本来阴谋甚秘，乃是梁成栋自明远走后，越想越觉不妙，设法买通胡、孟二恶家中贴身小童，问知底细，因已答应那人不为泄漏，未便传扬。明远久出，不知踪迹，正自愁急。何、杨二人，便将三侠之言告知，成栋心始稍安，断定事决无害，还是寻人要紧。

欢聚到新正十六，仍是二人起身，先往陕州双桥镇鲍义家去，见面一谈，鲍义已接到请帖，不过是个寿柬，未提比武之事。

鲍义刚直好义，又和蔡家交厚，闻说前情大怒，欲往告密。被二人力阻，说对方有妖人相助，防备甚严，主人已为奸党所惑，说必不信，甚或取辱，方始中止。

恰好嵩洛一带，均有鲍家田庄，由此二人商定，往来各地寻访，有时也分道各行，一连三数月，均无所遇。时在鲍家遇到一般接帖赴会的人物，也只接到寿帖，并不知底，好在机密早得，异人不见，除盼期前能寻见木尊者外，更无良策。

眼看四月将尽，各地入山祝寿赴约的人，日常都可见到两三起，料木尊者必在此时到来，二人移居山脚不远田庄内，终日奔走访寻，至夜方归，正自苦盼。

这日二人又出，分路寻访。明远志坚心苦，每出必先背人向空祝告，至为诚敬。独自一人由麦陇中走岔了路，先想折回，继一想，仙人难测，如有缘福，终可遇见。现在嵩洛城邑市镇，已然访遍，征兆毫无，反正渺茫，只以至诚感格，莫如就此寻去，到了前面再计。