样做而使他老在生气——今天晚上就是。当然啦，谁知道他到底在想些什么？但话说回来，又有谁知道我现在正在想什么呢？我和乔治最不一样的是，我不喜欢总是一副很严肃的样子。普特先生认识我好久了，他总是说我的样子既可爱又吸引入——我认为可爱和吸引入可比严肃好多了。你觉得呢？”她说着，抿着嘴自顾自偷笑起来。

“他就坐在那边，”她拾起下巴，朝向先前引起我们注意的那位年轻男子，“看脸色就知道他很不快乐。想不到他今晚也会来这儿，而我知道，他从未来过这里。你们想知道我的秘密吗？好吧！我就告诉你们——我也从没来过这儿。不过我倒很喜欢这个地方，人多热闹。你们呢？哦，不喜欢太多人聚在同一个地方，是吧？我看到这里来的人都挺像好人，但乔治就是不喜欢这儿。我觉得，这就是他总是不快乐的原因。”

凡斯丝毫没有打断她的意思。她那一大长串琐碎的、喋喋不休的唠叨，似乎给了凡斯莫大的乐趣。

“哎呀！”她惊呼一声，好像突然想起了什么重要的事，“我忘了告诉你，我知道你是谁了！原来你就是菲洛·凡斯。我打赌你一定不知道我是如何知道的。今天下午你给我的名片上面有你的名字，普特先生看过后，才告诉我你的好多事情。噢，当他听说我星期一要去拿你送我的新衣服时，他也有些不高兴，但是没过多久他就觉得没什么大不了了。他说，假如我就是这么笨，天生没心没肺，那他也无所谓。我不知他说这种话是什么意思，正啊，我就是这么知道的。”

她的话一句紧跟一句，似乎是一口气说下来没换气，而且气还足得很。

“哦！还有，普特先生还告诉我许多关于你的事情。听上去真够刺激。他说你是侦探，很厉害的侦探，真的吗？”

她并没有“真的”要凡斯回答，因为当最后那上扬的尾音才刚消失，她的下一段话已经又接上了。

“我弟弟曾想当警察，但是没成功。再怎么说，他没有当警察的身材，他不像普特先生那么高大。他的个头，就像我和乔治一样校我还没见过个子像我一样的小警察，你们见过吗？但我在想，也许他可以当个小侦探。我敢说你从来没想过这样的问题。你们有没有小侦探？你见过小侦探吗？或者，你根本不知道有没有小侦探？”

凡斯看着这女孩的眼睛，开心地笑起来，仿佛她提出的问题非常错综复杂，“我认得一些小侦探。”他告诉她。

“怎么说呢，我猜我弟弟并不知道有小侦探，也许他根本不想当个侦探，只想当个警察，因为警察才有漂亮的制服……哦，凡斯先生：我懂了，我知道为什么你今晚还敢在这里逗留了——警察不能逮捕侦探！哦，他们也不能逮捕警察，对不对？如果警察可以抓警察，那谁去抓强盗和小偷呢？哦，说到我弟弟，他今晚也在这儿——不，他几乎每晚都在这儿。”

“哦！”凡斯低声道，“他现在在哪里？”

“哪里也不在，不，我是说不在餐厅里。”女孩率真地说，“他在这儿工作。”

“真的？他是做什么工作的？”

“他的工作非常重要。”

“他已经在多姆丹尼尔工作了很久了吗？”

“多久才算很久？他在这儿已经超过六个月了，对他来说。那可真是够久的了。不过，他似乎从来都个怎么喜次这份工作。我想，他可能就是人家说的那种好高鹜远的人不过那只是我的想法，他则认为在这里没人重视他。就在今大，他还说要向老板要求加薪，但他又担心老板会拒绝他。”

“你弟弟做哪一类的工作？”凡斯又问。

“他在厨房工作，洗盘子，这就是为什么我说他的工作很重要的原因。想想看，这么大一间夜总会如果没有了洗先盘工该有多可怕！那不是非常糟糕吗？你甚至没办法好好吃一顿饭。假如所有的碗盘都乱糟糟、脏今今堆在一起，他们又怎么上菜？”

“我想我必须说你是对的，”凡斯说，“你说的没错，你弟弟的工作真的很重要——还有，你是我见过的最令人惊异、天性最完美的小女孩。”

这个恭维，很明显对她一点作用也没有，因为她马上话锋一转，又回到她弟弟身上。

“也许今晚他就会把工作给辞了。他说假如得不到加薪，他会干脆辞职。但是我真的不相信他会辞职——你说呢？没关系，反正我就要这么跟他说！对了，你一定不知道，我本来是要去他那儿的。”

“我想该不会是厨房吧？”