壶关城外。www.duanzixiaohua.com

一辆马车停在路边，车轮上包裹着蒲叶。马车旁，一名锦衣老者把一个包袱塞进丁原怀里，满脸感激地说：“多谢大人施以援手，否则我们父女当真是出不了城的。”

丁原顺势接过包袱掂量了一下——沉甸甸的，分量着实不轻，他哈哈一笑：“举手之劳罢了，这可是吕公子托我办的事，理当尽力。”

严小姐来到丁原身侧施礼道：“多谢大人，小女子定不忘大人恩德。”

丁原抬手一挥：“小姐不必多礼，请尽快启程吧，丁某回城还有事要办。”

严父扶起严小姐，再次施礼道：“丁大人，日后到了五原，一定要到我家做客，也让我尽一尽地主之谊。

丁原面带微笑：“严老丈不必如此客气，正所谓路见不平，拔刀相助。在这一点上，我得向吕公子学习啊。那日若不是吕公子正好经过，后果不堪设想。”

严小姐听丁原如此夸赞吕布，俏脸微红，低头不语，用眼睛的余光偷偷地瞄了一眼严父。只见严父抚须而笑：“是啊，吕公子是小女的救命恩人，又对小女有意，真是小女天大的福分哪。”

严小姐听见父亲的话，更加羞答答的欲语还休，轻轻地拉了一下严父的衣角，呢喃了一声：“爹——”

严父会意，当即打哈哈：“那小民就不耽误丁大人的时间了，小民告辞。”

“丁老丈，一路平安！”

严氏说完领着严小姐乘上马车，绝尘而去。

城内一处酒肆内，吕布、丁原相对而坐。

吕布端起一碗浊酒仰头灌了下去：“丁大人，此番恩情，布记下了，日后定当报答。”

“哈哈！区区小事，不必挂怀。”丁原爽朗一笑，像慈父看儿子一样看着吕布。

吕布继续说道：“那县令之子，丁大人要如何处置？”

丁原淡然一笑：“公子放心，某自有安排，不会留下任何痕迹的。”

吕布放心地点了点头：“那……大人以后有何打算？”

“某欲奔赴帝都洛阳，投奔何进何大人。以前何家为屠户时，我与他们家颇有些交情。”丁原自信满满地说道。

吕布看着丁原豪气万丈的样子，端起浊酒敬了丁原一碗酒：“当今天下，贼兵流窜，正是好男儿建功立业之时。布祝愿大人马到成功，封侯拜将。”

二人你一言我一语，推杯换盏，相谈甚欢。

酒过三巡，二人酒足饭饱。

吕布起身抱拳道：“大人，小子此番回山继续学艺，待学成之后，定来投奔大人，还望大人收留。”

“那咱们就这样说定了，哈哈！公子日后一定要来找我啊。”丁原对吕布是越看越满意，爽快地答应了吕布。

二人告别，各自启程。

丁原带着众县吏来到一处僻静的小院。小院有些破落，却是独门独院，很是隐蔽。

一名县吏进屋把锦袍少年提溜出来，一把将少年扔在地上，来到丁原面前轻声问道：“大哥，现在动手吗？”

丁原一抬手：“先把他弄醒。”