乔治-柯罗斯菲尔德望着一个女人的背影消失在走道上，脚步不禁暂停了下来。www.maxreader.net然后他对自己点点头，追了过去。

那是一条有着双拼门面的商店走道……一家停止营业的商店。玻璃橱窗里空空如也。店门关着，乔治敲打着。一个戴着眼镜，一脸迷糊相的年轻人打开门，瞪着乔治看。

“对不起，”乔治说。“不过我想我表妹刚走进里面。”

年轻人退后一步，乔治走进去。

“嗨，苏珊，”他说。

正拿着一把尺站在一个包装箱上的苏珊闻声转过头来，有点惊讶。

“嗨，乔治。你从什么地方冒出来的？”

“我看到你的背影。我确信一定是你。”

“你真聪明。我想每个人的背部都各不相同，很好认出来。”

“比脸部好认。只要加上一把胡子，脸颊涂点东西，发型改变一下，即使面对面也没人认得出你……可是当你转身离去时可就得当心了。”

“我会记住你的话。我没空写下来，你帮我记下七尺十五寸好吗？”

“没问题。这是什么尺寸，画架的？”

“不，是立方空间。八尺十九……三尺十二……”

在一旁拘促不安的年轻人轻咳了一声。

“对不起，班克斯太太，要是你要在这里待段时间……”

“是的，”苏珊说。“如果你把钥匙留下来，我会自己把门锁上，然后回去时顺路把钥匙送到公司去还给你。这样行吗？”

“行，谢谢你。如果不是今天上午我们缺人手……”

苏珊点点头接受他这说了一半的致歉语，年轻人随即走出店去。

“很高兴我们摆脱了他，”苏珊说。“房屋经纪商真烦人。他们讲个不停害我都静不下心来算一下。”

“啊，”乔治说。“空店谋杀。路过的行人看到一具漂亮的女尸陈列在玻璃窗内该有多刺激。他们的眼睛会睁得很大，就像金鱼一样。”

“你没有任何理由谋杀我，乔治。”

“哦，我可以多分到舅舅留给你的那份遗产的四分之一。要是一个人爱财如命，这足以构成一个理由。”

苏珊停止丈量，转身看着他。她眯起双眼。

“你看起来跟以往不一样，乔治。真的……不太寻常。”

“不一样？怎么不一样。”

“就像一则广告上说的。‘这是你在次页所看到的同一个人，但是现在他吃了阿品顿健康盐’。不一样就是不一样。”

她在包装盒上坐下来，点燃一根烟。

“你一定非常需要老理查留给你的那笔钱，是吧，乔治？”

“时下没有一个老实人会说他不爱钱。”

乔治语气轻浮。

苏珊说：“你身陷困境，不是吗？”

“不关你的事，是吗，苏珊？”

“我只是好奇。”

“你要租下这个店面做生意？”

“我要整幢买下来。”

“买下来？”

“是的。上面两层是公寓。一层现在空着，跟这店面一样同属一个人的。另外一层有人住，我会买下来请他们搬出去。”

“有钱真好，不是吗，苏珊？”

乔治语气带着不怀好意的意味。但是苏珊仅仅深吸一口气说：

“在我看来，是太奇妙了。祈祷灵验。”

“祈祷能干掉老亲戚吗？”

苏珊不加理会。

“这个地方恰到好处。是在建筑施工严谨时期盖的。楼上可以当住家，相当独特。天花板造型可爱，房间格局更是漂亮。楼下这里已经出现裂痕的地方，我会完全加以现代化。”

“你想做什么？服装生意吗？”

“不。美容训练。药草调配。面膏面霜！”

“全套包办？”

“老行业，赚钱。一向都赚钱。你只要再加上一点特色。这我办得到。”

乔治激赏地注视着他表姐。他爱慕她那斜俏的脸型，那大方的嘴，那光彩耀人的肤色。总之是一张不凡、鲜活的脸。而且他看出苏珊那奇特、无法形容的气质，成功的气质。

“嗯，”他说。“我想该有的你都有了，苏珊。你会收回成本，而且你会有成就。”

“这里地段正好，刚好在主要商店街旁，而且店门前就可以停车。”

乔治再度点点头。

“是的，苏珊，你会成功。你这个计划已经想了很久了吧？”

“一年多了。”

“为什么你没向老理查提出？他也许会赞助你？”

“我是向他提过。”

“他不觉得可行？我怀疑为什么。我以为他应该能在你身上看出跟他自己一样的性格。”

苏珊没有回答。乔治的脑海里闪过一个人影，一个瘦高，神经紧张，眼神狐疑的年轻人。

“那……他叫什么名字……葛瑞格……跟这个计划有什么关系？”他问道。“他会放弃原来的工作，不再一天到晚跟那些药丸药粉厮混了吧，我想？”