当卡泰丽娜第二天早晨醒来的时候，阳光照射着包厢的窗口。www.mengyuanshucheng.com她准时进了餐车，但没有遇上一个新结识的熟人。当她回到自己包厢的时候，看到一个男乘务员。他留着一把刷子似的胡须，愁容满面，好象刚梳洗完毕。

“女士真是幸运！”他说，“明媚的阳光。如果火车到达时是一个昏暗的早晨，旅客们总是很扫兴的。”

“是的，如果是那样，会使我很扫兴。”

“女士，我们这列车有些晚点。”乘务员继续说道。“到了尼扎我会叫您的。”

卡泰丽娜点了一下头，又坐在窗口边，欣赏着迷人的大自然风光。棕榈树，深蓝色的海洋，金色的合欢树强烈地吸引着她。同英国雾茫茫的冬天比较起来，真是天壤之别。

火车到达戛纳的时候，卡泰丽娜到站台上散了一会儿步。她非常好奇地注意着穿皮大衣的女士到底在干什么。女士那个包厢的窗帘还没有拉开，这是整个列车唯一的一个还挂着窗帘的包厢。当卡泰丽娜回到车厢的时候，发现女士那个包厢朝走廊的那一面窗子也挂着窗帘，使她感到格外惊奇。她想穿皮大衣的女士肯定是个贪睡的人。

这时，乘务员通知卡泰丽娜说，几分钟后就要到尼扎了。卡泰丽娜给了他小费，他道了谢，可是没有离去。卡泰丽娜以为是小费给得太少了，他可能不满意。可是，她又发现他似乎有什么要紧事要说。他的脸煞白，而且全身都在颤抖。

乘务员仔细端详了她一会儿，突然说道：“请原谅，女士，到尼扎后有人到车站接您吗？”

“也许有人接，”卡泰丽娜说，“怎么？”

这个人摇了摇头，吞吞吐吐地说了几句，卡泰丽娜一句也没听清，然后他就离开了，以便到站台上从窗口接卡泰丽娜的箱子。

卡泰丽娜在站台上停留了一会儿，这时走过来一个男人，犹豫地向她问道：

“您是格蕾女士，是吗？”

卡泰丽娜点了一下头。年轻人爽朗的笑着说：

“我叫丘比，坦普林女士的丈夫。她也许在信中提起过我，也可能没提，反正都一样。您有行李吗？我到这里来的时候把行李丢了。您简直无法想象这些法国人多么官僚和教条，找了我好大的麻烦。”

卡泰丽娜把领取行李牌交给了他，正想走，突然听到一个很客气的声音：

“请等一会儿，女士！”

卡泰丽娜回头一看，见到一个身着黄色警装的人，这个人说道：

“还要办理一下手续。如果女士能跟我去一趟，我将非常荣幸。这是警察局里的规定……”

这个人做着礼仪性的抱歉的样子。“当然，这看起来很麻烦，但总得照章办事。”

丘比-艾万斯先生想说说请，免去这些手续，但是他那蹩脚的法语使他无能为力。

“这正是法国佬的作风。”他嘟哝着说。他属于那种爱国的英国人，他们在一切外国人面前把自己看成老爷，而对自己同胞却恨得要命。

“这帮家伙总要制造一些麻烦！否则到这里来旅行的人就没有这么多不愉快的事了。总是想点新花招来折腾折腾你！”

卡泰丽娜被人领走。使她感到惊奇的是她被带到另外一条铁路线上来。到一节车厢旁边。这节车厢是从刚来的那趟列车上摘下来的。她被请到车厢里，打开了一间包厢，里面有一名警官，看他的装束仿佛象头豹子。他旁边站着一个香气扑鼻的女记录员。警官彬彬有礼地站起来，向卡泰丽娜鞠了一躬，然后说道：

“请您原谅，女士，有些手续还没办完。女士，您讲法语，对吗？”

“懂一点，先生。”卡泰丽娜用法语回答道。

“太好了，请坐，女士，我叫科，警察局长。”

卡泰丽娜表示知道了。局长先生的尊严给她留下了应得的印象。

“您可能想看看我的护照，这就是。”

“谢谢，女士。”局长说着接过护照，干咳了一声。“我要您提供一些情况。”

“情况？”

局长点了一下头，表示肯定。“是关于您的旅伴的事，您昨天同她一起吃过午饭。”

“我想，我并不能对您提供关于这位女士的什么情况。我们只是谈过话。另外，她对我来说，完全是陌生人。在这之前我们从未见过面。”

“可是，”局长严肃地说，“用过饭之后，您陪她回到了她的包厢里，而且你们谈了很久。”

“是的，”卡泰丽娜回答道，“您说得对。”

局长似乎还等着她说点什么。他以鼓励的眼光看着卡泰丽娜。

“怎么，女士？”

“怎么，先生？”卡泰丽娜反问道。

“您可以把你们谈话的内容告诉我吗？”

“非常愿意。”卡泰丽娜说，“但是我认为没有什么理由要这样做。”她似乎感到这位警官有些厚颜无耻。

“您看不出有某种理由吗？”局长问道，“我可以向你保证这种理由是合理的。”

“那么您是否可以告诉我呢？”

局长摸着自己的下巴，思索了一会儿。

“女士，”他终于开口了，“理由很简单。那位女士今晨死在她的包厢里了！”

“死了！”卡泰丽娜尖叫了一声。“为什么？是心脏病吗？”

“不，”局长用沉着而悲伤的语调回答说，“不是，她被暗杀了。”

“暗杀？”卡泰丽娜又是一声喊叫。

“您可以看到，女士，我们完全有理由向您了解有关情况的细节。”

“可是她的女仆人在……”

“女仆已经失踪。”

“上帝啊！”卡泰丽娜这才严肃认真起来。

“乘务员看到，您在她的包厢里同她谈过话，当然他把这个情况报告给警官了。就是由于这个原因，我们才把您留下了，女士，并希望从您这里了解一些新情况。”

“可惜的是，”卡泰丽娜说，“我还不知道她到底姓甚名谁。”

“她姓凯特林。这是我们从她的护照和皮箱上的地址知道的。如果我们……”

有人敲门。科摸了一下额头。顺手把门打开。

“什么事？希望不要打扰我的工作！”

卡泰丽娜在餐车上遇见的那位蛋壳脑袋的人，满面笑容地在门口闪了一下。

“我叫赫库勒-波洛。”他说道。

“是吗？”局长结结巴巴地问道，“您真是赫库勒-波洛？”

“当然是真的。”赫库勒-波洛说，“科先生，我记得咱们在巴黎保险公司见过面。您可能已经把我忘记了。”

“没有，完全没有忘记，先生。”局长非常高兴地欢迎他。“请进，您可能已经知道这……”

“对，我知道了。”波洛回答道。“我只是想晓得我对此案是否可以尽些力。”

“那简直是我的荣幸。”局长立即回答说，“波洛先生，请允许我为您……”他向护照看了一眼，把护照放在格蕾的手里。“介绍一下格蕾女士，请原谅，格蕾女士。”

波洛向卡泰丽娜微微一笑。

“这不是罕见的事嘛。”他说道。“我的话这样快就应验了。”

“可惜这位小姐只能帮点小忙。”局长说道。

“我已经告诉局长先生了。”卡泰丽娜说道。“我说这位女士对我来说完全是陌生的。”

“可是您同她谈过话，对吗？”他温和地问道。

“谈过话您会有一定的印象──或者？”

“是的。”卡泰丽娜深思地说道。

“那么这种印象怎样的？”

“非常对，小姐！”局长走到前面，“请您对我们说说，您得到什么样的印象呢？”

卡泰丽娜把同那女士的谈话又回忆了一遍。她本来感到不便透露全部真情，但是那个可怕的字眼“谋杀”却使她不敢隐瞒任何细节。因为她所说的一切同“谋杀”一词关系甚为重大。因此她把同死者的谈话的详细经过都叙述了一遍。

“非常有意思。”局长说道，“是吧，波洛先生？非常有意思！至于是否与罪行有关……”他没有把话说完。

“是否完全排除是自杀呢？”卡泰丽娜问道。

“当然。”局长说，“完全排除。她是被人用一条黑绳子勒死的。”

“太可怕了，太狠毒了！”卡泰丽娜战栗着说道。

局长遗憾地摊开双手说道：

“当然，这是一起极其不愉快的案件。我相信我们列车上的凶杀案比起贵国更为残忍。”

“太可怕了。”

“是的，是的。”局长想安慰她几句。“但您要有勇气，小姐。我一见到您，我就暗自思忖着：这小姐有勇气。因此我才敢于向您询问一些问题。当然，有些问题使人很不愉快，甚至使人痛苦，但令人遗憾的是，它们还是必要的。”