杰米的话语一出，立即把讨论提升到比较实际的范围。www.xiaoxiaocom.com

“一切考虑过，”他说，“我们没多少可继续下去的。事实上，只有‘七钟面’几个字，老实说我甚至不知道‘七钟面’是什么地方。不过，无论如何，我们总不能到那整个地区，挨家挨户地问吧。”

“我们能。”疾如风说。

“哦，或许我们是能——虽然我并不像你那么确信，我想那是个人口密集的区域。但是，这不太微妙。”

“微妙”两个字令他想起了那个叫“袜子”的女孩，他微微一笑。

“再说，当然，龙尼被射杀的地方，我们可以到那一带查查看。但是我们能做的警方或许都正在做，而且做得比我们好多了。”

“我喜欢你的，”疾如风讽刺地说，“是你愉快、乐观的性情。”

“不要理她，杰米，”罗琳柔声说，“继续下去。”

“不要这么没耐心，”杰米对疾如风说，“所有最好的侦探办案子都是这样的。剔除不必要、没有好处的调查。我现在来说第三个选择——杰瑞之死。我们现在都知道那是谋杀——对了，你们俩都相信是谋杀吧？”

“是的。”罗琳说。

“是的。”疾如风说。

“好。我也是，呃，依我看，我们这还有点机会。终究，如果杰瑞自己并没有服下三氯乙二醇，那么一定是有人进他房里——把它溶化在杯子的水里，因此当他醒过来时，把它喝下去了。而且当然把空下来的药盒或药瓶留在那里。这你们同意吧？”

“是——的，”疾如风缓缓地说道，“可是——”

“等等。而且那个人当时一定是在那屋子里。不可能是外头去的人。”

“是的，”疾如风同意，这次说得比较干脆。

“很好。现在，范围相当缩小了。首先，我想仆人大概大都是长住下来的吧——我的意思是说他们是你家请的吧。”

“是的，”疾如风说，“实际上我们把房子租出去时，所有的仆人都留下来。主要的仆人现在都还在——当然不重要的仆人已经有些变动。”

“正是——这正是我在想的。你，”——他向疾如风说——

“必须详细查一下。查出新仆人是什么时候雇用的——比如说，仆役？”

“有一个仆役是新来的，他的名字叫约翰。”

“哦，调查这个叫约翰的。同时调查其他新近才来的。”

“我想，”疾如风缓缓说道，“大概一定是仆人。不可能是客人之一吧？”

“我看不出有这种可能性。”

“当时到底有谁在那里？”

“哦。有三个女孩——南西、海伦和袜子——”

“袜子，德文瑞？我认识她。”

“可能老是喜欢说‘微妙’的女孩。”

“那是袜子没错。‘微妙’是她的口头禅。”

“再就是杰瑞-卫德、我、比尔-艾维斯里和龙尼。当然，还有欧斯华爵士和库特夫人。噢！还有黑猩猩。”

“黑猩猩是谁？”

“叫贝特门的家伙——老库特的秘书。严肃的家伙，不过非常诚实。我跟他上过同一所学校。”

“看来好像没有什么非常可疑的。”罗琳说。

“不错，看来好像是没有，”疾如风说，“如同你所说的，我们得从仆人中去找。对了，你大概不认为那个被抛出窗外的闹钟有任何关联吧。”

“一个被抛出窗外的闹钟？”杰米睁大眼睛说。这是他首次听说到。

“我看不出能有什么关联，”疾如风说，“不过这多少有点古怪。似乎没有道理。”

“我看不出来了。”杰米缓缓地说道，“我进去——去看可怜的老杰瑞，那些闹钟都排在壁炉架上。我记得只有七个——

不是八个。”

他突然打了个寒噤，同时抱歉地说：“抱歉。不过不知道为什么，那些闹钟总是令我不寒而栗。我有时候梦见它们。我讨厌在黑暗中走进那个房间，看见它们在那里排成一排。”

“如果房间里暗暗的，你应该是看不见它们，”疾如风合乎实际地说，“除非它们有夜间发亮的钟面刻度——噢！”她突然倒抽了一口气，双颊泛红：“难道你不明白？七钟面！”

其他两人怀疑地看着她，但是她激烈地坚持说：“一定是。

不可能是巧合。”

一阵停顿。

“你可能说对了，”杰米-狄西加终于说，“是——是古怪透了。”

疾如风开始热切地对他发问：

“那些闹钟是谁买的？”

“我们所有的人。”

“谁想到要买的？”

“我们所有的人。”

“胡说，一定是有某个人先想到的。”

“不是那样。我们当时正在讨论怎么样让杰瑞起床。黑猩猩说用个闹钟，有人说一个不够，另外有人——我想是比尔-艾维斯里——说为什么不买上一打。我们全都说是个好主意，然后立刻出发去买。我们每人各买一个，另外多买一个给黑猩猩，同时也帮库特夫人买一个一一只是出自我们的慷慨之心。

事先什么都没想到——就只是这样发生了。”

疾如风沉默下来，但却未信服。

杰米继续条理分明地扼要说下去：“我想我们可以说有一些事实我们可以确定。是有个像黑手党一样的秘密组织存在，杰瑞-卫德知道了。起先他把它当玩笑看——看成是荒谬的，我们姑且这么说。他无法相信它真的具有危险性。可是后来发生了什么事，让他相信了。然后他紧张了起来。我有几分认为他一定对龙尼-狄佛鲁克斯说了些什么关于它的事。不管怎么样，当他被解决掉时，龙尼起了疑心，而龙尼自己一定也因知道得够多了才会走上相同的命运。不幸的是，我们得从外头，几乎毫无线索地着手调查。我们没有他们两个人所知道的资料。”

“或许这反而有利，”罗琳冷静地说，“他们不会怀疑我们，因此他们不会企图把我们解决掉。”

“我真希望我能跟你一样感到确定，”杰米语气担忧地说，“你知道，老杰瑞就要你置身事外，难道你不认为你可能——”

“不，不可能，”罗琳说，“我们不要再讨论这个了。这只是徒然白费时间。”

一提到“时间”，杰米的头就抬起来，望向时钟，他惊愕地叫了一声。他站起来，打开房门。

“史蒂文斯。”

“什么事，先生？”

“来点午餐怎么样，史蒂文斯？能不能办到？”