青沼祯二郎一边舐着酒杯，一边抬眼瞅着房子。www.xiashucom.com正好，边上的女人离开座位走了，他招房子说：

“到这来！”

“谢谢！”

房子高兴地坐到青沼的身旁。

“你读过我的小说？”

青沼兴致很好。

“嗯，我一直在拜读，是您的小说迷。”

“《夜晚的女人》读过吗？”

“嗯，读过。”

“书里有男主人公同情人诀别的情节，那一段写得怎么样？”

“我看挺好。”

青沼像测验她似地提问。他又列举了其他两三部作品，询问了部分情节。

房子说有的看过，有的没看过。

青沼嘴边流露出一丝笑容。他发现，这个女人并没读过自己的小说。

可是，他并没蠢得溢于言表。

“这次的新书，请你一定要看一看。”

“这部作品你这么有自信吗？”

“新书嘛，我觉得还得再花些功夫，只是时间不够了。”

“这么说已经完成了？”

“有两三天。”青沼断然说道。

房子盯着青沼的脸，想看出他的回答是不是真的。

“我想尽快拜读。”她说，“什么时候出版？”

“下月底吧。”

“太好了，要不多久了。”她故意拍了一下手。“听说是一家小出版社？”

“对。”

“您这么忙，还会有这么多功夫？”

“这是我的爱好。想换个想不到的地方出版一下试试。”

“啊，我明白了。”房子连连点头，“您的书都是由大出版社出版的，这次您想试一试自己的实力，是吗？”

“……”

“大出版社广告盛行，推销也很有路子，您想试一下，即使是小出版社，您的书也照样畅销，对吗？”

“你倒知道得很清楚嘛。”青沼笑了，“不是外行啊。”

“因为演戏，这方面的事也经常谈起，虽然不懂，倒也一知半解吧。”

“不错。”青沼将剩下不多的酒一饮而尽，“我们都有这种心情，出版社方面认为是他们大作广告，某人的小说才畅销的，我们自己也觉得这很讨厌，但说不定又确实如此。于是就想冒险试一试自己的真正价值。不然，我是没心思写一部新书的。”

“果然是这样。”房子眼睛转了一圈，“那样重要的书稿，可能不是编辑，而是社长亲自去约稿吧？”

“小出版社嘛，就是有编辑也不多。”

“那样就更要社长亲自去了。……我想看看您的手稿。”

“我的字写得不好，而且，手稿写得很乱，很难读。”

“不过，我觉得那样读起来会同铅字有完全不同的感觉。嗯，先生，您的手稿，让我看看好吗？”

“不行。”

“哦，为什么？”

“手稿必须交给人家，没有时间。”

“两三天时间总会有的吧？”

“我要在两三天中赶快结交这部书。”

“那么，我去您那儿看。您现在在哪儿撰写？饭店里？”

“嗯。”

“那我去饭店也可以。”

“来看那种东西没什么意思。与其是来看手稿，不如等我工作办完以后来同我玩。”

“行啊，什么时候？”

“两三天以后，16号怎么样？我那天全天都等着你。”

“那么，在此之前您就把手稿交给出版社吗？”

“是的。”

“看我那天有没有空吧。”房子从胸前掏出一个小笔记本，好像在查阅笔记，“16号可以，我想早上就出去，到一个很远的地方。”

“好啊！”青沼喜不自禁。

房子从青沼的话中判断，手稿交给美也子是15日。恐怕那也是在晚上吧。不，这种必然性完全存在。

在房子的想象中，她不认为青沼会白白将手稿交给美也子。在青沼那种人来说，版税是其次，换取美也子的肉体才是目的。这样看来，15日是美也子在青沼面前脱下和服之夜。

接下来，青沼竟粘糊起来，又换上了威士忌。若在平时，喝到适当的时候他就走了，可今天晚上对房子产生了兴趣，喝得比平素时间长。他把房子拉到自己的身旁。

“到那一天，”他在房子的耳边小声嘀咕，“你可以请假不上班吗？”

“嗯，可以。”

“你想去哪儿？”

“哪儿都行，随您的便。”

“是吗？”

房子虽然那样说，忽然想起，又道：

“您写的结尾部分在前一天让我看看吧。”

“为什么对结尾部分感兴趣？不从头看是看不出什么名堂的。”

“我最喜欢看结尾，我觉得结尾里凝聚着作者的全部心血。所以我很想知道您在写什么样的作品……嗯，我可以往您那儿挂电话，要您的结尾看吗？”

“这个嘛，可以吧。”

青沼答应了。

这一下，何时完稿就能准确地掌握了。房子禁不住心情激动起来。

野见山房子在第二天中午又到那儿去了。卓一没来。可是，今天无论如何要见到他。她从那儿径直往卓一家赶去。以前曾经从他家门前走过，但没进去。

卓一家的那个地段有很多树木，后面有学校的白色建筑。

现在这个时间绀野美也子不会在家的。她平时总是在上午10点左右外出。房子按下门上按钮。

没人出来。她以为家里没人。这当儿，有个人影映到格子门的玻璃上，卓一伸出头来。

“啊，是你！”

他看着房子，眼睛瞪得圆圆的。

“你好！”房子嫣然一笑，“来找你有件事。”

“噢，真稀罕。来，请进！”

“谢谢！嗯，可以吗？”

“这儿我是主人。”

“太太呢？”

“不在家。”

“那我就进去。”

房子跟着卓一进了屋。他在家里也穿着羊毛衫和皱巴巴的裤子，同散步时一样。

“家里收拾得很整洁啊。”

会客室小巧而整齐，出版的书籍摆在玻璃书橱里。

“我给你泡茶。”

卓一到厨房去了，不一会儿又叼着烟回来了。

“你来得真好。”

他微笑地盯着房子。那副愉快的表情，任何时候看上去都是个不会怀疑人的男人。“你在盯着看什么？”

“我是头一次来，别人的家嘛，总是很稀奇。”

“没什么稀奇的。”

“虽说是出版社，我却没有这种感觉。”

“唔，小出版社嘛。”

“你太太一个人，挺忙吧？”

“嗯，好像忙得不可开交。”

“没有帮手吗？”

“现在还没有。……我倒是可以帮忙，可是内人说我反而会给她添麻烦。”

“你要帮忙，也许真会成为负担呢。”

“你也这么说。”

“因为，你不适应这种工作。……我今天来就跟这件事有关。”

“什么事？”

“我想请你太太雇我作帮手，行吗？”

“什么？”卓一不禁瞠目，问道，“为什么说这些？”

“没什么特殊的原因，只是对出版感兴趣。”

“可是，你晚上要上班，还要演戏，这可不大好办。”

“店里我可以辞掉。”

“可是，那里薪水不错吧？即使内人答应了，我们也付不起那么高的薪水，我们是区区小出版社。”

“我没想要那么多，还不知我能不能有用，所以，店里的工作再干一阵子。……我白天也是这样玩。所以，我冒昧提出来帮忙试试。”

“演戏怎么办呢？”

“不是天天要排戏，我觉得问题不大。排戏时我就请假。”

“唔，”卓一直盯盯地瞅着房子，“你同内人说过话吗？”

“在外面碰面的时候也打招呼，但真正在一起说话还没有过。……我觉得有点儿怕她。”

“没什么可怕的。”

“嗯，你是她的丈夫，所以没有那种感觉，我觉得难以接近。”

“一相处就知道，她并不是那样。”

“就是这样想，我才想来帮忙的，怎么样？”

“我还不清楚。等她回来后，我把你的意思告诉她。”

“一定啊！”房子又瞟了一眼书橱里的书，“最近要出什么书？”

“好像是青沼祯二郎先生的。现在，她正为了那本书忙乎着呢。”

“书稿要到青沼先生那儿去取吧？”

房子望着卓一的脸。

“是的，前面的部分大都取来了。其实我对她的工作不太了解，好像在同印刷厂联系，为装帧的事奔忙呢。”

“最后部分的书稿什么时候取？”

“嗯，还要等些天吧。”

“等多久？”

“一个月以后吧。”

听了他的回答，她反而相信了青沼的话。美也子没告诉卓一准确的日期，就证明了她的秘密。

“我明天再来，你要转告太太啊。”

“知道。……哦，这就回去吗？”

“哎，打扰太久也不好。”

“我不要紧。”