一

时报广场专辟一个新闻屏幕。www.xiaoxiaocom.comcbs、nscnews、abc以及time＋life几家机构皆出动了，穿梭在整座城市，密切注视事态发展，有各种迹象表明统治曼哈顿南区的后佛教领导层，自今年大法师圆寂后，派系斗争日益加剧。专家分析，在原有华严派、唯识派、圆觉派、七剑派、八纯派等教派中出现新的组合，太极派将由其雄厚的经济实力等因素跃为实权派。为了平衡南北双方力量，国会表决对纽约实施禁运，不准运入新型杀伤武器及可用于军事的高科技术。但阿拉伯集团表示南曼哈顿东方人的电子技术本来就领先全美国，公平禁运实不公平，他们决定公平对待，照常进行武器供应。

派对已开始了!新闻播讲人没有感情的声音，在鼓舞看不见的火焰熊熊燃烧。

二

回想那个清晨，佛历正月四日。是什么冲动使我不顾一切前往圣地?大大小小的寺庙前朝拜释迦牟尼的长队延至长江下游。哦，那个佛历正月四日的清晨，在手持弯刀的一百名男子、身披云肩飘带的一百名女子、手执禅杖的一百名僧人、手握金刚橛的一百名咒师带领下，僧侣和信徒持香迎请护法神到来。

令我呼吸急促的高原气候，却有我喜欢的蓝得发紫的天空，夜晚星星如圆盘晶莹。已经圆寂的大法师，在法台上端坐了三天，嘴鼻流出的宝物像水银，下垂一尺多长。酥油灯在人头骨里闪烁，犹同星星遍地。众僧吟诵《牛均松德布》经，祈祷大法师早日转生。香料水一遍又一遍地清洗大法师的尸体，涂抹防腐药料，裹了卡其白布，只留头部和两臂在外边。之后，全身浸透食盐，放到特制的木龛中，面向南，供于殿中央，给遗体戴上帽子，穿上神服。

盛葬大法师尸体的金塔，仿前世大法师的灵塔，塑造大法师肖像五十具，分别置于四面八方寺、觉林寺、慈云寺、凌云寺等寺庙，供善男信女献礼供奉。

当初我津津有味地看这些仪式，这些古怪而平和的礼节，怎么也未料及我会在一个自称一心礼佛的城市里却没法做旁观者?我所能做的只是避着点。人家赌命为信仰，死得幸福快乐。我无信仰支持，把命搭上就太不值得了。

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我交了一笔钱，跟旅游团到长岛。长岛的海滩空旷、漫长，偶尔有几人遛狗，也遛小孩。我躺卧的地方，海水涌上来贝壳、海草之类的东西，将人、狗的脚迹吞灭。

豪华客车按时把旅游团带离，随车的两位保安人员正在例行公事的寻找遗留的人员。我在换游泳衣间里，等到那车开走了，才出来。

我大大地松了口气，朝木头修筑沿海岸平行延伸的长堤走去。公路旁山坡上有些漂亮的小楼，白白红红，半掩半露在树丛里。那儿靠近海湾，沙丘或海边搁着泊着木船游艇。

空气很厚实，天上云却淡得看不见一丝。

跨过公路，我爬上山坡的小径，离海边系着一艘艘游艇的码头大约十来米距离，头上惊飞起一只只鸟。游艇的帆五颜六色，一艘比一艘更漂亮。

我向前一步，一根藤蔓嗖地一下把我的脚套住，另一根藤蔓紧跟着便往我的脖子袭来。我一闪身，折断套在脚上打了一个结的藤蔓，心里一边惊呼“邪门!”一边撒腿便跑，哪敢去奢望偷人家的游艇。这鬼地方，连树藤都认人的肤色，我怎么走得掉呢?科学如此发达，给植物注以药汁，比狗更有防护能力。

我已经在这儿尝试逃离这城市多少次了？

没用!

这儿看来也不是能远离那座城市的出口。那我只能再躺回沙滩上，像一个旁观者?死心塌地做一个旁观者，安静地享受海水的喧哗，听每隔三分钟一架飞机从大西洋飞过来的声音，看飞机由一个小黑点变成一个蚱蜢，变成一个海鸥，再变成一座飞楼。海浪合着这节奏，发出夸张的声音。

我不得不紧抓一把沙，似乎这样做，才能牢牢地将身体平躺在原地。

天空无穷的深处，涌现出海螺状的云，逐渐形成锥体形的山峦、楼台亭阁。

飞机一架接一架，穿越天空与海水的夹缝，穿越那些锥体的山峦、楼台亭阁，冲向我的头顶。我甚至来不及掉转自己的脸，翻倒身体，就感到自己已被它们沉重的阴影彻底地覆盖了。

三

信仰第一，不过是那个以笔为旗的作家为他的教派立碑的理由。此作家一再强调他是难得的有信仰的中国人，而全体中国人无信仰。

鱼鱼对此说什么来着?想起来了，他说，“此人一点不夸张，中国的信仰太多而不是太少。你看见了，中国人不仅有信仰，而且个个具有“知耻”、“信义”、“忠字上见红心”、“为主义牺牲”这些品质。这座城市就是证明，无论是哪个民族，只要是东亚人，信仰总是第一位的。信仰就能保卫集体权利，只要信，信什么并不重要。而后佛教引导了整个东方文化超前，所有的东方人一样可信之若狂，从历史上追溯大乘密宗佛教，在唐朝开元年间鼎盛，本为民族传统。”

我听得厌了，打断他：“鱼鱼，能否停止谈“新圣经”、“新教父”?艺术家说理，刀枪也难入。当我是小女孩时，母亲就把我当供品献在寺庙里的文殊菩萨面前了。母亲平淡地说。‘会有福的!’”

“你身上带有仙气。”鱼鱼目光在空中逛荡。

“算了吧，”我对鱼鱼说。“你想让我下决心适应曼哈顿，让我建立信仰已经太晚。”

“你具有，而且仙气浓郁。怎么回事?”他很诡秘，侧身对我说：“你是我交往过的惟一有慧根的女友，和你说话使我安静!”

会说话的鱼鱼，此刻在哪里？

再见了，鱼鱼，我在心里对自己说。

我随着波浪漂出大海，任凭无边无际的灰蓝的海水把我带往何方。我不属于此处，如果不能游走，离开曼哈顿，那么我情愿选择死亡。

为什么我的脑子重如一座山？

我试着睁开眼睛，可是不行。

浪子回不到故乡，母亲早已离开人世，也没有一心一意等他、且和他一样年老失明的恋人。就是这段音乐，在我的血液里起伏。

我终于睁开了眼睛。发现自己躺在一张床上，一张陌生的床，当然是在一个陌生的房子里。躺着的床正好对着一扇长方形的窗，窗帘是立体的画：绿茸茸的树林、海岸、小鸟——生生鸟仍在不停地叫着，可惜，再也听不到婉转的啼叫。我从床上坐了起来，发现自己穿着和床单枕头被套一色的白色睡衣。

四

几次逃离都是计划得好，实行得糟。

我不承认这命运将不可更改。何况，我不能与人商量这事——不该称为出走，某种意义上叫逃命。除了鱼鱼，他知道我的心思，可是他不阻挡，可也不热心，更谈不上给予任何帮助。每次与他提起，有一两次直直问他，他都用话岔开了。

这座城市，我毕竟还太陌生，它的脚脚爪爪向东南西北延伸蜷曲。到这时，我才痛感性别无法改变，我脑子常回到一个女人的头绪：倔强，但理不清。此岸生生灭灭，彼岸无影无踪。起码在这一刻里，我连和命运握手言和的想法也没有。

我从床上爬起，下地穿鞋，刚走了两步，就打了个踉跄，护士小姐搀扶住，让我重新躺回床上。

“我的衣服呢?”我冒出第一句话。

“正在洗烫，夫人!”护士走路轻巧，脚不着地，跟飞似的快。她端来一碗莲汁奶茶，让我喝完。随后，将温度计从我腋下取出，看了看：“哦，夫人，你好多了!”她耳朵上戴着松耳石，发辫缀以珠玉饰品，美丽端淑。我感到她可能非一般护士，而是这幢住宅管事之类的人。

她关上门，离开了。

这么说，我在海水里游了几个小时，没有到达任何地方，但也没有淹死。据刚才这位小姐说，当我被救起来时已人事不省。说我是中了邪术，有人成心害我。那么说，又有人救我。这是为什么呢?

“桑先生吩咐，让你好好休息。”我刚打开门，就被护士小姐友好地堵了回来。走到窗前，拉开窗帘：草坪修剪齐整，绿茵茵的，草坪外是一片没有回忆和将来的天空。而空气清澈、沉静。

桑二没有出现。

我迷迷糊糊又睡了许多时辰。当我被汽车的引擎声惊醒，发现已是太阳西沉之时，天还是那么发白地亮。令人无法相信的是，走廊里没有一个人，也听不到一丁点人制造的响声。都走了，就我一人。

越出最后一道大门，也是最亮的一道大门，我看见一个打开的阳台。好像这幢楼极其高，依海湾倾斜而建，墙、栏杆，可能瓦都是红色。先前我所看见的草坪都为每层楼阳台的一部分。