兰胡儿跟着天师班去过很多地方，每个城镇过不了几天，就会摇摇头换地方，从没个安生。www.maxreader.net天师班大都在江浙城镇圈子摆场子。那些水乡古镇，冷街窄小，黑漆红漆的门深闭。只有到赶集天才人山人海，这种日子就辛苦卖力气，赚钱糊口。

记得在苏州虎丘塔下，他们摆出好多烧红的火炭，铺了长长一条路。那天是个节日，很多春游的男女老少，专来听昆曲评弹，只有几人好奇来看他们的表演。天师班每个人脱了鞋，光脚从烧红的火炭上走。

真奇事一桩，立即轰动了半个苏州城。众鸟绕树，围观者越来越多。张天师摆足架势，在一边用个大蒲扇摇出“阴风”，说是以太阴克阳。那天的卖力场面，让他们收了不少赏钱。

正顺着，来了一伙歹人，汪伪江苏警察部的警察，由几个日本宪兵带着，凶神恶煞般，说他们违反治安条例，没有事先申请表演许可，钱统统收走了，还把张天师拉到警察局揍了一顿，鼻青脸肿推出来。没被关起来算大幸。

通常他们没钱住小客栈，就住在破庙里。白天出去走街串巷摆场子，有时一整天才挣到三个铜板，累得筋骨酸痛肚子饿得咕咕叫。张天师不让几个徒弟空闲，哪怕宿在破庙里，也逼他们练功，天没有亮就起床翻天庭，天黑月亮都亮蔫了，还得哭丧着一张脸练柔功。张天师不准她叫饿，振振有词地说：“就是要练成精，今后才有饭吃！”

月光满满一地，兰胡儿忍着不吭声。他们是艺人，艺不压身，有艺就会有好日子。不然跟叫花子一般，饿死路一条。

一年前，他们才搬到上海下只角的打浦桥来。这幢弄堂里顶头的房子，和周遭相连在一起的其他房子差不多一样，大概是末屋，建得不太整齐，进门是厨房兼小厅，合在一起也不大。窄陡的楼梯上有一个房间，倚靠着与屋顶搭了个阁楼，矮的地方人站着会碰着头。没多余地方安木梯，只能把梯子搁在墙边，上楼要架起来，颤巍巍地爬上爬下。

这房子烂朽得厉害，屋顶小雨小漏大雨大漏，墙霉烂到一拳捣一个洞。

明摆着是房主人没钱修，不值得修，又不好拆，才留空着。张天师听说有这空房，就请邻居代转话要租。房主人是一个结结实实的小老头，说张天师要租可以，不准搭建，出了人命不负责任。张天师只要租金减半，什么都答应。两人争来争去，费了大半天功夫，最后砍价，倒是相当便宜，张天师应房主要求，写了一个保证死不偿命的文书，按了红手印。

房子刚租下还漏着天光时，张天师就说，“有个家了，该去接她了。”

有一天苏姨提着很大的一口藤条箱来了，喘着气在门口，那箱子八个角包的铁都磨烂了。

张天师一看见苏姨就傻了。没等他去接，她就自个儿来了。

“愣什么呀？”她说话，声音不高，张天师却当圣旨，赶紧去接她手里的大竹箱。张天师对他们几个人说，“这是苏姨。”

他们应该叫她师娘，却听从师父，叫她苏姨。她答应时，嗓音很低，几乎是叹息一样轻。她是一个小小巧巧的女人，背影像个瘦精的小门板，脸上有几粒雀斑，一点也不漂亮，但是也无法挑剔哪一处长得不好。

张天师看着苏姨，那一天都笑呵呵的。

他们去拾来别人不要的旧木块玻璃片。师父的木工活地道，大岗力气大，小山做工细。烂窗框换了，屋顶和墙用石灰补了，屋顶铺了铁皮，虽然没有一块铁皮相同，但盖得密就不漏雨。三个女人在江边弄到一捆脏麻绳，放在江里洗干净，理清编成窗帘子。这时候上海已有伪职人员开始潜逃，这些人怕人知道，无法变卖家产。他们就趁别人还没有发现房主已走时，先摸进去找有用的家具。这个乱世，倒是让他们弄到一个光亮的铜痰盂、一座台灯和一架像模像样的席梦思床，来孝敬张天师和苏姨。

不久，这个小房子总算可以安身了。以前走街串巷子，每夜只求有个遮风雨处，人挤着人睡，想解手就愁苦了脸。在这儿好歹不必男女挤一室：师父和苏姨在“正房”，大岗小山在厨房兼客厅搭铺，兰胡儿和燕飞飞在小阁楼上。

以前有个木梯，楼下太窄，苏姨来回做事常常碰个脸青，只得改成搭梯，白天收起来倒在墙边。这木梯对两个杂耍女孩不成问题，嘘溜一下沿柱子下来，手抓两把，就攀上去了。燕飞飞有办法是少喝水，干脆不起夜。要方便就只能用一个小痰盂将就。可兰胡儿起得早，要下来，就得叫大岗把木梯架上。

房后有个小窄道，那是另一幢房子的墙，住了一大家子。他们的猎狗珂赛特经常在这个窄道里钻来钻去透气。不过上海大都这样人摞人，自嘲说螺蛳壳里做道场。

这一带是贫民区，房子七歪八倒，隔壁说话不压低声，就听得一清二楚。邻居都是老实巴交的下力人，看这些艺人像看怪物。他们倒很心安理得，流浪多年，这个窝得来不易，而且离租界不远，去哪里表演都方便，不必坐电车，肩挑道具靠脚走。

兰胡儿站在阁楼小窗子前，正对着弄堂里端，对面房子有灯光，偏巧那边住了一老一少两个男人，老少都喜欢偷看，就永远垂下窗帘。兰胡儿看见那贼头贼脑的眼睛，就想提起竿子挥打过去。不过反正白天她都不在，在大世界演，没有礼拜天休息日。

兰胡儿一向怕张天师。小时怕，是怕时时刻刻都得练功，一分钟也不让闲，怕棍子打手掌心。最怕威吓要扔掉她，听见张天师对人说起她的名字，她就担心自己要被张天师卖掉。她情愿饿饭，情愿大冬天里洗所有人的脏衣服。她有一次半夜爬起来，对张天师跪下，叩头。张天师翻了个身，打起呼噜来。她却以为他装睡，故意不理她。

打苏姨来了后，张天师就不像以前那样半夜里会突然不见，他在家里日子多了。可是，苏姨不太和他们这几个徒弟主动说话。只管给整个杂耍班洗洗补补，早上催他们起床出门干活，夜里回来给他们东西填肚子。

苏姨脸上从无表情，很冷的一个人，眼神下埋着浓浓阴气。照理说来，这日子儿的确不同以往，像个家样子了。兰胡儿心中的害怕却没有减弱，总有一天张天师会不要她，这预感让她打了个冷颤。

今晚师父喝醉了，说：“今晚我饶了那个洋瘪三，下次我要往死里揍扁所罗门王！”

师父不叫她，必然会卖了她。

他在那儿不怀好意地拍打桌子，眼光嘲笑地看着她，就是证明。她吓坏了，赶快跑到房外。珂赛特也窜了出来。走在窄窄的弄堂里，四周一片黑灯瞎火，她俯下身来拍拍狗的头：“珂赛特，不怕，不怕！”

“快过来扶一把！”苏姨叫住跨进门来的兰胡儿。兰胡儿与苏姨一起把歪歪倒倒的张天师扶上楼梯，把他放倒在那张席梦思上。

师父从没有醉成这样。他踢掉自己的鞋，握在手里击打床档头：“那个什么狗娘养的王子在哪里？我逮住他，就把他阉了！看看他说什么？兰胡儿呢兰胡儿，你这砍脑袋的鬼精灵！”

兰胡儿吓得浑身一惊，她并不明白“阉了”是什么意思。师父怒气未消，目标已转移，回回骂人，最端端的跑不了她。她兰胡儿才是货真价实受气包。

这个小阁楼只够铺一张单人床。珂赛特轻悄悄钻上来，可能是觉得冷，屋里没人赶她走，胆更壮了，就爬到打补丁的被子上。燕飞飞早看见了，把脚伸过去，挨着狗，狗欢喜地闭眼喘气摇着尾巴。

“我看出来了，师父就听苏姨一人。”燕飞飞嘀咕道。

“小姐你小声点！”兰胡儿说。狗突然睁开眼睛往隔壁警觉地盯着。

“她是他老婆？”燕飞飞有点疑惑。

“她比那老婆还亲上亲。”