1

第二天早晨，叫醒埃莉诺的不是女仆，而是毕晓普太大本人，她身穿沙沙作响的旧式服装，满脸泪痕：

“噢，埃莉诺小姐，她死了！”

“什么？！”

“您敬爱的姑妈，我善良的女主人……她在睡梦中死去了。www.mengyuanshucheng.com您想想，多少年啦！我在这儿已经18年了！”

埃莉诺侵吞吞地说道：

“那么，我姑妈在睡梦中死去了……没感到痛苦，这是她的造化。”

毕晓普太大伤心地大哭起来：

“死得这么突然，医生昨天还说。他今天一早就来，一切……一切跟平常一样……”

姑娘打断了毕晓普太大的话：

“还不能算是突然。毕竟她病了很长时间啦。”

埃莉诺披上睡衣急忙去罗迪的房间。刚迈进门槛就说：

“劳拉姑妈死了，罗迪。她是在睡梦中死去的。”

罗迪欠起身子长叹口气，说道：

“可怜的婶母j感谢上帝，她平静地离开了人世……

想到她可能还得忍受长时间的折磨，像昨天晚上那样，就使人感到可怕。”

埃莉诺有些惊奇地问道：

“这么说你还是进去看过她了？当时，你好像是留在楼下的。”

罗迪不好意思地点点头说道：

“你知道，埃莉诺，我感到惭愧，在婶母病危时……我却不敢看她一眼。我昨天晚上去过婶母的房间。正赶上那个胖胖的护土出去办事，因此她不知道我去过。我溜进去，看婶母一眼就出来了。她的样子很可怕。现在她的一切痛苦和折磨都结束了，你我也轻松了，不是吗？”

埃莉诺默默地点点头。

2

“出什么事了，霍普金斯护士？丢什么东西啦？”奥布赖恩护士问道。

霍普金斯护士红着脸在药箱里翻来翻去地找什么，昨天晚上她把这个药箱忘在客厅里了。

“真是奇怪，我这是怎么啦。”

“出什么事啦？”

霍普金斯护土口齿不大清楚地回答道：

“您认识患恶性肿瘤病的伊莱扎·赖金吧？每天早晚我要给她注射吗啡。昨天晚上我到这儿来的时候，顺路给她用旧玻璃管里的最后一片吗啡打了针。我可以发誓，那个装满吗啡的新玻璃管儿也在药箱里。”

“您再找找看，这些玻璃管儿太小啦。”

霍普金斯护土又翻检了一遗药箱里的东西。

“药箱里没有。大概我还是把它忘在家里的橱柜里了。

真不得了，这种记忆让人多么难堪！我记得清清楚楚，我是把它带来了。”

“您在来这儿的半路上，是不是随手把药箱放在什么地方了？”

“决不会！”霍普金斯护士斩钉截铁地说道。

“没关系，会找到的。”对方安慰霍普金斯护士说。

“当然会找到的。我经常放药箱的惟一地方就是客厅，谁也不会从这儿拿走什么的。可我就是想不起来了。真糟糕，我还得回家一趟，走这么远的路，然后再拖着步于走回来。”

奥布赖恩护土同情地说道：

“您忙碌一夜了，希望您白天不要过于劳累……。可怜的韦尔曼太太！不过，我早就想到了，她不会拖延太长的时间。”

“我也这样想过，但是大夫大概会感到很意外。”

奥布赖恩护土不太赞同地补充说道：

“大夫总是指望有个顺利的结局。”

已经准备走的霍普金斯护士不想再谈下去了，她说道：

“洛德大夫还年轻，他没有我们这样的经验。”护士说完这句不太受听的话，随手关上门走了。

3

洛德医生异常惊奇地问道：

“这么说，韦尔曼太大死啦？”

“是的，大夫。”

医生陷入了沉思．片刻之后，突然喊了一声：

“拿点开水来！”

奥布赖恩护士吓了一跳，同时也引起了她的好奇心。然而她清楚地知道，她的职责不是提问题，而是完成交给她的任务。如果医生指令她去扒掉鳄鱼的皮．她也只能低声机械地说“是，大夫。”于是去扒鳄鱼皮。

4

罗迪疑惧地又问了一遍：

“您是说，我婶母死后没留下遗嘱吗？”

塞登先生细心地擦着眼镜片，肯定地说道：

“看来，是这样。”

“真奇怪：“律师小心地咳嗽了一声说道：