弗兰基运气不错，因为她在离屋不远处就与罗杰尔相遇。www.xiaoxiaocom.com

“你好，”罗杰尔说，“你从伦敦回来得真早。”

“我哪有心情多待在伦敦。”弗兰基说。

“你进屋了吗？”他的面容变得很严肃，“我发现，尼科尔森一直在对西尔维亚谈可怜的老亨利的实情。可怜的女人，她难于接受这事。好像她根本没起过疑心。”

“我知道了，”弗兰基说，“我进去时，他俩在书房里。西尔维亚看上去极为不安。”

“其实呢，弗兰基，”罗杰尔说，“亨利绝对可以治好。毒瘾好像还没有牢牢控制他。他吸毒的时间并不长。人世间对他的每一点鼓励都会使他渴望戒毒——西尔维亚、汤米和他的家庭。必须让他认清现状。尼科尔森正好就是把这事办好的人。几天前他同我谈过。他取得了一些惊人的成功，甚至对那些多年耽迷于令人恶心的毒品的人也成功了。只要亨利同意去格朗吉邸宅……”

弗兰基打断了他的话。

“算了，”她说，“有件事我想问问你。就一个问题，希望你不要以为我扯得太远。”

“什么事？”罗杰尔注意力集中了。

“你不介意的话，跟我说你是不是从那个人的衣袋里拿走了一张照片？就是在马奇博尔特的悬崖摔下去的那个人。”

她仔细地观察着他，注视他的细微表情。她对观察结果深感满意。

稍带烦恼，略显窘迫，但无一丝内疚或沮丧的表情。

“唉，你究竟怎么猜到这事的？”他说，“要不，是莫伊拉告诉你的？但当时她并不知道呀？”

“这么说，你拿走了照片。”

“我想我得承认有这事。”

“为什么？”

罗杰尔似乎又左右为难。

“好吧，那就说说我这样做的原因吧。我当时在场，守护一具陌生的死尸。死者衣袋里露出了东西，我就看了一下。巧得要命，是一张我认识的女人的照片，这女人已经结婚，而且依我猜婚姻不太幸福。下一步会发生什么事呢？询问，大肆宣扬，也许这不幸的姑娘的大名会出现在所有的报上。我一时冲动，拿了照片，把它撕了。我敢说这种做法不对，但莫伊拉·尼科尔森是个善良的小家伙，我不想让她陷入困境。”

弗兰基深深吸了一口气。

“既然是这样，”她说，“为何你认识……”

“认识什么？”罗杰尔困惑不解。

“我知道现在不能告诉你、”弗兰基说，“可能以后会。这事相当复杂。我完全能理解你为什么把照片拿走，但有什么障碍使你没说认出那个人呢？难道你不该告诉警察那人是谁吗？”

“认出他？”罗杰尔说，他显得莫明其妙，“我怎么会认出他呢？我不认识他。”

“但你在这儿见过他，仅仅在此事发生大约一个星期之前。”

“亲爱的姑娘，你疯了吗？”

“艾伦·卡斯泰尔斯，你确实见过他吗？”

“噢，对！同里文顿一家一起到这儿来的那个人。但死者并不是艾伦·卡斯泰尔斯。”

“他就是！”

他俩相互凝视着。接着，弗兰基疑意又起地说：“可以肯定，你一定认出他来了！”

“我没看见他的脸。”罗杰尔说。

“什么？”

“没看见。他脸上盖着一块手帕。”

弗兰基死死地盯着他，她突然想起博比首次叙述惨案时曾经提到过用块手帕盖住死者面部的事。

“你没想到看一看吗？”弗兰基继续问。

“没有。为什么要看呢？”

“当然要看，”弗兰基心中暗想，“如果我在一个死人的衣袋里发现我认识的人的照片，我完全会看看死者的脸。”

“可怜的小东西，”弗兰基说，“我真为她感到可惜。”

“你指谁，莫伊拉·尼科尔森？你为什么对她如此怜惜呢？”

“因为她受惊了。”弗兰基缓缓说道。

“她总是仿佛吓得半死不活的样子，她有什么害怕的呢？”

“伯她丈夫。”

“我也知道，我本人也不愿意面对贾斯珀·尼科尔森。”

罗杰尔承认道。

“她认为他试图谋害她。”弗兰基出其不意地说。

“哦，天哪！”他疑虑地看着她。

“坐下来，”弗兰基说，“我要告诉你许多事。我得向你证明那位尼科尔森医生是个险恶的罪犯。”

“罪犯？”罗杰尔的语调明显带着疑意。

“等你听完整个故事，你就会相信。”

她清楚详尽地向他讲述了自博比和托马斯医生那一天发现死者后发生的一切。她只隐瞒了假车祸这件事，但还是把自己由于渴望弄清神秘事件的真相而逗留在梅罗韦院的事全盘托出了。

她只能因为由她的听众表现出来的饶有兴致叫苦。罗杰尔似乎完全被她的叙述迷住了。

“真是这样吗？”他追问道，“有关琼斯中毒以及所有那一切？”

“千真万确，亲爱的。”