那天晚上在悬崖山庄的聚会是相当奇怪的。www.mengyuanshucheng.com

我几乎一整天没有见到波洛，他出去吃晚饭时给我留了个字条，叫我在九点到悬崖山庄去。他在字条上还特地加了一句，叫我不必穿晚礼服。

整个经过都像一幕精心导演的荒唐闹剧。

我到达悬崖山庄后，被让进客厅。我环顾了一下，注意到波洛那张从一到十的嫌疑人物表上的每个人都在场（第十位当然不在场，那本来就是一位乌有先生）。甚至克罗夫特太太都来了，她坐在一张残废人用的手推椅里，朝我笑着点点头。

“想不到我也会来吧？”她欢快地说，“这对我来说可真够换口味的，我想我应当多出来活动，这也是波洛先生的想法。过来坐在我身边吧，黑斯廷斯上尉，不知怎地我总觉得今天晚上的事有点叫人头皮发麻，这都是维斯先生想出来的。”

“维斯先生？”我感到相当意外。

查尔斯-维斯正站在壁炉架旁，波洛在他身边很严肃地跟他低声交谈。我又朝整个房间看了看，是的，这些人全在这儿，我被引进来之后（我迟到了一两分钟），埃伦就在门边一张椅子上坐了下来，另一张椅子上笔直地坐着她那喘气如牛的丈夫，那孩子，艾尔弗雷德，很不自在地扭来扭去，坐在他父母当中。

其余的人围绕餐桌坐着，弗雷德里卡穿着她黑色的礼服，旁边是拉扎勒斯，桌子另一边是乔治-查林杰和克罗夫特，我坐得离桌子稍远一些，在克罗夫特太太身边。现在查尔斯-维斯最后点了点头，坐到桌子顶端主人的位置上。波洛则悄没声儿地坐到拉扎勒斯旁边。

年轻的律师咳嗽了一声站起来，看上去依然一本正经，毫无表情。

“今天晚上我们的聚会是很不平常的，”他说，“地点也很特别，我指的当然是，这是我已故表妹巴克利小姐住的地方。当然，要进行验尸。她无疑是中毒死的。那毒药的目的也正是为了毒死她。不过这是警察们的事，我不打算多谈，而且警察也不希望我这样做。

“一般情形之下，死者的遗嘱总是在葬礼举行之后才宣读的，但由于波洛先生的要求，我将在葬礼之前宣读遗嘱。事实上，我就在此时此地当众宣读。这就是诸位被请来的原因，就如我刚才所说的，在不寻常的情形之下，我认为我这样做是有充分理由的。

“这份遗嘱有点不寻常，签署日期是去年二月，但直至今天上午才由邮局送来，遗嘱是我表妹亲笔写的——对这一点我毫不怀疑，虽然格式不对，但它有正式的见证人，因些它是完全有效的。”

他停了停，又清了清嗓子，

每双眼睛都注视着他。

他从手中的一只长信封里抽出一张纸，我们都看见那是一张普通的悬崖山庄便笺。

“相当短，”维斯说着，恰如其分地顿了顿，就开始读道：

这是我——玛格黛勒-巴克利最后的遗嘱，我指定我葬礼的一切费用

必须全部付清，并且指定我的表哥查尔斯-维斯为遗嘱执行人，为了报答

米尔德里德-克罗夫特对我父亲菲利普-巴克利的无法报答的恩情，我把

我死时所拥有的一切财产留给米尔德里德-克罗夫特。

签名：玛格黛勒-巴克利

见证：埃伦-威尔逊

威廉-威尔逊

我怔住了，我猜大家也全怔住了，只有克罗夫特太太深知就里地点了点头。

“是的，这是真的，”她平静地说，“我并不是想提起往事，但当时菲利普-巴克利在澳大利亚，要不是我——算了。我不说了，那是一个秘密，没有必要揭示出来，但显然她知道了这段往事秘密，我指的当然是尼克，一定是她父亲告诉了她。我们从澳大利亚到这儿来为的是看看这块地方。我以前时常听菲利普-巴克利说起这个悬崖山庄，心里充满了好奇，那亲爱的好姑娘知道一切，总觉得怎么做也表达不了她的谢意，她要我们跟她住在一起，但我们不愿意这么做，后来她坚持要我们住进门房小屋，一个便士的租金都不肯收，当然-，为了防止飞短流长的闲话议论，我们假装付给她租金，然而她暗地里又还给我们。现在呢——又是这么个遗嘱！好吧，如果有人认为世人都是忘恩负义的，我就要告诉他们想错了！这就是证明。”

在一片充满了惊诧的静默中，波洛看看维斯，说：

“你知道这件事吗？”

维斯摇了摇头。

“我知道菲利普-巴克利到过澳大利亚，但没有听说过关于他在那里的任何传闻。”

他疑问地看看克罗夫特太太。

她摇摇头：

“不，从我这儿你是一个字也不会得到的。我从未对别人说起过这件事，将来也决不会说的。这个秘密将同我一起埋进坟墓。”

维斯不做声了。他静静地坐在那里，用一枝铅笔敲着桌子。

“我认为，维斯先生，”波洛向前凑了凑说道，“你是死者最近的亲属，你可以对这份遗嘱提出抗议，因为，我知道立这份遗嘱的时候，立遗嘱人不知道这份遗嘱现有的价值，由于塞顿的死，财产一下子增加了数千倍！”

维斯冷冷地看着他。

“这份遗嘱是完全有效的。我绝不会对我表妹处理她财产的方式表示异议。”

“你是个忠厚的人，”克罗夫特太太赞赏地说，“你将知道你这样做是值得的。”

这种评价和这番好意使查尔斯不自在地往后缩了缩。

“啊，妈妈，”克罗夫特先生用一种掩盖不住的兴奋声音说，“真想不到！尼克没告诉过我她是这么办的。”

“亲爱的小姑娘，”克罗夫特太太喃喃地说道，用手帕擦了擦眼角，“我但愿她现在能从天上俯视我们，也许她确实能看见我们的——谁知道呢？”