沈芷荷回家思虑了一下午，终于下定了决心，这一次乡试以后，无论结果如何，她都不能在书院里和谢翼做同窗了，既如此，何不借着这次机会来找他，和他说清楚呢。

自己这个秘密已经掩藏在心底快两年了，如今家里父母也催促自己早点离开书院回家相看人家准备出嫁，她谁都不想嫁，唯一所思所念，不过一个谢敬辞而已。

所以她下定决心以真实身份站在他面前，向他表明心意，赌一个可能性。

思及此，她在心里给自己打了气，再抬起头时，已经换上了一副清媚的笑容：“敬辞兄，我……我知道在书院的这段日子，时常让你觉得困扰，但是我……”

谢翼看着她这副娇羞模样，似乎明白了什么，他微不可察地皱了皱眉，心里毫无波澜泛起。

不仅如此，他甚至还莫名想起了枝枝，不知道那丫头在屋里做什么，方才进来叫他时，一脸的神色复杂，分明是知晓了什么。

谢翼此时忽然涌起一阵不耐，他甚至现在就想转身进屋，看看那丫头在做什么，跟她说说话。

而眼前的沈芷荷还是一副欲说还休的样子，蠕动着双唇：“我……我其实一早就对你……”

“沈姑娘——”谢翼忽然叫住了她，

沈芷荷的话突然被打断，她抬起瞳眸不解地望着他。

“天色晚了，回家吧。”

谢翼说这句话的时候神色很平静，眼眸里关怀备至，似乎真的对她感到关心。

沈芷荷忽然眉头微蹙，不可置信地看着他：“你知道……我要说什么？”

“天色晚了，快回家吧。”谢翼没有回应她的话，而是又一次重复，叹了口气：“你是女孩子，这么晚了在外面不好。”

沈芷荷闻言怔住，似乎明白了他的意思，泪水在眼眸里打转，却死死地咬住下唇：“好……我知道了……”

看着她失魂落魄地离开，背影很是落寞，谢翼也不由得拧了下眉，但只是一瞬间，他就转过了身，关上门进屋。

屋里，林氏已经吃完饭回了房，枝枝一个人在饭桌前漫不经心地舀着汤喝，眼神不自觉往门外瞟几眼。

直到看见谢翼进来，枝枝才不动声色地收回了目光，安静地吃饭。

谢翼进来看到枝枝，他愣了愣，而后清咳两声，在她对面的位置坐下。

“那个……”谢翼状若不经意，跟她道：“沈……沈姑娘，她已经走了。”

枝枝抬眸看他一眼，有些不好意思道：“你跟我解释做什么。”

嘴上虽然如此说，但听见谢翼的话，她还是松了一口气。

谢翼摸了摸鼻子，只好又找着话题，“你昨晚还没给我量尺寸呢，一会儿再量一下？”

“我已经找林姨问过了。”

“她那个不准。”谢翼不满道：“我这段日子又长高了不少，蹿了个，不信你再量量？”

枝枝斜睨他一眼，对面少年说得正经，她明明知道他是说着玩的，可还是忍不住放下碗起了身，进屋找绣尺。

“那你等等。”

*

天色完全暗下来，街上行人渐渐减少，呼哧呼哧地刮起了风，落叶在晚风中打转，似乎有一场大雨将至。

沈芷荷一个人浑浑噩噩地走在街上，泪痕淌在脸颊上未干，喉咙间断断续续地抽噎着，整一个失意落魄的女子形象。

她其实在来之前就预料到这个情况的，只是当亲自面对结果时，还是觉得十分心碎。

女孩柔柔弱弱地抽泣着，对面走来了两个穿着不三不四的男子，看着沈芷荷的眼里起了异样。

两人对视一眼过后，上来对她吊儿郎当道：“哟，小姑娘，哭什么呢，跟哥哥们说说？”

两人态度明显不正经，沈芷荷颤抖了一下，抱紧了自己，对二人充满了警惕。

她并没有搭理这两个男人，可他们却步步紧逼上来，沈芷荷退无可退，目光顿时绝望起来。

赌坊门口，贺闻天刚赌了几把出来，赢了些银子，心情还不错，他漫步吹着口哨走了两步，忽然发现前面两个男人正围攻着一个柔弱的女孩。

贺闻天的脚步顿时停滞了，下意识想上去阻拦，可又忽然想起前一段时间，也是同样的情况，他将人家打了个重伤，家里赔了对方很多银子，被父亲骂了个半死，还在书院里被沈之恒狠狠嘲笑。

所以这一次又碰见这种情况，他明显犹豫了一下。

贺闻天想装作没看见转身离开，却忽然听见女孩不可抑制的哭泣声，细碎低微得让人心疼。

他瞬间就忍不住了，冲上去揍了两人一拳，怒道：“欺负弱女算什么出息，都给老子滚！”

这两个风流男子也不是什么硬气的主儿，本就是看沈芷荷软弱才上去的，这下子碰见了贺闻天这个强势的，也瞬间熄了火落荒而逃。

贺闻天这才看向眼前的姑娘，她一张脸哭得梨花带雨，几乎都快看不清容貌，他只好掏出自己的帕子给她，“姑娘，擦擦吧。”

沈芷荷低着头接过帕子道了谢，待擦干了泪痕才，抬起头望向贺闻天。

贺闻天顿时僵在原地，不敢置信道：“小白脸？”

沈芷荷也没想到救自己的人会是她一直讨厌的二世祖，想起自己之前还总是处处讽刺他，她自嘲地笑了笑，道了声谢就默默转身离开。

贺闻天愣在原地又惊又迷，眼看着沈芷荷一个人越走越远，背影行走在夜色中孤苦无依，他终究是没忍住追了上去。

“哎小白脸，你等等我送你回去。”