丽莎-哈克费尔德急不可待。“是——是男女同室！”她脱口说出这个词。“我是说——公——共同——一块木板上挖了些洞，我走进去，3个男人和1个女人坐在上面，说着话——在一起。”

克莱尔有些窘迫，转向考特尼，他正在努力掩饰自己的忍俊不禁，终于憋住了，他朝克莱尔点了点头，然后又朝丽莎-哈克费尔德点了点头。“是的，是这样，”他说，“厕所是通用的，男女可同时使用。”

“可你怎能——”丽莎-哈克费尔德以恳求的语气说。

“这是风俗习惯，”考特尼径直地说，“而且，说实在的，是一种好风俗。”

丽莎-哈克费尔德似乎要流泪了。“好风俗？”她喊出了声。

“对，”考特尼说。“丹尼尔-赖特1796年来到这儿时，他发现土人在这些事情上是随便和自然的，即便后来他建起厕所也没找到任何理由来改变他们在这些问题上的态度。在这个社会，两性一起进洗澡间是一点也没有问题的。对一个外为者，需要一个适应过程，一旦习惯了，一旦打破了羞怯，就会感到轻松和平常。没人会骂你，你也无需考虑他们将会怎样。”

“总该有点隐私吧，”丽莎-哈克费尔德坚持说。“在家里这会是一桩丑闻。”

“这要看你的家在哪里，哈克费尔德夫人。其实这类风俗在欧洲和拉丁美洲一些地方也并非少见。不久以前，在相当开化的法国，在玛丽-安托万内特时代，贵妇人们会命令她们的马车停在路旁，走下来当着同行者和仆从的面解手。”

“我不相信。”

“是真的，哈克费尔德夫人。我理解你的感受。这一切太奇特了，肯定会让人感到震惊，不大的震惊。我记得我刚到这儿，头一回去洗澡间，我也大吃一惊——我承认这点。但随着时间的推移，我看到这个习俗的价值在于它刷去了虚伪羞怯的一块藏身之地。自那以后，我发现了共用厕所的另一种价值。它们是自然的伟大水准仪。当我来到这儿时，我对一位美丽而高贵的年轻土著姑娘很敬慕，我想同她说话，但她的家庭非常高贵，很有身份，我就迟疑不敢开口，不久，我发现自己在公共厕所里竟坐在了她的旁边。一下子我的所有惧怕和拘束全被打碎了。如果这一做法被普遍应用——将会成为民主的一种延伸。当今世界，根本没有不分等级的平等。我们有精英、富豪、天才、强者、智者，还有其他等而下之的人。但在这儿，我们只有一个水准仪，如我刚才所说，有一个对皇室和农民、演员和主妇、圣人与罪人表现出绝对平等的地方。”

“你不是认真的吧，考特尼先生。”

“我十分认真，哈克费尔德夫人。”他停了停，瞥了一下克莱尔，然后微笑着对她说，“我没有冒犯你吧，海登夫人。”

尽管克莱尔同丽莎-哈克费尔德一样被卫生问题所困扰，可她唯一担心的是不想被人看作在假正经方面是丽莎的同盟者。“不，”她对考特尼言不由衷，“相反，你的观点相当好的。”

考特尼疑心重重地认可了她的独立性，向上拽了拽他的工装裤。他对丽莎说，“除非你性格极为特殊，否则我建议你还是利用我们所能提供给你的设施。”他动身要走，转过身，用一种假装同丽莎密谋什么的样子，附耳说道，“不过，作为一个过来人对一个还未经历过的人，我建议你在早、午、晚饭也就是7点、12点、7点——的锣声敲响后到公用厕所去，你会发现里面完全没有人，起码没有土人。”

“那么，怎么躲避开我们同伙里的男人？”丽莎眼泪汪汪地问。

考特尼手撮下巴。“对，”他说，“这倒是个问题，真格的？好吧，我告诉你怎么办，哈克费尔德夫人。为了有别于落后的方式，我看可以作出让步。到明天天黑以前，在你们草房的后面，你们将发现两座新厕所，一座标有‘男’，一座标有‘女’，怎么样？”

丽莎-哈克费尔德放心地舒了一口气。“呵，谢谢您，考特尼先生。”

“这算啥，哈克费尔德夫人，下午好，还有——你好，海登夫人。”

他离开她们，用他那急促的步伐下到场地上，朝鲍迪头人的大草房走去。

“他是个怪家伙，是吧？”丽莎嘟噜着。“当然，他说的那些都是在取笑我，对吗？”

克莱尔慢慢地点着头，眼睛仍然在盯着他渐去的身影。“我觉得是这样，”她说。“但我不敢肯定。”

“好了，”丽莎说，“不管怎么说，他还肯帮忙。明天我们就会有自己的厕所……我已决定每天给赛勒斯写一封信，这次旅行的一种日记形式，每周让拉斯马森船长寄出一次。这次小小的体验肯定值得作为开始记下来。”

克莱尔已回过神来听丽莎讲话。“当然值得”，她表示赞同。

丽莎自顾自地摇了摇头，好像通过某种深刻的观察已经有所发现。“我只能看到他的外表，”她说。“不管我们自认为有多么老练，也不管我们所有的人是多么一本正经，这仍令人感到惊奇。”

“是的。”克莱尔说。

丽莎用手扇着风。“我希望别天天这么热，我想最好离开太阳地儿。再见。”

克莱尔看着她走向她的草房，对她不得不忍受的这一切感到同情，随即，意识到自己本来想做的事情，于是便打开藤条门，走进去拜访婆母。

克莱尔的视线从外面移入内部阴影里，看到莫德的前间里没有人。莫德房间的结构，前间同她的很相似，只是明显的大一些，并且已经装备成一人办公室。在遮住的窗子下面是一张粗糙的木桌，桌面刨得很光滑，但草草制成的浅褐色桌腿好像是刚刚砍伐出来，立即安装上去的。桌子上放着那台银色金属袖珍磁带录音机和扁平袖珍口授机，再后面是一个日历牌和一只电池台灯，桌子的一端有两只椰壳盘子，一只里盛着新铅笔和便宜的小铅笔刀，另一只是空的，显然是用来盛烟灰的。一把未完工的椅子，看上去相当硬，一块高高的木板作靠背，显然是生手的作品，不是用钉子而是用皮条捆绑起来的，同桌子配成一套。在桌子右边是两条长而矮的条凳，用粗木板做面，一看就知道根本不是用锯子锯出来的。

克莱尔正要喊她婆母时，莫德抱着一大堆笔记本，轻快地穿过过道，出现在她面前。

“噢，克莱尔，我正想到你那儿看看。”

“我正闲着呢。所有这些开箱的事——你让我感到惭愧。”

“傻话。”她把笔记本搁到桌子上。“我对秩序有着神经质似的感觉。你做得很正确，应该放松一些，至少在热带海岛上的白天应该这样。”她朝桌子挥挥她的胖手，接着用同样的手势将整个房间都挥遍。“你觉得怎么样？考特尼先生对我说，这在三海妖上确实是豪华了。鲍迪头人在几个周以前坚持认为，因为我同他一样是个头人，我就必须被尊崇的像个头人。据考特尼先生说，头人拥有岛上唯一的西式家具——一把这样的椅子作为他的宝座，还有一张巨大的宴会桌。现在，我有了一把椅子，一张更实用的桌子当写字台，感谢考特尼先生还为我弄来了调查时用的长条凳。”她扮了个怪相，“也许我不该接受所有这些。这不仅可以引起队里的忌妒，而且使我不完全像土人那样生活，成为一个不完全的参与者。但我必须承认，这将使我工作起来更便利。”

“我拥护有个富裕阶级，”克莱尔说。“这会使我们中的其他人有更多的奋斗目标。”

“我告诉考特尼先生，我们需要一张小打字桌。他准备明天做一张。”

“你将把它放在这儿，莫德？我希望这样。我想把我们的那两间保持原貌，完全当地风格，我已经变得非常陶醉我们的草房了，我喜欢它开放，空气清新，除了我们自己，里面什么别的东西也没有了。另外，莫德，说到考特尼先生——”

随后，克莱尔讲到了他，讲了丽莎-哈克费尔德和考特尼刚才在门外的一幕，讲了考特尼扯到了男女共用厕所的特殊价值以及公共水冲厕所作为伟大的人类水准仪的一般价值。

莫德被逗乐了。“可怜的哈克费尔德夫人。呃，她——不单她，还有我们大家——将会遇到更令人惊异的事情，这，我敢肯定。对，我记得几年前，在野外考察，艾德莱和我第一次遇到混用公共厕所时的情形。我们的考特尼先生是正确的，你知道。关于这一习俗有许多可说的。他在这一点上也是正确的，只是他对历史的记忆稍微有点不确切。那是在十七世纪的英格兰，一位妇人会离开她的马车、客人和仆从，在众目睽睽之下在路边寻方便。在十七世纪的法兰西，一位贵妇人会同男朋友肩并肩地坐在厕所里，边交谈边解手。这是在王朝复辟时期，理查德-克伦威尔被赶下台之后，那是一个反叛虚假做作的时期。妇女在真rx房上罩上高耸的蜡制人造rx房，不穿内裤。我永远忘不了卡萨诺瓦和歌唱家费尔夫人会面的故事，它对当时上层社会的道德极有代表性。卡萨诺瓦看到3个小男孩在费尔大人的身边戏耍，他对3个孩子的模样相差很大表示惊奇。‘当然不一样，’费尔夫人说。‘最大的那个是达克-安尼西的儿子，老二是科姆特-埃格蒙特的儿子，老三是科姆特-梅生卢格的儿子。’卡萨诺瓦连忙道歉，‘请原谅，夫人，’他说。‘我以为他们都是您的孩子呢。’夫人笑了，‘他们正是我的孩子，’她说。”

克莱尔毫不隐瞒自己的快活。“太妙了！”她喊道。

“妙什么，克莱尔，真正妙的是我们俩，我们站在这儿的草房顶下，在太平洋的中心，回忆300多年前开化的法兰西和英格兰的自在风俗——并且发现它们几乎同一个半波利尼西亚人部落的道德习惯相一致，至少在厕所问题上是这样。”

在克莱尔脑海里某个地方，考特尼的修长身影在游荡，她好似随意地提起了她。“不管怎么说，托马斯-考特尼开始了这一不寻常的——或者我应该说是追根式的——讨论。我看到他离开这儿那么晚很感惊奇，他一直同你在一起吗？”

“是的，在家具搬进来以前，我们一直坐在露兜衬垫子上交谈。他是一个吸引人的家伙，博览群书，经历坎坷，在所有事情上持极端解放的观点。他简明扼要地给我介绍了这里的有关禁忌，什么是对什么是错，介绍了在这个社区里什么是崇高、威望和神圣。他解释了些许我们必须懂得的日常规矩和行为举止。我很受启发，我将制定一些注意事项，明天一早开个全体会议。我想每个人都该知道他可以做什么、不可以做什么以及在通常情况下，他会遇到什么，怎么处理。考特尼先生是极其明白的，他对我们在这儿有不可估量的帮助作用。”

“他——他告诉过你关于他自己的什么事情？”

“只字未提。关于个人，他从不涉及或避而不谈。他倒是向我问过你和马克，你看来已经给他留下了一个有利的印象。”——