黄佩玉约她在英式建筑风格的礼查饭店吃饭，那儿二层的西餐厅之奢华讲究，哪怕洋人，也会竖起大拇指。www.xiaoxiaocom.com

筱月桂换了一身装束，从服饰讲究的侍者拉开的门里走入气派的大厅。她那身奶油色有暗纹的丝绸旗袍，裁缝手工不错，做得极合身，开叉高，束腰紧，肩膀切口很高。乌黑的一头长发，烫成长波微浪，鬓上别了三朵栀子花。裸露的胳膊，戴着长及肘弯的网格白手套。

她到百货公司买了洋女人才用的“胸罩”，本以为和新黛玉的束胸布差不多，哪知一戴上，穿上旗袍照镜子，把自己都吓了一跳，rx房挺得太高。

她穿过厅堂时，引来不少人转头注视，有两个西方男子竟然不由自主地站了起来。那奶黄色的旗袍，与她的身体熨贴得紧巧，简直像第二层皮肤，显出了她全副身段：她的美，是珠圆玉润的，丰腴而柔婉——对自己在什么时候该怎么打扮，她不会搞错。用印子钱做这件旗袍，是要下狠心的，这个月连利息都还不出来了。不过用在刀口上的钱，省不得的——她在砸戏场那天，就知道这笔钱省不了。

她自我解嘲地想：我看来比谁都有上海气派——“不怕天火烧，只怕跌一跤”，全部家当都在这身行头上了。

她嘴角微有笑意，似看见似看不见地走了过去，没有进电梯，而是走上右侧宽敞的汉白玉楼梯。满堂人惊奇地看着她穿高跟鞋上台阶时，毫不做作的摇曳生姿。她知道这是她要演的一场重要的戏，在楼梯转弯处，她目光抬了一下，晃了一眼那镶花图案的大玻璃窗，继续上几步台阶。

包间里黄佩玉穿着锦缎长袍，正在那里掏怀表看，他等的时间太长了，觉得太损脸面，被一个下三烂戏子耍了，正止不住怒气冲上头来。这时他听见声响猛地抬头，看见筱月桂走进来，一身简约但让他禁不住心跳的打扮，使他完全忘了已经在沸腾冒泡的愠怒，马上站起来给筱月桂扶椅子。筱月桂笑吟吟地坐下，他也在对面坐下。

黄佩玉好像一生从未见过一个女子，如此艳光四射，穿戴得如此大胆，他一时不知如何措词。正巧侍者进来，摆茶具和餐巾，解了一时之窘。

侍者退出后，黄佩玉才说：“筱小姐赏光，不容易，不容易！”

“黄老板不抓我进巡捕房，才真是不容易。”筱月桂半开玩笑地顶了回去。

黄佩玉抓住了话题，“完全是误会，彻底是误会。筱小姐要我道歉，敝人愿意在任何大报上公开发表声明。筱小姐演艺精彩，本地滩簧剧目有益世道人心，应当大力提倡，多方扶植！”他可能意识到一下子说太多了，有点失态，转过话头说，“来，来，点西餐还是中餐？”他递上烫金考究的菜单。

听黄佩玉这大篇话，筱月桂一点也不觉得嗦，字字句句都是她久等的紧要话头。这个黄佩玉比当初第一次见到时显得更儒雅，更成稳，给她一个好印象。她变得和颜悦色，笑容灿然，目光也温情柔软起来。黄佩玉止不住心旌摇荡。她没有看黄佩玉递过来的菜单，轻言细语地说：“半夜点心，还是西餐简单。桃子布丁就蛮好。”

黄佩玉拍手，候在门外的侍者闻声赶快走进来，到他们桌边，黄佩玉点菜让侍者去准备。

这个房间窗外是一览无余的苏州河夜景，两岸万家灯火，河上如梭来往的船，往左看远一些，可望见黄浦江和那些泊在码头的越洋巨轮。而那一街的霓虹灯光就在脚下，刺刺闪闪。

但筱月桂这时完全顾不得窗外景色，看着黄佩玉，引他再说下去，“想听黄老板金口玉言，怎么个‘提倡扶植’呢？”

黄佩玉仿佛真是事先用心想过他的计划，也可能他只是被将了一军，凭天生脑子快，迅速地转出了念头，敏悟到用什么东西才能打动眼前的这个女人。他的身子朝筱月桂这边偏了偏，侃侃而谈起来：

“我有三点计划。第一，我跟先施屋顶花园的老板已经谈妥，请如意班去演出。另外，我正参与筹建大世界游乐场，我认为应当在里面专设本地滩簧厅，建成后供如意班去演出！两个地方的租金都不用预交，票房三成，两不吃亏。”

这第一点就让筱月桂高兴起来。想到已经被印子钱折磨了半年的苦楚，可以从此结束，她欣喜若狂，但脸上笑容依然，不露出任何兴奋的形迹，反而把黄佩玉的话看做理所当然似的。

她说：“第二呢？”

“我看本地滩簧，与京昆异趣，看起来很像文明戏，有西洋作风。我找几个弄新剧的留学生来给你们编一些新戏，让这个剧种更上一层楼。”

这下子说到筱月桂心坎上了，这个黄佩玉喝过洋墨水，人也是一等聪明，明白如何点中她的要害。她有些感动，咬了咬下唇，差一点流出了眼泪，忙低下头看那茶杯的粉黄花边。镇定了一会儿，她说：

“那就太好了。第三呢——”不等黄佩玉开口，她就说了下去，心里的话已经憋不住，“我们的戏一直叫做什么花鼓调，东乡调，本地滩簧，连个正式名字都没有。我们不能老被看做乡下人戏，我们是真正的上海的戏——上海人自己的戏。”

“好好，”黄佩玉也提起兴致来，“那么应当叫什么呢？”

“他们认为最高贵是昆曲，我们就叫申曲！”筱月桂胸有成竹地说。

“那么我们组织一个申曲改良社，发表申曲改良宣言。”黄佩玉接下去说，“你看要多少经费？”他好像要马上从身上掏支票本。

“黄老板说一句话，赛过皇帝圣旨。”筱月桂话中带话地说，高兴地笑起来，“你出面组织牵头，哪个上海头面人物敢不来？”

“对了，只要我封你为上海王后，”黄佩玉得意忘形地说，“你就是上海王后。”

听了黄佩玉昏昏然的吹牛，筱月桂皱了皱眉头。她端起茶杯，喝了一点水，等了半晌才说：“那么，谁是上海王呢？”

黄佩玉色迷迷地盯住筱月桂，慢慢地说：“整个上海滩都知道，是我！”

两人一来二去交谈这功夫，她以为完全能胜任自己这个角色。直到黄佩玉扔出这话，她才发现自己早就卸掉了妆，回到台下。她愣了好一会儿，才反应过来，搁下茶杯，猛然离桌站了起来，脸涨红了，一直红到胸前。这是她的生活，不是她的戏台。不是因为这个男人追得太明太直叫她害羞，而是他之前面对她的艺术的种种推崇，立刻变成了一桩明码交换的生意，黄佩玉比嫖客还不如的蛮横伤了她的自尊心。

“我离开房间还是不离开？”她在心里问自己。“当然不离开！”这是本能的回答。她不可能因为男人一句话，就放弃等待了多少年的机会。

但是她必须维持一点自尊，不然这个男人会认为什么都可以用钱买到。她愠怒地站到窗口，看苏州河对岸的点点灯火，一直漫到外滩和黄浦江上。

黄佩玉对她生气反而很满意，她越火气大，他越兴奋，“难道我没有资格封上海王后吗？”

筱月桂转过身来，依然春风满面地说：“看来你想当然，认为我必定会同意当你封的‘王后’？”

“我正等你决定。”黄佩玉笑起来，他知道筱月桂不可能不同意。

“你我今天第一次见面！你就这样想？”

“你既然知道我想什么，我希望你也是如此想！”黄佩玉说话的确与她遇到的其他男人不一样，伶牙俐齿的，像预先编好的戏文。

他正在走近，她似乎想直截了当地逼他一个解释，“看来你依然把我当作当年一品楼的婊子——‘卖唱不卖身’只是幌子？”

“哪里，哪里，两桩事。”黄佩玉这才知道筱月桂觉得受到侮辱，他在得意中把话说急了，“我崇拜筱小姐的演艺，我心爱筱小姐的美色。”他停住话题，意味深长地说：“更重要的一点，当年是你一个眼神救了我——在摆那个酒杯阵时。”

筱月桂脸色温和了，“你倒还记得。”

“小姐之恩，终身难忘。”

“我那是帮常爷成就事业，不是帮你。”她看了黄佩玉一眼，但眼神不再严厉，反而有点潮湿。她眼睫毛闪了闪，毕竟这世界上记着别人好处的人不多。

黄佩玉大着胆子把手放到了筱月桂的肩头，她的旗袍开袖很高，肩膀上的刺花正好半露。他抚摸着那个伤疤。

“筱小姐越是这么说，越令我尊敬。筱小姐是有胆有识的女中豪杰。有了筱小姐，常爷也不愧一生。刚才你未到前，我还在想，当年常爷为何着迷于你？现在我有些明白了，你周身有股非人间之气，我一靠近，便不能自已。筱小姐，你不能怪我黄某对你有非分之心。”

这个黄佩玉看起来是个会照应的明白人，她不妨顺势挪一下，“先生是上海王，真是名符其实，不管是江山还是女人，你都镇得住。其实不瞒先生说，从在一品楼对先生有好印象后，我一直倾慕先生之名，一直等着再见到你。”

“真是这样，那说明你我两人缘深，怎么断也断不了，你看现在我们不就在一起了吗！”他大笑起来，十分开心的样子。

“我也相信缘份。”

“这么说你同意了？”

“先生会善待我吗？”

“那还用说，我向你发誓！我答应你的任何请求——只要我力所能及！”他喜出望外，手一抬，挥过自己的头顶，“那我真是有福之人了。我就去叫酒，我们得庆祝庆祝。”他快步到门口，拉开门，对恭候在门外的侍者说：“来一瓶最好的香槟。”

他慢慢走回来，拿起筱月桂的手放在唇边一吻：“这么美的手，今晚来不及了，明天我得给你补一枚戒指，表达我的心意。”他笑盈盈地说。

看来这个黄佩玉也有不解人意的地方。筱月桂转了个身，垂着双眼，擦着黄佩玉的身体走，回到桌前，坐在椅子上，轻叹一口长气。

“怎么啦？”黄佩玉问。

筱月桂笑笑说：“‘女中豪杰’，过奖了。不过，给你做七姨太，你不怕我把你那些大小老婆全给杀了！”

黄佩玉一听这话，反而兴奋起来，走到筱月桂的背后，“我当然怕！她们给你脱鞋都不够资格。”他双手从椅子背后围上来，脸俯近筱月桂的头发，闻到她头发上的栀子花，“好香。”他的下巴抵着她的肩膀。

“你不用住到那里去。”黄佩玉的目光移向筱月桂泛红的脸颊，认真地说，“那天看见你在台上，我一夜未睡，这是我从来没有过的事，请相信我。我要给你买一幢最漂亮的洋房，买在你的名下，我会尽力讨我的美人欢心。”他的声音的确很诚恳。

筱月桂忽地一下转过身来，正好与黄佩玉面对面，微笑着说话，话本身却尖刻锋利：“不必娶一个女人，还是挺划算的，对吗？所以付点高价，收我做露水夫妻？做你的情妇？”

黄佩玉马上争辩：“不是，绝对不是，不能叫情妇！”

筱月桂站起来，灿烂地笑了，“这样好，情妇就情妇！你不用解释。”

这时传来轻轻的叩门声，他们俩都当没听见似的。筱月桂把自己的右手放在他的左手里，握住他，含情脉脉地说：“情妇比小老婆好，浪漫，有情有调。”她一副想通了的神情，“只是太便宜了你。”

“这就是了，你是聪明人！我会对你更好。”黄佩玉一把将她拦腰抱住，筱月桂企图挣脱，可是他抱得更紧了。她也顺势把他的头抱在她的两臂之间，任他亲吻起自己。

黄佩玉对筱月桂说：“今晚就和我在一起？”

“等不及了？”

“等不及了。”他的手摸着她的脸蛋，“不用在乎那些陈俗定规，我们都不是世俗的人！”

筱月桂不回答，反而去亲吻他的耳根，轻轻吐出热气。黄佩玉被她这大胆的调情弄得全身激动，手开始不规矩。

“不要急嘛。”筱月桂阻止他的手，但嘴唇却顺着他的唇须溜到他的脖颈。

“不行吗？我的大小姐。”他的手已经从她的脸滑向她的身体，想解开旗袍纽扣，但那里簪着一颗钻石针，他一下发狂地隔着衣服吻她的胸部，手在她身上乱摸。

敲门的声音太久，侍者决定打开门，把香槟送进来。听到开门声，黄佩玉想立即脱身，却发现筱月桂抱住他的腰并不松开，只是顺势悠悠地转了个身，让他背对进来的人。

侍者后面，余其扬跟着进来，本想说什么公事，看到这情景，马上止步。侍者赶快放下餐盘和酒，余其扬也立刻与侍者一起退了出去。他伸手关门时，看见筱月桂依然和黄佩玉抱在一起，但脸正对着门口，调皮地向他眨了一下眼睛。

他吓了一跳，以为自己看花了眼，马上关上门，紧张地捂住心跳不已的胸口。

新黛玉说过筱月桂有克夫命。

我起先还认为是无稽之谈，像新黛玉这样的角色，说的话岂能当真？

但是现在我明白：筱月桂如果不克男人命，又何必生到这世界上来？她必须克夫，不然就不是筱月桂。

刘骥先生在医院里，最后一次见我，是个阴沉沉的下午。他本来脸就瘦，现在脸更瘦。人之将死，其言才真。看到我来了，他似乎等待已久，竟然拉掉鼻子上的氧气管。我急忙阻止他，他不理会，一个手势拦住了我。

他开始说话，却没头没尾。可能他知道我了解他的上下文，开场白就省了，“我们这种知识分子，走进现代，是假的，浮面的，赶时髦而已。老百姓活出来的现代，例如抽水马桶浴缸之类，才切切实实，什么政治清洗都改不掉的。”

说完又张开嘴想大笑，可怜这个时候，他已是有笑之心无笑之力了。

上海就是物质的，现代上海，就是物质的集合。坐在上海的抽水马桶上，思维还能抽象？我只能代刘骥先生大笑。

他看来一直在等着我落进他的话语圈套，便叫他的孙女从床底一个帆布包里，找出一个牛皮信封，递给我。里面有几页发黄发脆的剪报，内容却一样，都是关于一个我没听说过的沪剧女演员。

看到我很惊奇，他眯起眼睛，缓慢地说：“你能写点像样的文字，我也知道你写的东西不痛不痒，发表得了，其实无啥意思。如果以后真想有所造化，就把筱月桂写出来，这是我一生见过的最了不起的女人。”他说完话，靠回枕头上，话多了脸色疲惫。护士赶了过来，给他重新插上氧气管，先生的孙女用眼色示意我退走。

不久后，先生去世，那个下午是我和他最后一次见面。那天，先生的话本身倒是没有吓着我：他虽然是文坛元老，却一向通达人情。

但是他临终托付给我的事，却苦了我。我查了上海戏剧史、文化史、经济史，甚至上网“google”、“百度”一通，也找不到“筱月桂”这个名字。请教了一些自称为老上海的人，只道听说过这个名字，是个“坏女人”——“女流氓头子”，“白相人嫂嫂”，甚至有人称之为“黑社会淫妇”，而具体材料却无人提供。

所以，刘骥先生交待的这事，我没有上心。一直到前些日子，我觉得本职工作没劲，成天提不起精神，上班混工资，感到心在远方漫游。下班后泡酒吧寻碟片上网，觉得天下万事，都能狂眼横扫，一痞了之。有一天与上司闹得极不愉快，觉得如此为生存像一台机器混下去，真是太没有意思。

这时，我想起刘骥先生的嘱托，明白了内心焦躁的原因。我干脆请假，放弃所有原本是为了打发光阴的爱好，坐到图书馆去仔细翻找民初旧报。一个女人社会名声能坏到如此地步，所作所为，必是当时社会不能容忍，今日也未必乐见。

功夫不负有心人，我天天钻纸片堆，弄得蓬首垢面，果然读到不少材料。她的确克夫：她毁灭了一连串的男人，她是社会的扫帚星。

那天，黄佩玉在礼查饭店要了一套房间，就是楼上的303.侍者打开里外两进房门，按亮台灯，便退了出去。

那一夜两人一直弄到精疲力竭才睡着。第二天刚醒来，他又在她的身上。黄佩玉赞美筱月桂说：“你的身材真是摩登了得，我这才明白，常爷眼光的确非凡。”

这话她以前听说过，但不明白为什么这些男人要如此吃惊。难道这身材也是浩浩荡荡逆之者亡的世界潮流不成？下午黄佩玉离开时，她在洗澡间里。黄佩玉隔着门对她说：“房间已经续订了。”

她听见房门响，知道他出去了。

她洗头发，再仔细地洗身上每一个地方，每一个印痕。用毛巾擦干水，这才梳头。镜子里的女人，看不出与六年前有什么变化，她还是她自己。

这时她才感觉有点累了，就裸着身体出来，上床躺着。旗袍穿不了，昨夜被黄佩玉从线缝处扯成几块，他当时解不开纽扣，急得不行。

时间不早了，她想试试打电话给剧场，看有什么合适的人送衣服来。这时门铃响了，她只好裹了床单，赤着脚走在地板上，去开门。原来是侍者，手里捧着一个大纸箱。

她关上门，打开纸箱一看，是一件黑色西式长裙，领子和下摆开口都缀有荷叶边。侍者刚才说裁缝师傅等在门口，先送上来试试身，听小姐吩咐后可以再改。这个黄佩玉真要她显身为西洋女人！她从鼻子里哼了一下，拿着衣服走入内间，套在身上，倒也合身。

再看镜子，真的好像是另一个女人，除了头发，完全是西洋贵妇，脖颈上若有一串项链就全了。

打发裁缝师傅走后，她和衣躺在沙发上，让礼查饭店叫了出租车回戏园。她收拾好就出门，到楼梯口，发现电梯正好到达，有人出来，她便走了进去。按了一楼，可是电梯没有动，她想了一下，把那镂空的铁门合上，电梯降了下去。