满开的木香藤垂落而下，绵密的花朵玉雪可爱，竟没有一朵能比上常歌。

祝政的眼神极为认真：“离惑，我不会负你，定不会负你。”

他还未说完，常歌稍稍低头，主动吻住了祝政的唇。他的唇冰凉而清甜，尝起来像涓流的蜜糖。

街市上的热闹喧哗离得很远，常歌拉开他衣襟，祝政心上偏了半寸的地方，留着淡淡的伤痕。

……

祝政唤的马车来的时候，子时都快过了。

常歌伏在他胸口，不知是仍睡着还是懒怠动，只闭着眼睛没说话。祝政以外袍将他层层叠叠裹好，还拿自己的外衫又遮了一层，连头发丝都被仔细罩住，一点风都不透，整个被横抱着下的楼。

司空大人平白地消失一整个时辰，再出现时居然横抱着一人，驭来马车的侍从抑不住兴奋，拿肘撞撞景云悄声道：“想不到大人也如此风流。”

景云瞥了他一眼，收回了自己的肘。

常歌被重叠的礼服遮得严实，旁人是一点都见不着，只觉得这姑娘体格有点略大。祝政的角度却能见着常歌白皙小巧的下巴，和澈丹般的红唇。

直到马车缓缓开动，常歌才稍稍拉开遮住头脸的衣裳，却见祝政眉目含情，正望着他。

常歌自身上摸出个金胆塞进他手里：“今日滇颖王来了，说将这个给你。”

祝政接好，反问他：“怎么不问我，此物何用？”

常歌稍稍合眼，放松了靠在他肩上：“我才懒得管这些劳什子事情，你愿意讲就讲，不愿意讲我还乐得清静。”

祝政一听便知，这是怪自己没提前说明。

他将金胆稍稍拿起，车帘边沿投进些许隙光，微光下，金胆中心居然出现一只蝉蛹状的虫子。他见常歌将脸一皱，便急忙收起，没再给他看。

常歌神色不悦：“庄盈又搞了些什么伤天害理的东西。”

祝政仔细聆了车外动静，方才凑在他耳畔，以极轻的声音道：“这是滇南的双生蛊，以连体蛊虫制成，说简单些，通过这个金胆，可以窥得另一人体况，是否存活，也可以折磨金胆内的蛊虫，让另一人痛不欲生。”

“这是如何实现的？”常歌思虑一阵，忽而略有震惊，“……双生蛊……此处仅有一只蛊虫，难道另一蛊虫……在人体内？！”

祝政垂眸望他片刻，重重点头。

常歌面露不快，又听得祝政补充道：“滇南用此法来控制……死替。”

常歌当即便要坐起：“这难道是！”

“嘘——”祝政慌忙掩了他的口，见他安静，方才凝重点头，“不是颖王一人用此法，而是代代相传，历代滇过君主均用此法。双生蛊只能趁死替幼时炼制，蛊虫同死替一道成长。死替仅有几岁之时，借由银针刺入死替肝胆之中，蛊虫陡然进入潮闷人体，会百般折腾，死替亦痛苦不堪，能熬下来的本就十之一二。再加上后天整骨、教习等等事宜，死替实际上是贵重无比，原是不会借与他人使用的。我只知莫桑玛卡是惹怒了颖王才被使唤过来，并不知她二人之间究竟有何纠葛。”

常歌逃避般蜷在他怀里，祝政缓缓理着他的额发安抚他：“此事确实残忍，但莫桑玛卡已同双生蛊相伴相生数十年，若活取出，反而愈发危险，这金胆现在我手上，反是好事——至少，我不会以此金胆折磨于他。”

“至于活人炼蛊之事，现下滇南自立，我不便管辖。盛宴之后，等国库充盈些许、定好楚国内务，颖王归顺也好、武统也罢，只有厘清她封地上蛊宗药宗矛盾，方能行法令废除此事，否则，法令发了，也是一纸空文。”

常歌轻轻点头。襄阳胜利之后，他平日只管养好身体，吃好睡好，祝政最早也在子时入眠，原来素日里祝政思虑之事，只比他才想的更多、更为杂乱。

常歌小声叮嘱：“先生平日里，思虑操劳之事诸多。身体关紧。”他从身上摸出一银质圆盒，“这里面当是莫桑玛卡的银锁，我们寻得的药王谷当是假的，真正的药王谷关窍，正在这圆盒当中。”

他躺在祝政怀中，将那圆盒打开，里面确是一精致银锁，上面以银色藤蔓雕做一个“墨”字，中心乃一锁孔。常歌将盒子翻遍，里面毫无钥匙痕迹，他又以锁上银叶尝试，各个都无法契合。

常歌将圆盒啪一声合上：“难怪庄盈给我给的这么爽快，原来这东西没锁，根本打不开！”

祝政哄道：“降降火，我明日见到她了问问此事。”

常歌把脸埋进他肩上，跟自个生闷气去了。

快到的时候，马车猛然一顿，祝政慌忙搂紧常歌，问道：“什么事？”

外头一阵喧闹，祝政掀开车帘一看，整个车停在归心旧居门前。

一花疯子当街拦了马车，惊了马匹，现下正疯癫无状地缠着车夫讨吃的，那车夫极不耐烦，骨节已捏得咯吱作响，若不是祝政坐在车上，怕是当下就要拿马鞭抽人。

祝政出言制止：“景云。盛宴日子，勿要动武，你将那花子领进旧居里，随便赏些茶饭吧。”

景云自马车上跳下，回身称喏。

侍从帮着打了帘子，祝政先行下车，而后小心再将裹好的常歌抱了下来，直接横抱进归心旧居。

旧居大门一阖上，正在门口空地处撒泼的花疯子忽然一个翻身站了起来，他单膝跪地，拱手道：“属下姜怀仁，拜见大人。”