沙琳娜眼神敛了敛，发出智慧之光。「三天后的交易由你和阿赛亚负责，取到钱立即回到船上，若天亮前我没与你们会合，不要迟疑马上出港。」

「头儿你……」密尔顿因一时关心而失言，忘了该叫她小姐。

幸好没人发现他的异状。

「相信我，我不会有事，你们这群没心没肺的恶徒没我还活得下去吗？」她打趣地笑睨着。

「好吧！我会把你的话传给大家。」至于做不做则看大家的意思。

他们不会抛下她的。她是他们的头儿，一船之主，海盗们信服的全能领袖。

「记住，不要回头。」很强烈的感觉令她不安，让她必须一再强调。

风，是带着海洋的味道。

泰晤士河的水漾着蓝天的颜色，似乎有一股骚动正准备窜破云霄。

天意是不可预测的。

一朵乌云逐渐靠近中。

☆☆☆

像是一场荒谬的闹剧，被迫穿上一袭宫廷礼服的沙琳娜不敢大口喘气，她怕一个呼吸绷裂紧身衣，始终维持平顺的气息。

她根本不想出席这个舞会，眼前争奇斗艳的画面着实可笑，人人戴着假面具应酬敷衍，她看不见一丝真心。

都是姨婆声泪俱下的求她，说什么要为她争一口气一定要来，否则她无法立足伦敦社交界，早晚被人一脚踢出伦敦。

虽然姨婆的话有点夸张，但是念在今晚是她停留伦敦的最后一夜，也看在姨婆疼爱她的份上，她只好勉为其难地当起东方公主。

反正处在虚伪的世界处处是谎言，不差她一个，能让姨婆高兴一回也好，免得她的不告而别伤了老人家的心。

瞧这一室的欢乐，她却只想时间快快流逝，她想念月光岛的月色，难忘月牙湾的白色沙滩，以及数以万计的可爱海蛇。

大自然的海涛声才是她喜爱的乐章，徐徐海风是无声的舞曲，她在海里翻跃泳舞着，鱼群们是她最佳的舞伴……

「我的小公主呀！好歹你笑一笑嘛！别绷着脸好像来参加追悼会似的。」要笑呀！

梅乐蒂不满的抱怨让她好笑的一露齿。「我是来追悼贵族荣誉的死亡。」

「一张嘴尽在胡说，瞧你多受欢迎，姨婆要年轻三十岁肯定嫉妒你。」她开怀地和老朋友打招呼。

刚说完这话时，又有三名贵族打扮的年轻人争着来邀舞，沙琳娜的回应一律是脚痛无法尽兴而予以婉拒，冷冷淡淡不给任何人机会。

「今晚第三十二位年轻人，你干么拒绝别人的邀约？」真是可惜，林姆子爵的为人挺不错的，而且品格高尚。

「我脚痛。」沙琳娜用扇子遮住半张脸，俏皮的眨眨眼表示她没兴趣。

「你这丫头再给我睁眼说瞎话试试，你哪只脚痛了？」根本是一派胡言。

「两脚都痛呀！如果再不把高跟鞋脱了，我的脚迟早废了。」她开玩笑的说。

其实还好，平常穿的马靴、长统鞋都是高跟的，她照样跑跳自如毫无不便，因此脚上这双玻璃鞋并不会影响行动。

只是她不愿成为花蝴蝶满场飞，跟着一个个爱慕的陌生人有肢体上的碰触，她一向不喜欢表里不一的英国人，太做作了。

答应出席舞会不代表她必须跳舞，脚痛是最好的借口，她相信若不是母鸡天性的梅乐蒂姨婆老是跟前跟后，那些虎视眈眈的饿狼早一举扑上来了。

「你呀！就爱跟我唱反调，今晚就数你最风光了还不肯把握，满场的男人都为你倾倒。」她与有荣焉。

沙琳娜神秘的一笑，让披肩滑落一半。「你想我要不要准备嗅盐让他们好过些。」

「少作孽了，你没一次听话。」她保护性的替她拉好披肩，瞋怪中仍带着一丝宠溺。

她真怕有人一口气上不来，当场闹出悲事。

明明准备好一套端庄合宜的白色礼服，上头还缝了十来颗水钻，腰间是白玫瑰造型的彩带，衬上专程打造的黄金花冠，她应该是全场最纯真的小公主。

偏偏这丫头临出门才搞花样，不知哪弄来的宝蓝色希腊式长袍礼服，下身开衩到几近大腿根部仅以薄纱装饰，若隐若现的风情简直叫人疯狂。

而这还算好的，只要她不乱走动不致引起一阵抽气声，就担心她把披肩取下露出全裸的背，颈后那条小绳带恐怕支撑不了衣服的重量往下滑。

到时场面不大乱才怪，她这老太婆不被挤到一旁，也会让这群年轻人烦死，说不定他们会为了争欢而大打出手呢！

「人家为你做足了面子，你不是说不来会丢脸。」她扭曲实情地假意非常体贴。

梅乐蒂怪责的一笑。「我是带你来献宝，你却给我要起把戏来，不能让我安一下心吗？」

「你的心还在，你不觉得我已经让你讨足了面子？」她的出现便是全场的焦点。

她知道自己很美，而且懂得利用自身的美丽造成混乱，使其它人黯然失色。

「说得也是……呃！我是说你太招摇了，人都还没来用不着玩得太认真。」真是的，害她差点说溜口。

无聊的打了个哈欠，沙琳娜注意着时间的流逝。「姨婆，需要因赌气而牺牲我吗？」

「你说那是什么话，人家当面丢请柬说我生不出漂亮女儿，你不来帮我出口气怎么成！」她就是咽不下那份羞辱。

「然后要我勾引别人的未婚夫好气死主人？」沙琳娜好笑的一睨梅乐蒂涨红的脸。

「呃！那是……那是……呃，他也没那么好勾引……」她怎么有被小辈取笑的感觉，好像她做了一件傻事。

「我记得你还一再警告我别靠他太近，怕我被浪子伤了心。」羽睫低垂，她似笑非笑地噙着一抹邪魅。

就因为人家的未婚妻是当初抛弃姨婆，另娶贵妇的第一任丈夫最疼宠的女儿，所以她便要争一口气让前夫灰头上脸，最好也让贵夫人气得下下了台。

这手法有点幼稚，活像小孩子争糖吃，拿人来当游戏筹码一报当年之仇。

人上了年纪难免孩子气重，凡事爱争长论短，纵使看似乐观开朗，也难以释怀年轻时的旧怨，人家随便一激就忍受不了要和人一别苗头。

比较倒霉的人是她，沦为报复的工具还得亲近她最讨厌的家伙，简直是一场恶梦。

「此一时彼一时，我晓得你不会爱上他才敢开口，反正该有人教教他尊重女性。」她可是有十足把握，小琳娜对桑德利亚的厌恶有目共睹。

原本她还担心那小子会诱拐她的小公主，没想到他是长年吃鱼却被鱼刺梗了喉，连连被拒于门外讨不到半点便宜，她才安心地松了一口气。

毕竟是捧在手心上的心肝宝贝，哪舍得她受人欺负伤了心，能看清那小子的企图是最好，真正的好男人还排队等她挑呢！

不以为有错的梅乐蒂暗自高兴着，一想到康莉气得铁青的脸，更认为她这趟走得值得。

「美丽的小姐，可否请你跳支舞？」一位风度翩翩的男子充满倾慕之意的上前邀舞。

和前面三十二位追求者一样的下场，沙琳娜眨起纯真大眼一脸惋惜的说：「我脚痛。」

「那你要不要喝杯饮料，我乐于为你服务。」他轻握起她的手，在手背上落下深情的一吻。

恶心。「我不……呃！好吧，麻烦你。」

原本要「温柔」拒绝的语气一转，她放下遮脸的扇子对他展颜一笑，当场引来更多爱慕的眼光。

「丫头，你在搞什么鬼？」怎么突然反性了？

沙琳娜使使眼神一瞟。「你的目标来了，我不该表现表现吗？」

忽觉不妥的梅乐蒂有点想打退堂鼓，望着被众人簇拥的那对俪人，她有很深的罪恶感，好像硬是拆散人家的美满幸福。

可是一看到康莉骄傲的胜利神色，一口气便由胸口提了上来，她就不信琳娜会输给木讷无趣的小书呆雪伦。

「去把他抢过来，姨婆给你当靠山。」她非把那女人的脸皮扯下来不可。

沙琳娜微笑地拍拍她的手，要她稍安勿躁。「姨婆，游戏的好玩处在于自投罗网，与其我们前去，还不如让对方自动过来颜面无光。」

「嗯！说得有理，你要怎么做？」还是她的小公主聪明，没去自讨没趣。

「姨婆，你看着好了，『劫掠』可是我的专长。」还怕抢不过人家吗？

在海上争狠斗勇她何时输过，要起计谋她一向高人一等，出其不意地攻击，方能一举夺下满船的战利品，硬碰硬只会损兵折将。

领着一群恶鬼似的手下是需要要要心机，不够聪明早晚被他们撕吞入肚，她自有一套驾御方武。

而男人的劣根性她还算有点概念，在有着一堆粗汉子环境长大的她，不难了解何谓看得到吃不到，越是到不了手的挑战越是叫人难以放手。

就像她面临一船的财富无法不动心一样，不管前方有多少险阻，非要弄上手不可，即使明知危险潜伏仍要放手一试。

是自我挑战也是海盗的天性，掠夺的心人皆有之，就看胆子够不够大。

「琳娜小姐你的酒，我有荣幸成为你的朋友吗？」端了酒回来的男子显得十分兴奋，不停的咧嘴笑着。

她接过酒再度天真地嫣然一笑。「你不是我的朋友吗？」

意思是他们早就是朋友了。

男子高兴得快握不住酒杯。「敬你，我美丽的东方玫瑰。」

「谢谢，我高贵的绅士朋友。」举起杯，沙琳娜故作有情地轻啜一口。

像是无意中举高了，羊毛披肩不经意地飘落地面，她微呼的旋过身欲拾起，飞扬的乌丝如黑夜中最美丽的软缎轻轻一甩，那份属于东方人的神秘立即掳获所有人的目光。

包括一直注视着她，心口兜满怒火的桑德利亚。

打一进门他就目不转睛的盯着她，恨不得伴在她身边赶走不识相的上流人渣，一路护花到舞会结束为止。

可惜他身不由己的必须担起别人未婚夫的角色，眼睁睁地看着一个个怀有企图心的男人朝她靠近，迎接她灿烂如花的笑容。

一股暗自衍生的嫉妒在他尚未发觉时抽芽生根，紧紧攀附在心的四周逐渐茁壮，慢慢成为一处阴影。

蓦地，银灰色双瞳往下一沉，不明的红光流窜在微眯的眼眸中，他突然有杀人的冲动，第一个目标是胆敢裸露自己的小母豹。

他完全没有察觉自己做了什么事，看不见也听不到未婚妻讶异的低唤，以及准岳母扬高的阻止声，在众人的目光下走向焦点聚集的位置。

然后他弯下腰拾起粉蓝色披肩。