约一小时后，弗兰基给博比打电话。www.xiashucom.com

“是霍金斯吗？你好，博比，你听说发生的事了吗？听说了。快，我们必须在某个地方见个面。我看明天清晨最好。早餐前我溜出去。八点，地点就在我们今天见面的同一地方。”

为了治治那些好奇心重的长耳朵，就在博比恭敬地重述第三遍“是，小姐”时，弗兰基挂断了电话。

博比首先抵达约好的地点，弗兰基并未让他久等。她面色苍白，神色不安。

“你好，博比，这事是不是太恐怖了？我整夜都不能入睡。”

“我还没听到任何细节，”博比说，“就知道亨利·巴辛顿一弗伦奇开枪自杀了。我想对吧？”

“对。西尔维亚一直在同他谈话，劝他同意接受一个疗程，他说他会接受的。我想，他的勇气肯定无助于他。他进了书房，锁上门，在一张纸上写了几句话，就开枪自杀了。博比，太可怕了！这事…太残酷了。”

“我明白。”博比的神色很平静。

两人沉默了片刻。

“当然，我今天必须得走。”弗兰基立刻就说。

“是的，我想你要这么做。她怎么样？我指的是巴辛顿一弗伦奇夫人。”

“她垮了，可怜的人。从我们发现尸体后，我还没见到她。她受的这个打击肯定太沉重了。”

博比点点头。

“你最好十一点左右把车开来。”弗兰基接着说。

博比没有回答。弗兰基不耐烦地注视着他。

“你怎么了，博比？你看上去魂不守舍似的。”

“对不起，其实……”

“其实什么？”

“啊，我只是觉得奇怪。我想，晤，我想这事正常吗？”

“你是指什么？”

“我是说，完全肯定他确实是自杀吗？”

“噢！”弗兰基说。她思索了一会又说，“我明白了。是的，肯定是自杀。”

“你完全确信？你想想，弗兰基，我们听莫伊拉说过，尼科尔森想干掉两个人。好了，其中一个死了。”

弗兰基又想了想，但再次摇摇头。

“肯定是自杀。”她说，“我和罗杰尔听到枪声时，我们正在花园里。我们直接跑进屋，穿过客厅进了大厅。书房门从里面锁上了。我们绕到窗前，窗户也日得紧紧的，罗杰尔只得砸碎了窗玻璃。直到这时尼科尔森才出现在现场。”

博比细想了一下这番话。“情况看来没问题。但尼科尔森出现在现场似乎太突然。”

“他下午早些时候把手杖丢在那儿了，他回来取。”

博比皱着眉头想了一会儿。

“听着，弗兰基，设想是尼科尔森枪杀了亨利·巴辛顿一弗伦奇……”

“那他得先诱迫亨利写一封遗书。”

“我认为，伪造是世界上最容易不过的事了。笔迹的改变可以推说是情绪波动。”

“对，说得不错。继续你的推测。”

“尼科尔森枪杀了亨利，留下遗书，偷偷锁上门溜出来，几分钟后又露面，像是刚到似的。”

弗兰基摇头表示遗憾。

“推测倒是不错，但不能成立。从一开始起，钥匙就在亨利·巴辛顿一弗伦奇的口袋里。”

“谁在那儿找到的？”

“晤，事实上是尼科尔森。”

“问题就在这儿。对他来说，假装在那儿找到钥匙真是太容易了。”

“我记得，我当时正监视他的举动，我肯定钥匙在衣袋里。”

“那是看变戏法的人说的话。你亲眼看见兔子放进帽子里了！如果尼科尔森是位第一流的罪犯，这种简单不过的手法对他来讲就是儿童游戏。”

“晤，你的推测可能是对的。但说实话，博比，全都不可能。枪响时，西尔维亚在屋里。她一听到枪响就冲出屋进了大厅。如果尼科尔森开枪后走出书房，她一定会看到他。此外，她告诉我们尼科尔森是从车道走到大门的。当我们绕着房子跑时，她看见他了，还带他绕到书房窗前。不是这样，博比，我不愿这样说，但这个人当时不在犯罪现场。”

“按照原则，我不相信不在犯罪现场的人。”博比说。

“我也不相信。但是，我不明白你怎么能智胜这个人。”

“不能。西尔维亚的话应该足以说明了。”

“对，确实是这样。”

“算了，”博比叹了口气，“我看我们只得看成自杀了。可怜的家伙2弗兰基，下一个进攻目标是什么呢？”

“凯曼夫妇，”弗兰基说，“我看，在拜访他们之前，我们不能太马虎了。你留有凯曼写信来的地址吧？”

“有，和他们在听证会上提供的一样。帕丁顿，圣·伦纳德花园十七号。”

“你不承认我们有点忽视调查渠道吗？”

“绝对如此。都一样，弗兰基，我产生了一个不祥的念头，你会发现鸟儿飞走了。我应想到凯曼夫妇昨天肯定忍不住了。”

“即便他们溜了，我也许会发现与他们有关的事。”

“为什么说‘我’呢？”

“因为，我再说一次，我认为你最好不要在这件事中露面，就像我们以为罗杰尔是这场戏中的坏人就来这儿一样。他们都认识你，而不认识我。”

“那么你打算怎么结识他们呢？”博比问。

“我将作为政治要人，”弗兰基说，“在为保守党游说。我带传单去。”

“值得干，”博比说，“不过，正如我刚说的，我认为你会发现鸟儿飞了。现在还有件事需要考虑，那就是莫伊拉。”

“哎呀，”弗兰基说，“我把她全忘了。”

“所以我才提醒你。”博比的态度微微有些扫兴。

“你提醒得对，”弗兰基亲切地说，“她那儿肯定有事了。”

博比点点头。那张不可思议而又令人难忘的面容浮现在他眼前。这张脸带有悲剧意味。当他最初从艾伦·卡斯泰尔斯的衣袋取出那张照片的那一刻起，他就常有这种感觉。

“在我第一次去格朗吉邸宅时，如果那天晚上你看到她就好了！”他说，“她害怕得发狂。我可以说，弗兰基，她说的话是对的，那不是神经质，也不是胡思乱想或者类似的东西。如果尼科尔森想同西尔维亚结婚，有两个障碍必须排除。一个已经死了。我有一种感觉，莫伊拉的性命危在旦夕，任何延误都可能是致命的。”

博比急切的话语使弗兰基清醒过来。

“亲爱的，你说得对，”她说，“我们必须赶快行动。我们干点什么呢？”