三人见那来书不曾具名，郝济回忆方才所闻口音不像男子，身材也极秀气，心疑是土穴中的少女，但只有句把话听去耳熟，前听少女一口湘音，少年末了所说全是北方口气，从未听过，如是少女，当有燕子信号，又觉不似，估计必是去年归途所闻二道童之一，均想不起是什来历，也就罢了，经此一来，越发多了戒心。www.xiashucom.com
光阴易过，一晃便是三月中旬，一直平安无事。这日早起，忽接到二贼一封请帖，日期仍是七月计三，龚勤出见来人像个小偻呷，话颇客气，便照金标之意回复，准定期前一日赶到，来人笑诺走去。因已说定，连郝济也放了心，同时想起师父别时曾有三四月内必回之言，如非二贼改在七月下旬比斗，照奚能所定一年之约已快到期，诸位师长至多下月也必赶回，心中略定，便不似平日那么紧张，一面又忙着用功，不能日常守在金标身旁。金标又喜勤劳，正当农忙之际，每日均要下地。郝济几次想住田里相助，金标因觉约会快到，两小弟兄用功甚勤，正在加紧头上，不愿耽误他们功课，执意不肯。
二人也因事关重大，惟恐自己功力不够，虽然抽空帮助耕作，还是用功时多。
郝家的田偏在村的后面，临近大道，中间隔着一条长满野草的荒沟，比别的人家较远。金标见沟中地土荒废，知道当年不会发水，又种了许多包谷在沟里面。老少三人每日只有小半日相见，余均离开，相隔有里许多路。郝济先还不甚放心，后觉当地偏僻，乃父乡老儿打扮，外人不经交谈不易认出，靠近官道一面，土沟以外还有大片野麻草树，远望不见，如有人来，必须经由村口，决不会由官道那面越沟而过，人在种地，一点也看不出。金标又不愿二人在旁，说："这样只比和你们在一起更不易被人发现，仇敌不是无人，业已约我深入虎穴，乐得等我入网任性惨杀，何必费事，还要丢人？你们用功要紧，如何看得我老头子这样无用？"日子一久，二人也就不以为意。郝妻每日均往田里送饭，郝济也常抢了代送。由三月底起，天天都盼师父回转，一直盼到四月中旬仍无音信，再有不过三个月便到约会，连两小弟兄也都觉着贼党事前不会再来，只等师父一回，商计停当便可如期起身。
这日早起，因所练功夫大有进境，心中得意，各在屋后背人苦练了一早晨，觉着腹饥，各取了些冷馍剩菜吃饱再练，未到前屋里去。快到黄昏，二人忽然想起乃母送饭时只隔窗问了两句，听说吃了冷馍，因当日打牙祭，杀了两只鸡，还在埋怨不该先吃。照例这十天一次的牙祭，晚饭必须同桌，父亲回来也早一些，如何天已不早，二老都是声影全无？因乃母也会武功，平日随往山里耕作，常有两老夫妻做到夕阳西下方始同归之时，近又多开了两亩荒地，近日时常闹到天黑才回；见残阳还未全落。当日偏又多了悟境，以为少时自会回来，胡乱吃了一些东西点饥，再去练功，准备二老回来再行大吃。
一晃天已黑透，还是无踪。
郝济忽然心动，赶出一看，天已黑透，邻家饭都吃过，恰有一人的田与郝家的田只有一垄之隔，常时同出同归，向其探询，答说："当日为了家中有事，回来较早，走时，太阳也刚偏西。因这两日大家都快忙完，余人也都走光。只郝老夫妻尚在拔草，所剩无多，曾说起当日牙祭，不多一会也就回转。照理早该回来，如何未见？"二人一听，料知多半发生变故，急得心里怦怦乱跳，忙各抢了兵刃暗器、灯筒火把往田里赶去。
村中人家各有一片小院空地，每家相隔均有丈许，二人刚走，别的村人转眼传遍，想起年前所说之事，俱都拿了灯笼火把随后追去。还未到达，便听隐隐呼号之声，甚是微细。二人越知不妙，赶到一看，郝妻已死，手上还抓裂下一片人耳，金标也是命在旦夕。二人心胆俱裂，再看旁边还有两具死尸，料是贼党所留，也不暇顾及，忙将金标合力捧抱起来，搭回家去，一面强忍痛泪，请乃父保重，不要急怒。跟着，村人大群赶到，得信俱都悲愤如狂。那两具贼尸也无人管，只将郝妻死尸抬走，一同拥到郝家。
仗着老少三人均是内行，村人也都学过几手，看出伤势沉重，一面低声安慰两小弟兄，一面备棺，准备先殓郝妻，谁也没有惊扰，只周家两位老年女眷和两小弟兄守在旁边，静静的先给金标上好伤药，将伤痛止住，再用安神定痛的药与他喂下，低声劝慰了几句便不再多说，想等精神稍复再问经过。金标自知受伤太重，一臂已断，不是有人赶来，非但首领不保，就说两小能敌，村人仗义，决不甘休，定要群起相助，不知还要死伤多人，偏又没有看清来的帮手是谁，稍微动气用力，命便难保，打算先把气平下去，借着药力先养息一会，再说经过，以为报仇除害之计。后见两小弟兄强忍悲愤，苦痛神情，心中酸痛，刚说得一句："你两弟兄不要悲苦。"忽听门外众人怒吼惊呼。
二人心疑贼党寻来，大怒欲出，忽然听出师父口音，惊喜交集，知道师父身边带有极灵效的伤药。郝济听出因师父突如其来似有误会，由不得急喊了一声"师父"，当先纵出，隐闻屋内喊得一声"我放心了"，仿佛乃父口音，外面人语喧哗，百忙中不曾听清，不知乃父心静耳灵，业已听出来人果如所料，内伤又重，勉强挨命，甚是苦痛，知道单鸢一来，后事已可无虑，惊喜交集，朝龚勤喊得一声："果是恩师，我放心了！"
未句话刚一出口，人已断气而亡，死在床上。
这时，村人正在郝家门前点起火把，赶搭芦棚，准备办丧，忽见一人从郝家田地那面飞驰而来，只当凶手杀了两人不够，还要寻上门来，群情愤激之下，一声呐喊，拥上前去。来者正是单鸢，看出众人悲愤情急，不可理喻，又急于往见主人，再纵身一跃，由众人头上飞过，落向门前。旁边还有数人，见状急怒，随手抄起东西便打。单鸢刚刚避开，急呼："我是郝家朋友，不要误会！"郝济已奔将出来，未及开口，便听里面哭声大作。单鸢叹道："我只方才晚到片刻，便出了这大乱子！"郝济业已惊魂皆颤，进门瞥见乃父已死，一声急叫，扑上前去，悲愤过度，逆血上涌，一口气没透转，就此昏死过去。单鸢抢步上前，朝他胸前略一按摩，哇的一声喷出一口鲜血，刚一醒转。便抱着父尸痛哭起来。
龚勤从小孤苦，虽蒙师父智明收留，像郝老夫妻那样温情照顾，爱如己子，尚是第一次得到，早在去年除夕，便拜二老做了父母，又和郝济交厚，亲逾骨肉，见此惨状，含泪拜完师父，也在一旁悲哭。后见郝济哭得死去活来，两次想要忍痛劝住，均被单鸢止住道："郝济忠实诚朴，天性最厚而又刚烈，他父母是好人，遭此惨祸，悲愤已甚，方才吐了一口急血，如不容他发泄，反而有害。"
又过了一阵，单鸢方对郝济道："你哭有何用处？这便是你父亲的仇敌由此路过，无心发现，倚仗人多，将其杀死。我到时已晚，相隔又远，村中树林又多，所以发现得迟。我因到晚一步，看出你父母业已无救，恨极之下，急于追杀贼党，加以孤身一人，不及先来送信，如今共只逃走为首二贼。我们准备业已停当，不到七月廿三便要提前寻去。你不想法报仇除害，将人哭坏，反使你父母之仇借手外人，岂不冤枉？"郝济才想起只顾伤心，还不知道仇人是谁，念头一转，忙即收声，向师位拜、请问经过。
原来郝老夫妻当日本想随众回转，只为平日勤劳成习，见新开田地里还有一些杂草，打算拔光再走，天气也还尚早，便停了下来。不料火鹞子唐鉴、震山东小煞神快手陆升云二贼，为了离此二百余里有一坐地分赃的隐名大盗、昔年最负凶名的太清观主恶道石灵霄，乃尉迟天生一别多年的老同党，因其形踪隐秘，表面假装清修，作恶都在暗处，徒党虽多，向不许人上门，另由各地徒**他备有行宫，恶道便借云游为名，暗往淫乐享受。万一发生变故，估计能将对头消灭，立下毒手，否则便用诡计逃避，不使对方寻到下落。就是失风落于人手，这班贼徒久经恶道蛊惑，立下毒誓，人死之后，家中妻子从此便受贼道抚养，宁死不肯泄露一字，恶道照例也不往救。又不许徒党之间互相往来，用心阴毒，诡计多端，与尉迟天生正是同类人物，所以这多年来无人知他底细。新近方被那化名尉迟天生的访出下落，急于与之会合，知道恶道好高多疑，近来徒党越多，正在顾虑防备外人知道，如与二贼合在一起，定合心意，便令二贼出面前往聘请，果然一拍即合。
双方商定，在此一月之内，由恶道召集各路徒党，分头前往小函谷老巢会合，到了七月会期以前，同去蒙山贼巢，准备把郝金标父子师徒，连同所约的人一网打尽，残杀泄恨。本没想到来此寻仇，先也未由当地经过，只为恶道狡诈无比，动作尤为机警，分寨又有好几处，一经说定，便自起身走出百余里，本是往寻一个得力徒党，忽又说要分路，井还要二贼另走新蔡这一面绕回。二贼把这两个首恶奉如天神，自然照办。
本来也可无事，偏巧去年奚能因见贼党骄狂，话不投机，一怒而去，走前代金标吹了几句，警告二贼："为人做事须要光明，不可阴谋暗算，平白丢人。"并说："你们不听良言，我已置身事外，不再过问。"二贼对于奚能还是尊重，不敢得罪，当时挽留不住，知其脾气古怪，只得送走，还说了两句好话，没想到刚和恶道分手，走不多远，便与奚能相遇。二贼人本狡猾，野心又大，近来觉着尉迟天生威势越盛，谁也不是他的敌手，将来如成大事，难免受制，想在暗中多结交几个和他相等的死党，这次亲接恶道，一半便因听出双方昔年曾有过节，意欲乘机结纳，暗用权术，使得双方势力相等，自己却在当中操纵，尽量利用，免得尾大不掉，反客为主之故，常时想到奚能虽有脾气，人却刚直阳分，上次与天生口角而去，本就不舍，难得无心路遇，自然不肯放过，再三婉言劝说，请其同回。不料奚能早想与之绝交，只为相识在前，二贼礼遇优厚，无可借口，闷在心里，每一想到，便觉自己为了一点虚情虚礼，便做有钱恶贼鹰犬，几乎伤害善良，心生内愧，上月恰又遇到一位老友，谈起一事，越发激动义愤，如非不好意思翻脸，那事二贼又因出世得晚，不曾与谋，此时相遇，业已动手，如何还肯同去？非但神情冷淡，反朝二贼警告，双方闹了一个不欢而散。
事又凑巧，二贼另带有三个凶贼做一路，双方会面之时，三贼正去黄庄寻一同类，落在后面，奚能离去，方始赶回。一行共是八人，绕往黄庄的三贼，乃邮山四害中的大害夜游花老媳娥、女贼巴笑桃，三害毒手蛟时应，四害左铜锤宿和，均是江湖上有名恶贼一二害八大王陈保已死。三贼因在无意之中听黄庄一个老同党谈到郝金标的武功为人，想起此是二贼仇人，便留了心，打听得十分详细。唐、陆二贼本在途中等候，自高身份，没有同去。见面一谈，听说奚能那等不讲交情，二恶陈保又死在老北极门人的朋友之手，不由激怒，便朝二贼怂恿，就便由三贼出面往寻金标一试，看看奚能所说真假。
二贼先因前派两个同党，借着送帖订约往探敌人深浅，一个被人割去双耳，身受重伤，无颜回山相见，只在中途另托一友人代为回信，等到得信派人往接，业已伤发气愤而死，另一个更是音信全无。心疑奚能所说不假，平日江湖上探得的话未必可信，也许金标老谋深算，故意不露锋芒，又未遇到强敌，本领并未全使出来，对头多少年来不曾失风，必有原因，那年讨镖时，明知埋伏重重，孤身深入，始终从容应付，毫无惧色，临去又连冲几次关口，听同党中能手说，功夫虽不算到家，多半还有未尽施展之处，否则哪有如此大胆？身是主体，丢人不起，始而力主慎重，后见三贼非去不可，同时勾动旧恨，觉着此时如把仇人擒回山去，岂不体面？于是商定，路过窥探，果如所闻，人在田里，相机下手，稍不顺手便即回山，免得耽误正事，真要上前，一齐动手，便同寻来。
郝家的田相隔官道虽近，除却大队车马，常人都喜抄近，绕走小路，这时恰当行人稀少之际。群贼掩到当地，日色业已偏西，金标夫妇业已准备回去。群贼见只老夫妇二人，三面田野里空荡荡的并无人影，下手正是机会。越发胆壮，为防对方喊人，分两路绕将过去。金标骤出意料，先虽听出一些响动，还当左近村童淘气，或是狗灌田鼠之类骚动，跟着便中当头三贼诱敌之计，等到警觉，业已陷入重围。金标夫妻虽有一身武功，到底年已衰老，郝妻本领更差，为助丈夫对敌，猛扑上前，金标后面来贼虽被扑到，未遭暗算，人却为贼所杀。因是情急拼命，那贼耳朵也被抓裂，受伤不轻，不是同党抢救得快，将郝妻杀死，几乎同归于尽。
金标见老伴送命，越发情急，只为贼党上来口发狂言，要金标乖乖的跟他同走，否则来人甚多，便要杀个鸡犬不留。一时想错了念头，以为贼党未由村口直入，单这一面便有这多，当作真话，惟恐连累村人遭殃，两小弟兄本领虽已学成，到底寡不敌众，何况由去年起，耳闻贼党那么厉害，决非老少三人所能一拼，又在怒火头上，神志已昏，心中顾虑，竟忘了出声呼喊，等到想起来贼如此凶恶，不使自己人知道只有更糟，业已无及，只喊得两声，人已倒地。
群贼先本想把金标生擒回去凌辱惨杀，不料金标虽然吃了年老的亏，武功仍有根抵，又当情急拼命之际，七八个照面过去，群贼反被打伤了两个，金标也被暗器打中，仍能忍痛相拼，越杀越勇。唐、陆二贼见金标本领虽不似奚能所说那么厉害，与江湖上传闻相符，心胆越壮，但见敌人仍非易与，只凭一双空手，纵横飞舞，以一敌众，打了一阵，贼党反被伤了两个，唐贼肩头也受了一点轻伤，再要不成而退，本来面目已被看破，这人先丢不起，知道生擒不易，立时发令往死里打。先因为首二贼一意生擒，群贼讨好，许多顾忌，出手均非制命之处，被金标看破，方始勉强应付，否则单是为首二贼，金标赤手空拳也早吃亏，何况这多恶贼，邮山四害轻功又好，连想且战且退都办不到。等到群贼不管死活乱杀上来，势如狂风暴雨，内中又无一个弱手，如何能当？刚被时应一铁鞭打中肩臂，一声怒吼未喊出，夹背心又挨了宿和一铜锤，当时倒地不起，晕死过去。
二贼正要想将人头斩下，带回山去，忽听一声断喝，眼前寒光连闪，那准备斫头的四害宿和首先翻身栽倒，同时一股急风带着一条人影，由斜刺里凌空飞来。女淫贼大害巴笑桃虽是个老妖怪，年已五十将近，还是那么淫荡凶残，穿着一身花花绿绿的男装，本领却是不弱，眼力更高，一看来势，便知是位剑侠中人，首朝为首二贼打了一个暗号，当先窜将出去。另外四贼，一个早被金标一掌震伤脏腑，死在地上；一个受伤不重，也看出来势不妙，口中呼哨，随同另外两贼分头逃去。
来人正是单鸢，刚由祁连山探敌回走，来寻金标等老少三人商计，途中听说三人在家甚是安静，还觉去年走时没有料中，谁知就这相差片刻之间，金标夫妻竞为恶贼所杀！
正顺大路，想往前村绕去，就便查探昨日途中所闻之事，相隔也只十来丈，猛瞥见道旁隔着一片树林土沟的田野中有白光闪动，行家眼里，一望而知那是刀矛之类映着斜阳闪光所致，心方一动，又听远远怒吼了一两声，一看正是郝家田地，喊声"不好"，忙即飞身越沟而过。刚刚赶到群贼动手的一片疏林之中，便见金标倒地，一贼拿起钢刀正待斫下。急怒交加，迫不及待，扬手一支小箭飞将过去，先将四害宿和杀死，人也跟踪飞扑过去。
本想追贼，因见金标手动了一下，还当未死，身边又带有极好伤药，好在这班贼党落在自己眼里，无异网中之鱼，迟早全数伏诛，念头一转便停了下来。仔细一看，金标内部重伤，已无生理，同时在腿上发现一支暗器，正是昔年诸位英侠到处搜索、曾经残杀许多善良的老女淫贼巴笑桃所用暗器蝎子钩，虽然无毒，一被打中，不残废也差不多，凶恶己极，初来匆匆，邱山四害心中有病，出门照例不大显露本相，女淫贼又是男装，不与对面动手看不出来，心想：人死不能复生，勉强救转，不过多延数日寿命，反增苦痛。一时激怒，恐这三个逃窜多年、穷搜不见的邮山余孽又被溜走，看逃贼那等机警，见面连手都未交便自逃走，分明深知自己底细，就许连贼巢都不回转，又往别处隐藏，再寻他们踪迹便非容易。想到这里，更不怠慢，忙即跟踪绕路追去。