5月19日，星期日，凌晨1点30分

离开马克的寓所后，我们和凯奇警官一同回到凡斯的住处，凯奇一连打了好几个电话。www.xiaoxiaocom.com

他先打电话给奎尔赫，询问了一些海纳希可能疏忽的细节又指示沙利文“明天中午以前继续留在多姆丹尼尔”。然后，他拨电话给孟德尔。

然而，当也放下电话后，我发现，他从这位年轻医师那里得到的反馈使他更迷惑了。

“听起来，这件事的古怪甚至超出海纳希的描述。”他说，“孟德尔医师显然觉得菲利普有可能是自然死亡，但是他也有些拿不太准。我们的孟德尔医师显然不想担什么责任，他把尸体送到停尸间，把一切都推给德瑞莫斯医生。当我问起他死者断期的准确时间时，他一味地支支吾吾，说来说去都是什么‘尸僵’和什么尸体抽搐。”

“作为一个新手，这当然有些难为他。”凡斯叹了口气，又说，“但是，事情到了这个地步，艾伦太太那边该怎么交代？”

“当然必须尽早通知她。我认为马丁是最好的人血—他的个性比较随和、稳重。”

“喔——这样吧，警官，”凡斯说，“我们亲自去一趟。反正此案马克已经全部交给你我了。”

艾伦太大居住在东三十七街的一栋褐砂石面的老式建筑里，里头只有几间小公寓。当我们到达时，艾伦太太亲自为我们开门。她的穿着相当得体。陈设简朴的房子里，所有的灯都开着。

她看来是一个纤弱的女性，比我想象中的艾伦小姐的母亲要老得多。

我们的出现，使她非常紧张。听完凯奇警官的自我介绍后，她立刻就邀请我们进去。她僵硬地落座，两只手握得紧紧的，以至于十个指节都微微泛白。

凯奇清了清喉咙。向来硬汉风格的他，此时也表现出了难得的平易。

“您，就是艾伦太太？”

她颤抖着点点头。

“你有个叫菲利普的儿子吗？”

她再次点头，只是这回睁大了眼睛。

“艾伦太大，这么晚了您还不准备入睡？”他随意问道，显然想用别的话来缓和眼前的紧张场面。

“是的，警官先生，”这妇人说话的声音里透着颤抖，“我女儿出门时，我总是会待在这儿等她。没关系的。”

凯奇点点头。

“事情是这样的——很遗憾，我给您带来了一个坏消息。”他停了一下，“您的儿子菲利普出了意外。”这一次，他停下来有好一阵子，“艾伦太太，我不能不告诉您——他已经过世了。今天晚上，我们在他工作的夜总会里发现了他的尸体。”

蓦的，这位妇人张大了双眼，全身一阵摇晃。凡斯很快走向她，扶着她的肩膀稳住她。

“噢！我……可怜的……孩子！”她呜咽起来，然后茫然地看着我们，“告诉我，发生了什么事。”

“目前我们还不是很清楚。”凡斯轻声地说。

“那么，那是什么时候的事……”她以绝望的语调问道，“什么时候发生的？”

“我们大约在今晚11点接到报案的电话。”凯奇告诉她。

“我……我不知道我该怎么做。”她恳求地往上望着我们，“你们能带我去看看他吗？””“艾伦太大，那正是我们到这里来的原因。我们希望你能跟我们去确认一下，只要几分钟，走一小段路就到。当然，米奇先生已经完成了确认的工作。但是为了做笔录，我们必须要求您走一趟……”凡斯蹲下身面对着她说：“我知道这对你来说是件极悲哀的事。但是就如警官的解释，这是一个不能省略的程序。无论如何，你应该让自己坚强起来，是不是？”

她茫然点头。

“是的，为了克瑞丝，我必须勇敢。”

“我想留个字条给我女儿，”当她准备出发时，道歉说，“如果克瑞丝回来时发现我不在，她会担心的。”

等了一会儿，她才找到一张便条纸。凡斯借给她自己的笔，然后，她用颤抖的手在纸上写了几个字，把纸条放在桌子显眼的地方在前往市区的途中，她不发一言，只是呆呆地发楞。

当我们穿过二十九街到达停尸间电梯门时，她忍不住掩脸号啕起来，“哦！我可怜的菲利普！你是那么一个心地善良的人！”

凯奇以手臂环护着她，小心翼翼地带她进入清冷的停尸间。在尸体从地下室推到停尸间后，凯奇带她站在僵硬的尸体前。

短暂的一瞥之后，她便抽噎得透不过气来，她勉强把身子转到另一边，但仍像虚脱一样瘫成一团。凯奇警官机敏地伸出手臂挽住她，把她带到灯光昏黄的接待室，让她在柳条沙发上歇息。起初，她脸色苍白、呼吸微弱，但是数分钟过后，她终于可以开始轻轻挪动身体，再过一会儿，她就泪如雨下了。

凯奇拉了一把椅子坐在她的对面。

“艾伦太太，我知道，”他说，“这件事对你是多么不幸，但是我们必须要这样谨慎小心，不能有一丁点马虎。我相信你不希望我们犯错误，是不是？”

“怎么回事，”她问，仿佛没听到他说些什么，“什么时候这个可怜的孩子会……”“这就是我们必须要告诉你的另外一件事，艾伦太大。”凯奇打断了她未完的讯问，“你应该理解，我们不能马上让你带走儿子。我们必须弄清楚他的死因，但目前法医还不能确定。”

她抬起头看了警官一眼，立刻又悲伤地低下头去。

“我懂你的意思，”她说，“我曾有个侄儿在医院过世……”她中断了自己的回忆，只再加了一句，“我知道我可以信任你。”