我回到饭店，酒廊里的人我一个也不认识，我跑上楼敲苏珊妮的房门。www.xiashucom.com她的声音传出来，叫我进去。当她看到是我时，毫不掩饰地拥抱我，亲吻着我的脖子。

“安妮，亲爱的，你上那里去了？我担心得要死，你干什么去了？”

“探险去了，”我回答，“‘潘蜜拉历险记’第三集。”

我把整个经过告诉她。我讲完时，她深深叹了一口气。

“为什么这些事总是发生在你的身上？”她失望地问，“为什么没有人要把我的手脚绑起来，在我的嘴巴里塞满破布？”

“如果他们对你这样的话，你不会喜欢的，”我肯定地想她说，“老实告诉你，我现在一点也不再像从前那样喜欢冒险了，那种事情一点点就够你受了。”

苏珊妮似乎并不明白。只要手脚被绑起来，嘴巴被塞上破布一两个钟头，就足以很快地改变她的想法了。苏珊妮喜欢刺激，但是她讨厌不舒服。

“那我们现在该怎么办？”她问。

“我不太清楚，”我思索着说，“你仍然去罗得西亚，当然，注意彼吉特——”

“那你呢？”

这正是我的难题。契切斯特是否已搭上了“吉尔摩登堡”号呢？他是不是真的按原来计划到德尔班？照他离开木增堡的时间来看，似乎两者都有可能。如果是这样的话，我该搭火车到德尔班去。我想我该比那班船更早到达那里。从另一方面来说，如果我逃脱的消息也一并传到，那么很简单，他一定在伊莉莎白港或是东伦敦下船好躲开我。

这实在是个难题。

“不管怎样，我们先问问到德尔班去的火车时刻，”我说。

“还有，现在喝早茶还不算太晚，”苏珊妮说，“我们到酒廊去喝。”

火车站的人告诉我，到德尔班去的火车当晚八点一刻开出。我暂时还不用下决定，便跟苏珊妮去喝“十一点的早茶”。

“你觉不觉得你还认得出契切斯特——我的意思是说，不管他怎么化装？”苏珊妮问道。

我腼腆地摇摇头。

“他化装成女侍时我没认出来，而且要不是你画出图来的话，我可能永远认不出来。”

“我相信，那个人是个职业演员，”苏珊妮若有所思说，“他的化装术太令人惊叹了。他也许在下船时，化装成海员或是什么的，而你永远也认不出。”

“你真会安慰人。”我说。

这时瑞斯上校走出来，加入我们。

“尤斯特士爵士在干什么？”苏珊妮问。“我今天都没见着他。”

有种奇怪的表情掠过上校的脸庞。

“他正忙着处理一些自己的事。”

“告诉我们。”

“我不该泄露别人的秘密。”

“那随便告诉我们是什么吧——即使你必须为我们捏造也好。”

“好，如果我说那闻名的‘褐衣男子’跟我们一起航行到这里来，你们怎么说？”

“什么？”

我感到脸上的血色消失了一阵，然后又恢复过来。所幸瑞斯上校并没有注意到。

“我相信，这是事实。每个港口都严密监视着他，而他哄骗彼得勒，把他当作秘书带上船！”

“不是彼吉特先生吧？”

“哦，不是彼吉特——另一个，自称为雷本。”

“他们有没有逮捕他？”苏珊妮问。她在桌底下紧紧地握了一下我的手。我屏息等待回答。

“他似乎消失无踪了。”

“那尤斯特士爵士的反应怎么样？”

“看成是命运之神对他个人的一种侮辱。”

那天稍后不久，我们有了机会听听尤斯特士爵士自己对整个事情的看法。一个服务生送来一张便条，把我们从午觉中吵醒。那张纸条以感人的字句写着，要我们到他的起居室里跟他一起用茶。

那可怜的人真的正处在令人哀怜的状态中。在苏珊妮不时发出同情声的鼓励之下（她在这方面是能手），他向我们倾诉一切。

“先是有一个完全陌生的女子无礼地让她自己在我的房子里被谋杀——故意找我麻烦，我真的这么想。为什么要在我的房子里？为什么，英国有那么多房子，偏偏要选我的‘磨房’？我到底伤害过她什么，使得她一定要让自己在那里被杀？”

苏珊妮再次发出同情的话声，而尤斯特士爵士以一种更哀伤的声调继续说下去。

“还有，好像那还不够一样，那谋杀她的家伙，竟然胆敢以我秘书的身分跟随着我。我的秘书，天啊！我实在对秘书厌倦透了，我再也不要任何秘书了，他们不是隐藏的凶手就是酒醉闹事的家伙。你们有没有看过彼吉特的黑眼圈？你们当然看过。我怎么能有这样的秘书？而且他的脸色是如此令人厌恶的暗黄——正是跟黑眼圈配不起来的颜色。我已受够了秘书——除非我有一个女秘书。一个好女孩，有着水般清澈的双眼，在我情绪不好时，她会握住我的手。你怎么样，安妮小姐？你要不要这个工作？”

“我必须握住你的手多久？”我笑着问。

“一整天，”尤斯特士爵士高兴地回答。

“这样我就打不了多少字了，”我提醒他。

“那没关系。这个工作都是彼吉特出的点子。他要我工作致死。我预备把他留在开普敦。”

“他要留下来？”

“是的，他正自得其乐，像个侦探一样地追捕着雷本。这种事最适合彼吉特不过了。他喜欢耍阴谋诡计。我是说真的，你要不要来？布莱儿夫人可以作你的女伴，而且你偶尔有假日可以去挖骨头。”

“非常谢谢你，尤斯特士爵士，”我小心地说，“但是我想我今晚要离开此地到德尔班去。”

“哦，不要这么不合作。记不记得？罗得西亚有很多狮子，你会喜欢狮子的，所有的女孩都喜欢。”

“他们会不会正在练习低跃？”我坐着问，“不，非常谢谢你，但是我必须到德尔班去。”

尤斯特士爵士注视着我，淡淡叹了口气，然后打开邻房的门，叫着彼吉特。

“要是你已睡够了午觉，我的好秘书，也许你想工作一下，换换口味。”

彼吉特出现在走道上。他向我们鞠躬，看到我时有点惊吓，以可怜的声音回答：

“我整个下午都在打备忘录，尤斯特士爵士。”

“好，那不要再打了。到商业局，或是农业部，或是矿业司，或是这一类的任何地方去，要他们借我一个女子带到罗得西亚去。她必须有清澈如水般的眼睛，而且不反对我握紧她的手。”

“是，尤斯特士爵士。我会向他们要一个能胜任的速记打字员。”

“彼吉特是个坏蛋，”尤斯特士爵士在他秘书离去之后说。“我敢打赌他一定会挑出一个刻板的女人，故意来气我。我忘记告诉他——她必须也有一双美腿。”

我兴奋地抓住苏珊妮的手，连拖带拉的把她拉回她的房间。

“现在，苏珊妮，”我说，“我们必须计划一下——很快地计划一下。彼吉特要留在此地——你听到了？”

“是的，我想那意思就是说，我不能去罗得西亚——这实在很扫兴，因为我想去罗得西亚。真没意思。”

“高兴一点，”我说，“你还是去得了罗得西亚。我不觉得在没有出现危机时，你能在最后一刻退出。而且，除此之外，彼吉特很可能突然被尤斯特士爵士招去，如此一来，你跟随他这趟旅程就更艰苦了。”

“那将很不体面，”苏珊妮露出酒涡笑着说，“我将不得不籍口假装对他有一份命中注定的感情。”

“从另一方面来说，如果你在他抵达的时候在那里，那一切就很单纯而自然了。此外，我不认为我们应该对其他两个人完全失去注意。”