刘骥说，他不想隐瞒，他的目的是劝如意演戏公司把蓝影买过来，蓝影刚拍完《空谷兰》毛片，但是负债累累，难以维持，想连片带公司一道卖出。原先就欠着如意演戏公司《空谷兰》剧本版权费，现在首先就想到筱月桂。

刘骥热心地拉这条线，“这次唐磊泓老板全力投资《空谷兰》，原准备大赚十万。杨耐梅曾在《玉梨魂》中演过纯情小姑筠倩，这次翻过来演坏女人柔云，她的名声就能保证成功。”

常荔荔坐在座位里就呱呱说起来：“这个杨耐梅也不过如此。”

刘骥说：“杨耐梅家里正在闹，父亲深感有辱门风，引以为耻，父女决裂。”

荔荔对筱月桂说：“假定我演电影，你会与我断绝母女关系吗？”

筱月桂一笑，“恐怕你做了大明星，会不要妈了。”她对刘骥说：“电影上演了，谁还来看我演的申曲《空谷兰》呢？”

这时刘骥走下台子，到他们跟前，对筱月桂说：“正好互相激发，互做广告，本来就是各有观众。这种戏观众就爱看几次才过瘾，两个不抢道。演戏成本小，稳赚，但赚得不多。电影投资大风险大，但可能会大赚。”

荔荔又耐不住抢过话头：“我就不相信会亏，只要让我来演！好莱坞女星我也能比，而且电影不说不唱，正巧我嗓子不好，老让妈瞧不起。”

“别胡闹，电影这种东西干脆是金子堆出来的。我没有那么多钱。”筱月桂板着脸说，她觉得荔荔的美国派头太过分，她一直想让她到欧洲深造，造个含蓄的优雅女士。

荔荔说：“你有，你有，新沪大舞台，你就投资四万。”

“剧场那种事，靠你余叔掌持，才能不亏，不然被人敲竹杠都不够。”

荔荔高兴了，笑着说：“这就行了。我就要他出面来掌持如意电影公司，他不敢说不！”

忽然背后传来一个男人的声音：“荔荔小姐发话，当然没有人敢说不字！”

原来余其扬坐在背后位子上，不知什么时候进来的。几年不见，他留起了胡子，不过修剪得整齐，穿着长衫。样子是个成熟的男人：仪态稳重，知道自己的权势，他的几个保镖站在不远处。

荔荔冲了过去，还像以前孩子那样一下子吊在他的脖子上，“余叔，你跑哪儿去了，这才回来，把人等死了！我就知道你会同意让我拍电影。”

“拍，拍，就拍电影。”余其扬好不容易挣脱了，惊奇地看看他已经不认识的常荔荔，半晌才转身，对筱月桂说，“抱歉，要事缠身，今天才回上海。几年不见，荔荔小姐真出落得成个人物了。”

他走到前面来，常荔荔跟上，手臂挂在他臂弯里。

筱月桂说：“其扬，不要乱答应，荔荔已经不是孩子了。”

“咦——”荔荔说，“说出来的话，还敢赖。”她转过脸对余其扬说小时候最爱说的话：“答应的事，你敢赖吗？”

余其扬笑着想拍拍她的头，转而觉得她已经不是孩子了，收住了手。他问刘骥：“看来，你知道各家公司的底细。给我们说说明星为什么能兴旺发达，蓝影为什么会关门？”

“风险的确很大。”刘骥说，“明星公司开张，张石川投资四万，简直一个片子都难以维持到底，演职员都欠着工资。做完一部《孤儿救祖记》，光卖到南洋就赚回了八千，拷贝卖到全国大赚数倍投资，都说‘孤儿救了公司’。”

“今天不是往日，有多少电影公司竞争。”筱月桂一看这阵势，大家光往好里说，就插上嘴，“片子抢着上市，孤儿救公司，这种事成了轮盘赌押宝。你们都知道我从来不上赌台！”

常荔荔马上接上去，“但是看电影的人也多起来了，你看一个好莱坞就把洛杉矶弄富了。”

大家都看着余其扬，知道他是理财能手，上海第一个银行家兼洪门山主，只有他说了才能算数。

余其扬想想说：“我看把蓝影接过来，有个现成的只欠加工的片子《空谷兰》，借此成立如意影片公司可行，我出面招股八万应该没有问题。但是有几个条件，一是必须你筱月桂亲手操办，别人我不放心；二是你刘骥给我从明星挖人材过来。”

常荔荔插上嘴：“三是常荔荔出演主角。”

这次常荔荔逼得太紧，无法再当作半个玩笑敷衍。看到余其扬和筱月桂犹豫的脸色，刘骥打圆场说：“明天我带荔荔去明星摄影棚，让郑大导演给她试试镜头，或许就是好材料，说不定。”

常荔荔高兴地跳起舞来，“iamastar！iamarisingstar！”

筱月桂不高兴地说：“我还演不演申曲？我们正要排新戏！我正要请人作曲，乐队里要加西洋乐器，把申曲弄成‘东方歌剧’——一句话，我自己的艺术事业还要不要？”

余其扬劝解说：“你的艺术计划继续做，就抽出一点时间，大家凑凑热闹。”一时间，满场轰谈起来，大家都很兴奋。

常荔荔正在与刘骥兴奋地交谈，筱月桂猛地站了起来，走到一边露台上去，谁也没有注意到她的神情。余其扬注意到了，跟了过去。

“你知道我培养荔荔这么多年，送到美国读书，就是不愿意她跟我一样做戏子。”筱月桂忧虑地说，“我让她从美国回来，家里呆几天，就送到欧洲去读大学。她连见那个市长公子的面都不肯，真是让我操心透了。”

“做淑女，做贵夫人，做才女，都得她自己挑。”余其扬说，“你女儿是你的心肝宝贝。她不肯见那个公子的面，那就是说，见了也没用，弄得不好还得罪人。”

“不说了，这是她自己的路，如果她命中该演电影，我也只能帮她一程。”筱月桂叹了口气，“不过，难道已经到了我结束舞台生涯的地步？”

余其扬安慰她：“长着呢，长着呢。但是每天要上台唱三个钟头也太辛苦，至少可以隔天上台，或者干脆只有礼拜六礼拜天上台，来个奇货可居。”

筱月桂想想转过身来，“那么钱怎么说？这种电影公司的事，花钱海了去。”

余其扬笑了，“你早该问这事。这样，算是力雄银行发给你八万无息债券，三年结清，赚了是你的。这样你该满意了吧？”

筱月桂这才笑。

“看来你为了荔荔真不惜花功本。什么时候你借给如意班这么一笔钱？”她靠在阳台的栏杆上，仔细寻思此事，“说是钱来得容易，毕竟是要还的。弄砸了大家没法下台。这样，这个如意影片公司，我要你做董事长。上海江湖险恶。只有你能稳住局面。”

“上海洪门的资产，早就从烟赌娼转到银行烟草船运。现在看来，也该在娱乐业插上一脚，上海人既然已经在玩字上花钱了，整个中国也会学着在玩字上花钱。”余其扬沉思地说，“我到南京、合肥、济南看了一圈，个个号称是‘小上海’，跟得紧。电影这事，洪门能做！”

“你把这个公司当作自己的事业，我就放心。”筱月桂说，“洪门不洪门，恐怕就说得远了。”

“只要上海还是上海，就还是要靠洪门这个牌子。”余其扬说，转身看荔荔正在手舞足蹈，“你该高兴了，看女儿跟你当年一样漂亮，而且比你还活络，会讨人喜欢。”

筱月桂没有看荔荔，倒是抬起脸来，他伸出手在她的肩上抚摸了一下，而她马上把他的手捉住，按在腰上，侧过身来朝他看。

在明亮的窗子背景上，两个人影贴得很紧，亲密无间。毕竟他们已经几天没有见面。看来他们的关系，早就不避人，别人也见怪不惊。