关于埃奇韦尔男爵及卡洛塔-亚当斯案件的侦讯。www.xiaoxiaocom.com我不打算一一详述了。关于卡洛塔的案子，庭上裁定是过失死亡。关于埃奇韦尔男爵的案子，决定延期裁定。要等到有关认定和医学证据提供以后。根据肠胃化验结果分析，死亡时间是饭后一小时左右”就是十点到十一点之间，有可能是在早一些时侯。

关于卡洛塔假扮简-威尔金森一事，方不许泄露一点消息。报上已将通缉的管家相貌描述登在报纸上，方面印象都以为那管家是通缉的凶手。他所说的简-威尔金森来访一事纯属捏造。至于说那女秘书的证实管家所说的话，字未提。各种报纸都用很大篇幅报道这件凶杀案，并没有什么实际内容。

我知道，时候，普一定忙得不可开交。我很着急，洛采取一种丝毫不动的态度。有时候，觉得他可能真是老了一这种疑心已经不是第一次了。虽然他找了一些借口，听起来并不使人信服。

他这样解释道：“到了我这年纪，烦事能免就免。”

“可是。波洛，的好伙计，不要想自己老了啊！”我抱怨他道。

我觉得他需要鼓励。我知道——激励疗法，种现代说法。

“你精力旺盛，如当年。”我真挚地说，波洛，正值壮年，当是精力充沛的时候。只要你愿意，会一出马，将这案子漂漂亮亮地侦破了。”

波洛回答说，他宁愿坐在家中破这个案子。

“可是，波洛，你不能那么做。”

“当然，不能完全那么做。”

“我觉得，我们什么都没干；而贾普却样样都在做。”

“这正合我意。”

“可这不合我意。我要让你做些事情。”

“我是在做啊！”

“你在做什么？”

“等待。”

“等待什么？”

“等待我的猎狗嗅出猎物的痕迹啊。”波洛眨着眼睛说。

“我是指那个好贾普。为什么有猎狗，自己还要叫呢？贾普会将你所喜欢的出去活动，花费体力所得到的结果拿给我们。他做事有各种便利，而我没有。我有把握，他不久就会有好消息带来。”

不错，经过不断侦查，贾普是在一点一点收集资料。巴黎之行毫无结果。但过了几天。他又来了，看样子很得意。

“工作进展得很慢，”他说。“但最终我们有点结果了。”

“恭喜你，我的朋友。又发生了什么？”

“我发现有一位金发女郎在那天晚上九点的时候，在尤斯顿车站的衣帽间寄存了一只手提包。我们把亚当斯小姐的手提包拿给他们看，他们确认是那一只。那一只是美国制造的，所以和我们常用的有一点不同。”

“啊！尤斯顿！那是去摄政门最近的一个大站。毫无疑问。她在那儿的洗手间里化好装，然后将手提包存在那儿。那么，她什么时候去取包的呢？”

“在十点半钟。那个服务员说，是同一位女士取的。”

波洛点点头。

“我还得到了其它的消息。我有理由确信十一点的时候，卡洛塔-亚当斯在滨河街的一家叫雷恩斯。科纳的饭店里。”

“啊！这是个好消息！你怎么知道的？”

“唔，其实是偶然发现的。你想，报上登过文章提到那个镶宝石字母的金匣子。有个记者写到那个——是谈到女演员服用麻醉剂之风盛行的。常见的那种周末版浪漫材料。致命的金匣子装着致命的东西——一位大有前途的年轻女子的惨剧！里面提出疑问。她死前在哪度过的那一夜，以及她感觉如何等等。

“那么，好像是一位科纳饭店女招待读到了这篇文章。她记得那天晚上她曾伺候过一位女士，女士手里拿着那个匣子。她还记得上面刻着c-a。她很兴奋，就与她所有的朋友讲这件事，也许某个报馆会出钱买她的消息。

“一位年轻的记者不久就访问到这个消息了，今天的《趣闻晚报》上就会登出一篇催人泪下的文章。一位天才女演员死前之景——等待，等待那个根本没来的人，以及女演员自己觉得与同性朋友关系不好之类的话。波洛先生，你是了解这类无聊文字的，是不是？”

“你怎么这么快就得到这消息了。”

“唔，是这样，我与《趣闻晚报》的记者关系不错。他们报馆里有一位挺聪明的年轻记者要向我打听另一个案子的消巨，无意中就透露了这个消息。所以我就立刻赶到科纳饭店——”

是的，我就是以为该这么做事的。我为波洛感到一阵惋惜。贾普正在多方面直接收集材料——虽然可能遗漏有价值的详细情况。而波洛却坐等着过时的消息，心中还满知足的。

“我见了那女子——但我没觉得她讲的有任何疑问。她可以找出卡洛塔-亚当斯的照片，但她说她没特别注意那女子的相貌。那女孩说，她很年轻。皮肤褐色，身材纤细，衣着讲究。她还戴着一顶新帽子。我真希望女招待多看看那女士的脸，少看一点她的帽子。”

“亚当斯小姐的脸是不容易认的，”波洛说，“她的脸多变，敏感，而且有一种浮动的东西。”

“我想你是对的。我不喜欢分析这类事情。那位女招待说她身着黑衣，随身带着一个手提包。那女招待之所以注意这个包，是因为她觉得很奇怪，一位衣着如此考究的人怎么带着这么个手提包走来走去。她要了一份炒蛋、一杯咖啡。不过那女招待认为她是在消磨时间，等着什么人。她戴着一块手表，不住地看着表。当女招待拿给她账单的时候，注意到了那个匣子。客人打开提包，将匣子取出来，放在桌子上看。她将盖子打开，又关上了。她带着得意的、梦幻般的表情。满脸笑容。因为那匣子非常可爱，所以女招待特别注惹到了。她说；‘我真想有一个匣子，上面用红宝石镶着我自己的名字。’”

“很显然，卡洛塔-亚当斯付了账以后又在那坐了一会。最后，她又一次看看表，好像最终决定不再等了，就走出去了。”

波洛皱着眉头。

“那是一个约会”，他低声说道，“但是约会的人没来。过后卡洛塔-亚当斯又见到那个人了吗？或者是她没见到他就自己回家了，然后又想给他打电话？我真希望自己知道，啊，但愿我知道。”

“波洛先生，只是你的假定。神奇的幕后人物。那位幕后人物是虚幻的。我并不认为她没在等人——那是可能的。她也许和什么人约好了，她同男爵的事情圆满解决后，在那里见他。那么，们知道又发生了什么事，一时失去理智杀了他。但她并非一个会长时间失去理智的人。她在车站换好外装。取出化妆箱去赴约。然后所谓犯罪后的‘反应’开始出现，对自己的行为后怕了。而她的那位朋友又没来，整个地崩溃了。那个朋友可能知道她晚上去摄政门。她觉得已露马脚，把那小匣的麻醉晶取出来。不管怎样，不会愿意被绞死的，是显而易见的事。”

波洛怀疑地用手摸着鼻子。又去摸他的胡子。他很自豪地抚弄着自己的胡子。

“关于那位神秘的‘幕后人物’，惜没有证据，贾普仍顽固地趁机大发议论，我还不能证明她与男爵的关系。但我会找到证据的一那只是时间问题。我得说，对巴黎之行极为失望，毕竞九个月前的事是太久远了点儿。我在那里仍派了个人继续查询。也许会有新发现的。我知道你不会这样认为。你知道吗？你是个顽固不化的家伙。”

“你先侮辱我的鼻子，在又是我的头脑！”

“只不过是比喻而已，贾普安慰他道，并不含有恶意。”

“要是回答的话”，我插嘴道，“是‘不会接受。’”

波洛看看他，又瞧瞧我。迷惑不解的样子。

“还有什么吩咐吗？”贾普在门口滑稽地问。波洛很宽容地对他笑了笑。

“吩咐？没有。倒是有一个建议。”

“呃？是什么？说吧。”

“我建议你将案子的事告诉司机。看看案发那天晚上有谁载过客人。或是一趟，或是两趟。去过摄政门附近的花园。是的，大概会是两趟。至于说时间，大概是在十点四十分左右。”

贾普警觉地用眼睛盯着他，活像一条机警的猎狗。

“原来是这个主意。是不是？”他说道，“好吧。我来做。没有什么坏处的——你说话有时是很有道理的。”

他刚一离开，波洛就一下子站起来，非常起劲地刷着他的帽子。

“我的朋友，别问我什么问题了。还是把清洁剂递给我吧。今天上午，有一点炒蛋弄脏了我的背心。”

我将清洁剂递给了他。

“这一次，”我说道，“我不用问了。看起来很明显的。但你真这样认为吗？”

“我的朋友啊，现在我正全心打扮呢。如果让我说的话，你的领带，我实在不敢恭维。”