航空中队长李德正在猜测他们此行的目的，他对于这种一知半解的任务早已习以为常。www.mengyuanshucheng.com总脱不开一些秘密的任务，天机不可泄漏的，他想。他经常受命把一些怎么也不可能凑在一起的人，送到怎么也不可能去的地方，而且被一再叮嘱不得对任何人提起这趟任务。

他认得这次任务的几个人，爱德蒙爵节是举国皆知的名人，但似乎已经病入膏肓，纯粹只是一股生存的意志，支持着他那脆弱的躯体。那个有一张凶悍的老鹰脸的人，是爵爷的看门狗，一刻也不离开爵爷的左右。他随身所携带的那个小药箱，一定是装有兴奋剂一类的备用药品。他们为什么不带个医生呢？李德队长心想，以防万一呀，老人的情况看来的确不妙。

其他安全局的人，他也很熟。穆勒上校不像平日那样严厉，那表情似乎十分忧虑。何士汉因为经常出勤这类秘密任务，所以更熟。另外还有一个黄脸汉子，像个外国人，他跑到这儿来是干嘛？

李德队长上前问穆勒上校说：“一切都顺利吧？车子已经备妥了。”

“这一趟路到底有多远？”

“十七哩，路况不太好，不过我多备了几条毯子。”

“你的命令记住了吗？复诵一遍，李德中队长。”

李德依命行事，穆勒上校满意地点了点头。车子开动以后，李德看着它所扬起的灰尘，真是不懂这些人为什么会在这个凛冽的夜晚，钻过荒凉的旷野，到一个古堡中去探访一位遁世而居的隐士，何士汉一定知道的，但他的不会说。干自己的活儿去吧！

车子小心而且平稳地驾驶着，终于走上一条青石铺就的车道，在门廊前停下来。这是一座塔状的建筑，材料都是巨型石块，大门旁已经点起两盏灯，不用按铃就自动开了。

一个六十开外冷峻的老妇人站在门口，司机帮着扶出车内的乘客。

詹姆士和何士汉合力抬着爱德蒙爷步人阶梯，老妇人恭敬的对他行了一个礼。

“晚安，爵爷。主人正在等你，他知道你来了，房间已经备好，壁炉也都生了火。”

另一个人影出现在大厅，是一个年约五十来岁，身材苗条，形容仍然俊俏的妇人，中分的长发挽在脑后，露出略高的前额，皮肤是经常作日光浴健康的浅咖啡色。

“这位是纽曼小姐，”先前那位女仆说。

“谢谢你，珍妮，”纽曼小姐说，“请你留心每个卧室的炉火。”

“好的。我这就去看看。”

爱德蒙爵爷握住她伸出的手。“晚安，纽曼小姐。”

“晚安，爵爷。希望这趟旅行没累着您。”

“我很好，这是穆勒上校，罗宾生先生，詹姆士-薛里特爵士，还有何士汉先生，安全局的人员。”

“我记得何士汉先生，我们几年前见过面。”纽曼小姐说。

“我没有忘记。那时候你还是修翰教授的秘书。”

“我原来是他实验室的助手，然后又当了秘书，由于他目前还需要，我就一直做下来。他还需要一个护士，可能我们这儿比较偏僻，所以总是持不久，现在是一位艾丽丝小姐，两天以前才来的。我要她呆在附近，以备不时之需。”

“修翰教授的身体还好吗？”穆勒上校问。

“并没什么严重的病痛，”纽曼小姐说，“不过你们还是应该有点心理准备。”

“可否先请教一下，他的心理与精神状态都还正常吧？他能懂我们的话吗？”

“当然，他只是半身麻痹，口齿不很清晰，而且没有人帮助就无法走路而已。至于脑力，依我看来可能比以前更好。你们要现在就会见他，还是先休息一下？”

“不用休息了，”爱德蒙爵爷说，“我们要来麻烦他的事行紧急，所以我们现在就去吧。”

她带头经过一条走廊，打开一间房间的门，大约中等大小，窗上垂着厚重的帘布，墙上挂满画像，角落里摆着一座巨型的唱机。

有个高大的男人坐在壁炉前的椅子上，他的头微微的抖动着，左手也一样。右边的脸皮松弛地垂挂着，这个原本高大、强壮的男人，只剩下一副骨架子，但是前额仍然饱满，浓密的眉毛下一双深邃的眼睛仍然同耀着智慧的光芒，他好像说些什么，声音并不微弱，只是并非每个字都很清晰，他的语言能力其实只有部分受损，仔细辨认，仍然能够了解他的意思。

丽莎-纽曼站到他的身边，看着他的嘴唇，以便必要时可以代为转达。

“修翰教授欢迎诸位的光临，他很高兴见到诸位，他的听觉仍然健全，言语上的困难可以经由我的协助，如果诸位还有什么问题——”

“我们将尽量节省时间，以免使教授过分劳累。”

椅子上的人点点头，表示他知道了。

“我相信您已经接到我寄来的信了？”穆勒上校说。

“是的，内容也很清楚。”

一位护士轻轻地打开门，小声地说：“纽曼小姐，需要我做什么或拿什么吗？”

“日前大概不用，谢谢你，艾丽丝小姐，我希望你能在走廊边的起居室等着，也许等一下会需要你。”

“是的，我知道。”她轻轻地关上门走了。

“我们不要浪费时间，我想，修翰先生对于外界多少还是有所接触，例如科学界最近的发展？”

修翰的头从一边摇到另一边。他一字一字地说：“我再也碰科学了。”

“对于其他的时事呢？比如最近的年轻人的革命，一群装备齐全的青年正在夺取各种的权力？”

“修翰教授对于时事倒是很关心的——”

一丝不耐烦的神情掠过病人的衰颓的脸上。

“这些他都知道，”罗宾生先生突然插嘴道，“不用再重复了。你还记得布兰上将吗？”

他又点了点头，紧抿的嘴角似有一丝微笑。

“布兰上将想起很久以前你所作的一个研究，一个b计划。”

大家都看到一抹警戒的眼光，浮现在他的眼底。

“b计划？”纽曼小姐说，“罗宾生先生，你的确把我们带回很远的年代中去了。”

“你也曾参加，不是吗？”

“是的，但那是他的计划。”纽曼小姐已俨然成了修翰教授的代言人。

“对付那些年轻的革命分子，我们既不能使用原子武器，也不能使用炸药，或毒气，或化学武器。但是，你的b计划，我们能用。”

一片的寂静，居然是修翰教授那怪异的声音所打破的。

“他说，不错，”纽曼小姐说，“b计划的确可以打破我们现在所处的僵局——”

椅子上的人急切地转身，又对她说了一大串话。

“他要我解释给你听，”纽曼小姐说，“b计划是他在很久以前的一个研究，可是早已因为个人的原因，而加以放弃了。”

“是否因为计划失败了呢？”

“不，他没有失败，”丽莎-纽曼说，“我们并没有失败，这个计划我曾参与，他放弃是有某项特殊的原因。这个计划其实已经成功，他的研究方向也是正确的，实验也证明可行。”她转身面对修翰，手指在嘴、耳的地方做着各种奇怪的手势。

“我问他是否需要把b计划详细解释。”

“我们很想听。”

“他想要先知道你是从哪里获得的资料。”

“我们是从教授的一位老朋友那里知道的，”穆勒上校说，“不是布兰上将，他所知也很有限，是一位你自己对她提起过这个计划的人，玛蒂达-沙克顿夫人。”

纽曼小姐看着他蠕动的双唇，微笑在她嘴边漾开。

“他说，他以为玛蒂达已经过世好几年了。”

“她还活得很好，是她建议我们来向修翰教授请教的。”

“修翰教授将把你们想知道的重点说出来，但他想要先警告各位，也许这些资料只是一堆无用的东西。各种的文件、公式、临床实验报告全都销毁了。不过，为了满足诸位远道而来的盛意，我将代修翰教授把b计划的内容提纲挈领的向诸位报告。当然，大家对于警方在镇暴时所用的瓦斯催泪弹都很熟悉，这种武器在使用后，会造成不可抑制的流泪，眼睛刺痛，还有连续性的恶心。”

“b计划也是这类的东西？”

“不，完全不一样，但是却能达到同样的目的。科学家去研究它的出发点，是基于一种理论。既然人类的反应与感觉可以经由某些训练，或某些外来刺激（如催泪弹）而改变，运用同样的方法，也许也能改变人的性格。

“人的性格是可以改变的，由一件很小的例子就可以说明：一个服用了春药后的人，就无法控制自己性欲的急切要求。还有许多药物、气体或腺体手术，可以改变人的精力，例如刺激甲状腺可以使人精力旺盛。修翰教授想要告诉各位的是：经由某种程序——他不会明说是气体或腺素提练的药物——所制作出来的成品，可以改变他对人生的看法，以及他待人的态度。

“且不论这个人原来有嗜杀的倾向，或因心理上的不健全而趋于残暴，经由b计划，他会改变成‘另一个人’，天差地别的另一个人。他会变得——只有一个名词可以形容：仁慈而友善。他会想帮助他人，自然地流露出爱心，他会对于制造痛苦的暴力行为，避之唯恐不及。b计划可以实施于大庭广众的场合，可以影响成千上万的人，只要我们能大量制造，而且成功地加以发展与设计。”

“它的效果能持续多久呢？”穆勒上校问，“二十四小时？或更长？”

“你不懂，”纽曼小姐说，“它是永久有效的。”

“永久？”你们的办法当然只是借由改变人身体上的某个组成分子，就能改变人的天性？而且无法让他回到原来的状态，它的效果一定是永远的吗？”

“是的，至少在目前的阶段是如此。原来这纯粹只是医学上的兴趣，想因此而医治某些忧郁得无可救药的人。但是，它俨然还有在示威、暴动行动中镇暴的效果，修翰教授也知道，它一定不会仅仅被局限在医院里。我们都相信，人体的某一部分，控制着这个人感觉快乐、舒适与健康的能力，一旦你对这个部分动了手脚，那就应该是一件永远不能改变的事实。”

“棒极了。”罗宾生的语气并非热衷，而是关切。“棒极了，你们真是挑对了研究对象，假如能付诸实现的话，该有多好，只是－－”

“这正是我们需要的东西！”詹姆士-薛里特兴奋地喊着。

“b计划，”她说，“是非卖品，也不能当礼物来赠送。它已经被销毁了。”

“你的意思是说不行？”穆勒上校不解地问。

“是的，修翰先生的回答是不行。他认为这是违背－－”椅子上的人又做出各种奇怪的手势，喉间发出咯咯的声音。“他怕科学产生的副作用会到不可收拾的地步，万灵丹不会永远都是万灵丹，青霉素救人也曾经杀了人，器官的移植使人类不再甘心就死，核子分裂的成就刻在万人冢的石碑上，工业污染了整个地球的生态环境，他害怕科学在不辨善恶、不明是非的人手上，会为人类带来浩劫。”

“可是，这一个计划是友善的，对每一个人都有益的呀！”穆勒急得叫起来。

“哪一个发明的动机不是如此？原来造福人类的奇迹，都会有副作用，甚至产生了反效果，带来的灾害早已超过原来的益处。所以他已经决定全然地放弃。他说，”她拿起一张字条，在他点头后，开始念出来：“我对我的一生非常满意，还有我的发明，但我不打算付诸生产，它一定得完全销毁，而我也这样作了，所有有关文件早已化为灰烬，我的回答是不行。”

修翰教授挣扎着用粗哑的声音说：“没有人知道我的方法，另一个助手也死了，你们走吧，我帮不上忙。”

“可是你的知识，你的方法可以拯救世界呀！”

椅子上的人发出奇怪的笑声，一个残疾者的自我嘲弄。

“拯救世界！多好听的名词，这不正是你们那些威力军的口号吗？他们的内心需要暴力，他们用仇恨来拯救世界，那是他们的目的和理想所在。我们不能给他们一些‘人造快乐’，那不会是真的，也不会有什么意义。这不但违反天性，”他慢慢地说，“也违反了上天的旨意。”最后那两个字是那样的清晰而用力地宣布出来。

他缓慢地移动他的头，环顾四周的听众，似乎想恳求他们的了解，然而又似乎不敢存有任何的希望。